《美国中小学最佳课外读本:写给孩子的世界历史》由维吉尔·西尔耶著,文慧译,本书特色:
1.编年史的讲述方式
该书以年代为经,地域为纬,把不同国家地区穿插着讲,为孩子建立一个世界历史的框架。只有在真框架、真精神的引领下,孩子们才容易对世界历史产生清晰切近的了解,知识才能成为一个人的识见。
2.时间阶梯的讲解方法
书中的每个小故事以时间的顺序生发开来,就像作者在开篇画的时间楼梯,一级一级的向上,十年、一百年……仿佛过去的一切近在咫尺,离我们并不遥远。
3.把孩子看成真正的“孩子”
作者没有把自己和孩子对立起来,而是处处都体现着对孩子心理和理解力的尊重,用孩子最感兴趣的思路讲述,并时不时的发问,“你在白天看到过月亮吗?”“你猜列奥尼达是怎么回答的?”“谁会来接这个班呢?”……以激发孩子对历史的思考,这样的讲解才容易走进孩子的心灵。
《美国中小学最佳课外读本:写给孩子的世界历史》由维吉尔·西尔耶著,文慧译。在书中,作者以幽默睿智的语言、精彩奇特的方式,向孩子们讲述了从万物起源到第一次世界大战的历史故事,举凡盛世繁华、战争衰落、暴君、英雄、伟人,在他的笔下有如亲见。本书的问世一时引起欧美教育界的轰动,并不断再版,成为欧美最畅销的青少年科普名作。不论是在昨天,还是今天,《美国中小学最佳课外读本:写给孩子的世界历史》对于孩子启迪心智、认知历史来说都将是时代的经典。
1 万物的起源
从前有一个和我一样的小男孩。除非全家人准备起床,他在早晨7点钟之前一定要待在床上。
我也是这样的。
可是,实际上他在7点钟之前就醒了,于是他经常躺在那里拿各种各样古怪的问题来琢磨。
我也是这样的。
他总是对这样一件事感到好奇:
倘若这世界上——
没有爸爸妈妈,
没有叔叔阿姨,
没有堂兄弟,也没有其他小朋友一起玩,
没有任何人,除了他自己!
那么,世界会是何种样子呢?
或许同样的问题你也想过。
我也是这样的。
他想啊、想啊……最后,他一想到那样的世界会是相当可怕的,就一下子害怕得不得了,然后他跳起床,一头冲进父母的卧室,跳上他们的大床,依偎在他们的身边,想着将这个吓人的想法从脑袋里赶走。
我也是这样做的——其实我就是那个小男孩儿。
是的,在久得不能再久的从前,没有男人,没有女人,也没有孩子,全世界什么人都没有。当然了,也没有房子,因为没有人,自然没人修建和居住,也没有乡村和城市,因为没人去建造这一切。那时只有动物,像乳齿象和恐龙、鸟和蝴蝶、青蛙和蛇、海龟和鱼。这样的一个世界,你可以想象出来吗?
可是,比这要早很久、很久的从前,还真的存在这样的一个时期,整个地球上没有一个人,也没有任何动物,只生长着植物。这样的一个世界,你又能想象出来吗?
可是,比这还要更久、更久、更久、更久、更久、更久的从前,曾经有一个时期,地球上没有人,也没有动物和植物,到处都是光秃秃的岩石和漫无边际的洪水。这样的一个世界,你又能想象出来吗?
可是,比这还更久、更久、更久、更久、更久、更久——你可以一直“更久、更久、更久”地说下去,说上一整天,说到明天,说到下个星期、下个月,甚至说到下一年也说不完——在那时,地球根本不存在!
真正的星星并不和旗帜上的五角星一样,也不和你挂在圣诞树上面那些金灿灿的小东西一样。高挂在天空中的真正的星星并没有五个角,它们都是火球,是巨大的、燃烧着的星球。每个星球都特别大,地球上任何东西都没有它们那么大。一小块儿星球就大过我们整个地球。
在这众多星球之中,就有一个太阳——是的,我们的太阳。倘若我们离别的星球很近的话,它们看起来也会和太阳一样。在很久、很久以前,太阳是天空中一个又大又圆的白色火球,并不像我们今天看到的那样。那时,它更像焰火,就是你在7月4日美国国庆时看到的焰火,它旋转着,火星四溅。
在太阳飞溅到远处的许多火花中,有一个火花就如同从壁炉里噼啪燃烧的木柴上爆出来的火星儿一样冷却了下来。
这个冷却下来的火花就是——
你猜会是什么呢?
