殷俭和殷德，兄弟两个；殷俭家里富，殷德家里穷。殷俭家里有一头牛，生病生得很瘦，不能做事了。殷俭想：“这牛快要死了，不如送给弟弟罢。牛送去了，我倒可以省些草料。”想着，就叫殷德过来把牛牵去。
殷德的女儿最乖巧，不多几天，就把这病牛调养好了，牛的身体渐渐壮硕起来，和平常的牛一样。
殷俭知道牛已经养好，可以做事了，就到殷德家里来要牛。殷德说：“你的牛，本来没有用了，所以给我。我的女儿把牛调养好了，你又要来牵去，这是什么道理呢？”殷俭说：“我的牛理应让我牵去。”兄弟两个争起来了，就带着牛去请村上的一位老年人判断。
那位老年人问了底细，说：“你们不要争了。我有三个问题，请你们两位回答：第一个，什么是很大的？第二个，什么是很要紧的？第三个，什么是很快的？你们暂且回家去想，三天之后，再来答复我。谁说得好，谁就把牛牵去。”殷俭、殷德听了老人的吩咐，都回家去了。
过了三天，殷俭、殷德都到老人那里去。老人问：“三个问题，我想你们都能够答复了。殷俭，你怎样说？”殷俭说：“第一，牛是很大的；第二，能做事的牛是很要紧；第三，身体强壮的牛是走得很快的。我所以要得着这只牛。”老人又问殷德：“你又怎样说？”殷德说：“第一，我的气量是很大的，不必和哥哥争牛；第二兄弟的情分是很要紧的，不要为着争牛伤了情分；第三光阴是过得很快的，不要为着争牛费了许多工夫。我不和哥哥争牛了。”
老人听了，点点头说：“殷德说得好！这牛应该给殷德。”
某处有一个女郎，和她的母亲同住在一问草屋里。她的母亲已经老了，什么事都干不成，只靠这女郎贩牛奶过活。
有一天下午，女郎刚从城里卖牛奶回来，身子很乏，放下了牛奶桶，向一张破椅子上坐下，不知不觉地睡着了。
女郎忽然又到牛奶厂里贩了一桶牛奶，顶在头上，一路进城去卖，走近城脚下，听得一阵“喔喔呷呷”的声音。她就想道：“我这样一个苦女郎，天天贩卖牛奶，永远没有发财的希望了。我想我若是把这桶牛奶卖了钱，去买母鸡和母鸭。母鸡母鸭能生蛋，蛋可以孵小鸡小鸭，养大了小鸡小鸭可以换一只母猪。母猪能生小猪，养大了小猪再去换一只母牛。母牛能生小牛，养大了小牛就可以卖几百块钱。那时不是发财了吗？什么新屋子、新衣服、一切都可以不愁了。唉！现在呢？还是一件破袄子，一双破鞋子，这般光景，真羞煞人呀！”想到这里，就低下头看自己的身上，不料扑通一声，头上顶的牛奶桶倒下来了，顿时草上地上，淌满了一大片白浆。
女郎不由得放声大哭。忽然听见有人叫她。张眼一看，原来是一位白须老人，拄了一根古怪的拐杖，很和气地问他说：“你为什么哭呀？”女郎说：“我是个卖牛奶的。我家里很穷，还有六十多岁的老母亲，全靠我一个人卖牛奶过活。如今牛奶打翻了，我们母女二人，怎样过活呢？”老人说：“不妨，不妨，我给你一个小瓶，你要什么，只要对着瓶口说一声就有了。”女郎接着瓶。谢了老人．就回家去。
女郎回到家里，对着瓶口说：“瓶呀！我要母鸡母鸭。母鸡母鸭能生蛋，孵出了小鸡小鸭，养大了，可以换一只母猪……”话没说完，茅屋外面“喔喔呷呷”的声音来了。开门一看，一群鸡鸭，大的小的，雌的雄的，都在空场上叫的叫，飞的飞。女郎快乐得很。
女郎看了一回，又对着瓶口说：“瓶呀！我要母猪。母猪能够生小猪，小猪养大了，可以换母牛。”话没说完，又听见茅屋背后“咕利咕利”的声音。跑去一看，几十只猪，都在那里掀鼻子摇耳朵找东西吃。女郎更是快乐。
女郎看了一回，又对着瓶口说：“瓶呀！我要母牛。母牛能生小牛，小牛养大了，卖了钱可以买新衣服……”话没说完，又听见外面草场上“□吗□吗”的声音．走去一看，几十头大牛小牛在草地上吃草了，女郎快乐得“非凡”。
女郎又对着瓶口说：“瓶呀！我的衣服又破又脏请你给我些新衣服罢。”一刻儿，桌上堆满了新衣服，衣、帽、鞋、袜，绸的、皮的，样样都有。女郎就把破衣脱下，换上新衣。
女郎穿了新衣服，又对瓶口说道：“瓶呀！我住在茅屋里，很不适意。请你给我一所新屋子住罢。”一刻儿，破草屋已经变成新屋子了。什么卧室、书房、客厅、花园，一概都有。女郎快乐得心满意足。
女郎又对着瓶口说：“瓶呀！我的肚子饿了，请你给我些东西吃罢。”一刻儿，屋子里忽然排着一桌丰盛的筵席，女郎看了颜色，闻着香味，愈加饥饿了。
到了这时，吃的、穿的、住的、用的样样都有。女郎快乐极了，牵着母亲的手，大声说：“母亲！我们以前怎样穷，现在什么都有了，好不……？”话没说完，忽然觉得有人推她。张眼一看，原来还是盖着一件破布袄儿，躺在破椅子上；时候已经不早，她的母亲叫她吃晚饭了．
有一个盲人，从小生下来的时候，眼睛就瞎的；所以他什么东西都没看见过。
有一天，这盲人问一个人说：“牛奶到底是什么颜色？”
那人说：“牛奶的颜色，像白纸一样。”
盲人说：“那么，一摸着它，就哗啦哗啦的吗？”
那人说：“不对！你问它的颜色呀，它的颜色像白面一样白的。” 盲人说：“那么，像白面一样很柔软的么？”
那人说：“不是不是。它的颜色是白的；就仿佛白兔那样的白。”
盲人听了，想一想，又说：“那么，它一定像白兔那样又软又温和的了。对不对？”
那人说：“还不对，我说的是那白颜色，就像雪一样白。”
盲人说：“怎么！牛奶像白雪一样冰冷的吗？”
那人虽然用了好几样东西，譬喻给盲人听，但是盲人到底不知道牛奶是怎样的白颜色。P3-9
美好人生从幸福童年开始，幸福童年基于良好的幼儿教育。教育是以造就人、培养人为基本特征与目标的。“教育”一词，在中国最早见于春秋《孟子·尽心上》：“得天下英才而教育之，三乐也。”按东汉《说文解字》的解释：“教，上所施，下所效也；育，养子使作善也。”教育正是为了凝聚起使受教育者向上向善向美的力量。
幼儿教育，或称幼稚教育、学前教育，是人生最早接受的教育。世界各国所定的幼儿教育的年龄阶段各不相同。中国、日本、韩国等为3～6岁，英国为3～5岁，法国为2～6岁，俄罗斯为出生2个月～7岁。实施幼儿教育的主要机构为幼儿园(幼稚园)和托儿所。中国明确规定幼儿园招收3～6周岁的儿童。
中国早有关于幼儿教育的记述，西汉时期编纂的《礼记·内则》中就有“子能食食，教以右手。能言，男唯女俞。”等语。古希腊、罗马学者柏拉图、亚里士多德、昆体良等都有关于幼儿教育的论述。柏拉图强调教育应从幼儿开始：“在幼小柔嫩的阶段，最容易接受陶冶。”“每个人最初所受教育的方向容易决定以后行为的性质。”这与中国民谚“三岁看老”、“矫木趁幼，育人趁少。”都是相同的意思。