试着猜猜看——
它就是我们的地球——千真万确,就是我们如今居住在上面的地球。
然而,我们最初的世界,或者说地球,只是一个石球。好像浓雾一般的水蒸气将这个石球包裹着。 后来,蒸汽变成了雨,整个世界都开始下雨。
不停地下, 。
不停地下,
不停地下……
直到地球上所有的空洞都被雨填满,极其巨大的水塘形成了。这些水塘就是海洋,那些干燥的地方就是光秃秃的岩石。
后来,最初的生物出现了。那是一种非常微小的植物,小到不借助显微镜,你根本看不到它们。一开始,它们只生长在水里,慢慢地,岸边也有了,最后,它们甚至在岩石上面安了家。
再后来,灰尘,也就是人们一般称之为土壤的东西,将岩石覆盖了,于是岩石就变成了陆地,植物就在陆地上大面积地生长和蔓延开来。
再后来,水里产生了非常非常微小的动物。开始的时候,它们只有那么一点点,就如同最初的植物一样,只有借助显微镜才能看得到。
再后来,大一点的动物开始在水里出现,像水母、蛤蚌、马蹄蟹。
再后来,出现了昆虫,它们有的在水里生活;有的在水面生活;有的在陆地上生活,就像蟑螂;还有的在空中生活。
再后来,鱼儿出现了,不过它只能生活在水里。
再后来,青蛙这样的两栖动物出现了,它们不但可以生活在水里,而且可以生活在陆地上。
再后来,爬行动物出现了,比如蛇、海龟、蜥蜴和大恐龙。
再后来,出现了产卵的鸟儿,紧接着,出现了哺乳动物,比如狐狸、猴子,还有牛,它们会生下小宝宝,然后喂它们吃奶。
到最后,你猜什么出现了?没错,人类——男人、女人和孩子出现了。
下面就是万物先后出现的阶梯,看看你能记得住吗:
星球,
太阳,
火花,
地球,
水蒸气,
雨,
海洋,
植物,动物,
水母,
昆虫,
鱼。
两栖动物,
爬行动物,
鸟类,
哺乳动物,人类。我们在这里!
你们来猜一猜,接下来发生的会是什么呢?P1-4
孩子们,这一页是写给那些比你们年长的叔叔阿姨的,而不是写给你们的。他们是20岁、30岁、40岁的大人,他们或许会翻一翻这本书,他们用序来称呼这一页。
——让孩子们了解一些事物,那些事物是他(她)来到这世界之前就已经存在的。
——带他(她)跳出以自我为中心的闭塞生活,或许他(她)一度认为,自己生活的那个封闭的小世界就是一切。
——开阔他(她)的眼界,拓宽他(她)的视野,使他(她)能够鉴往瞻来。
——让他(她)熟悉历史上的重大事件和伟人,并知道这些事件和伟人存在的时代,为他(她)以后系统的学习打下基础。
——给他(她)一个附有主要的指南的历史年鉴,使他(她)可以将以后学到的历史知识和年鉴的时代对应起来。
上述内容就是这本世界历史大纲的写作目的。
《写给孩子的世界历史:美国中小学最佳课外读本》作者循循善诱的语气、时而提出的设问、妙趣横生的比喻让我在阅读时恍惚觉得自己回到了孩提时代,身边有一位睿智而又和蔼的长者在向我讲着一个又一个让人兴味盎然的故事。
——翻译自美国亚马逊网站读者评论
对比当下青少年基础教育读物,极少有能与希尔耶媲美的读物,或则枯燥乏味,或则教本宣科,总是不容孩子靠近。文科教材尤其如此,在这样功利浮躁的阅读环境下,充溢着美好、童真,兼具知识性、趣味性的作品就显得更加难能可贵了。
——豆瓣网友评论