由于文化传统、社会环境的不同，世界各国幼儿教育的发展各不相同。欧洲近代幼儿教育产生于18世纪末至19世纪初，法国牧师I．F．奥贝尔于1771年在孚日创办了世界上最早的幼儿学校(Infant sch001)。德国F．W．A．福禄贝尔、意大利M．蒙台梭利、瑞士J．皮亚杰等教育家对幼儿教育的理论和实践都作出过重要贡献。中国近代最早的幼儿教育机构是清光绪二十九年(1903)在湖北武昌创办的“蒙养院”，1922年定名为“幼稚园”。宋庆龄、陶行知、陈鹤琴、张雪门等对发展中国近现代幼儿教育事业贡献卓著，影响深远。
幼儿是辉煌人生的起步，这是真善美的缪斯在未经开发的幼者心田撒下的第一片诗之花种，洒下的第一道美之甘露，投下的第一束爱之光泽。柏拉图在《理想国》中说：“一切事情都是开头最为重要，特别是生物。你要把他塑成什么型式，就能塑成什么型式。”幼儿教育对于国家、民族而言，则是关系到国族兴亡盛衰的伟业。鲁迅先生说得很明白：“童年的情形，便是将来的命运。”联合国通过《儿童权利公约》(1989)的形式，敦促世界各国保证儿童应有的生存、保护和发展的权利。尽管由于社会、历史、经济、文化、宗教等的不同，今日世界各国对教育目的的规定也各不相同，但对幼儿教育的认识，人类正在趋于一致。在21世纪，幼儿教育仍将成为全球的核心话题之一。
发展中国的幼儿教育事业，一方面固然应当眼光向外，从国外的幼儿教育中吸取经验和资源，借鉴国外的一切已被证明行之有效的观念和做法。但另一方面，也应眼光向内，从我们民族曾经有过的近现代幼儿教育事业中吸收成熟的经验与做法，作为促进新世纪幼儿教育的一个必要的补充与有益的资源。
实际上，用客观的实事求是的眼光看待我国上个世纪二三十年代的幼儿教育，包括与幼教事业密切相关的幼儿园读物和图画书，其实我们的民族曾经创造过相当可观的业绩，甚至在某些方面已与世界接轨，堪称一流。被誉为日本“图画书之父”的松居直先生在《我的图画书论》一书中就深有感慨地写道：“很久以来，我作为一个日本的出版人，常感到对中国负有责任。这是因为，中国儿童书的出版在二十年代就达到了相当高的国际水平，然而三十年代以后却由于我国的侵略战争蒙受了毁灭性的打击，发展受到阻碍。”
正是在五四新文化运动与新教育的合力作用下，上个世纪二三十年代我国的幼儿教育事业及其与幼教密切相关的童书出版、儿童文化艺术等都有相当出色的业绩。虽然历史已变幻了时空，无以回复旧景，但当年的业绩仍然可以清晰相见，它们以“文锦织成便不磨”的图书形式，被永久地保存了下来——这就是由上个世纪二三十年代商务印书馆、中华书局、世界书局、儿童书局等精心策划组编、精心印制出版的一大批幼稚园读本、幼稚园教育论著、幼稚园教法用书。这些图书集中体现了包括陶行知、陈鹤琴、沈百英、张宗麟、雷震清、王云五等我国杰出的幼儿教育家、儿童文学家、儿童艺术家、出版家的智慧创造和思维成果。最使人心动的是，通过这些图书，我们可以看到上个世纪二三十年代我国幼儿教育先进的教育理念、教育方法以及密切结合教育实际的幼儿读本和教法用书的一套行之有效的做法。
首先是力倡“幼者本位”的先进儿童观。五四新文化运动的一个重要收获是中国人儿童观的转变，即由从前的“父为子纲”、“成人中心”努力转换为“幼者本位”、“儿童中心”。鲁迅先生1919年所写的《我们现在怎样做父亲》一文，是中国人儿童观转变的宣言书。鲁迅力倡“一切设施，都应该以孩子为本位。”社会对于儿童“应该健全的产生，尽力的教育，完全的解放。”这些先进观念正是二三十年代我国幼儿教育努力为之的方向与行动哲学，“幼者本位”是当时出版的一大批幼儿教育论著的重要教育思想，虽然受到了美国教育家杜威“儿童本位论”的影响，但同时有着中国早期幼教事业自身的实践探索与本土经验。
其次是突出做人的观念，强调伦理道德教育和正面价值观。幼儿教育是育人、树人、立人的关键性开端，是为一生做人打基础的时期。因而引导孩子如何做人处事为学，如何做一个好人、做一个对社会有用的人、做一个堂堂正正的中国人，成为了幼儿教育的核心价值追求与文化责任，而这也正是家长、幼稚园、社会大众寄予幼儿教育与幼教用书的殷切期待。茅盾在1935、1936年写的《关于“儿童文学”》、《再谈儿童文学》中，结合当时的儿童文学与儿童教育现实，肯定“儿童文学应该有教训意味。不但要满足儿童的求知欲，满足儿童好奇好活动的心情，不但要启发儿童的想象力、思考力，并且应当助长儿童本性上的美质——天真纯洁，爱护动物，憎恨强暴与同情弱小，爱真爱美。”“要能给儿童认识人生——并且构成了他将来做一个怎样的人的观念。”茅盾这些主张与观念在二三十年代的幼教用书与包括《幼童文库》、《小学生文库》在内的儿童读物中有着充分的呈现，而这也正是这些童书受到社会、儿童、家长欢迎的原因，同时也成为20世纪中国儿童文学的创作思潮和审美追求。
难能可贵的是，当时的一流教育家、艺术家、出版家等，怀抱着为民族下一代谋福祉的愿景，大专家乐于做“小儿科”，而且是专心致志地高品位、高质量地做“小儿科”的事业，包括幼稚园读本、幼稚园教法用书，以及儿童文学各种文体的编写和小朋友最喜欢的图画书的制作，都努力做到了当时的最高水平，甚至是与欧美发达国家接轨的国际水平。特别需要指出的是，蕴含在这些图书中的对由五千年甲骨文字传承下来的中国文化的自尊心、自信心和自强心，自信满满的民族精神、民族风格，像一股清流弥漫天地，流淌至今。这在当时中国社会处于不断的战争、救亡、灾祸的背景下，需要何等的担当、意志与努力！1932年，上海商务印书馆毁于“一·二八”日本炮火，半年后商务印书馆就在废墟上坚强复业，在极端困难的条件下，首先策划出版的是《幼童文库》200册和《小学生文库》500册，并于两年后全部出齐。
正是这种凤凰涅粲、坚不可摧的民族精神，保存了中华文化，也保存了中国近现代的幼儿教育事业及其精神思维成果，在经历了七八十年的风雨沧桑之后，依然能让21世纪的我们可以看到那一页页饱蘸着智者心血和创造的幼教论著，一页页“青春在眼童心热”的儿童文学作品，一页页手绘的绝对可称当时世界一流今天依然美不胜收的图画书……
感谢中国外文局海豚出版社，他们克服种种困难与辛苦，将这些尘封已久的中国近现代幼儿教育的珍贵图书，精编精印重塑出版。这些图书几乎囊括了民国期间幼稚园教育的三个重要方面：一是幼稚园读本，包括课堂内外的课本、读物及教辅读物(故事、童话、寓言、儿歌、基础常识知识、课外练习等)；二是幼稚园教育理论，涉及陈鹤琴、沈百英、张宗麟、雷震清、周尚、梁士杰、陈济芸等儿童教育家的多种教育理论著作；三是幼稚园教法用书，这有与幼稚园教育相关的各科目教案、相关教具和实践操作应用等，从怎样让小朋友在孩童时代就在德智体美劳各方面优质成长入手，从实际出发而定制的各种教育方法。当然，时代毕竟不同了，如何将海豚出版社出版的这套民国幼教书系转化为今天的教育资源和借鉴，需要我们辨正厘定。相信广大教育工作者和读者，自然有相当的鉴赏能力和应用经验。但流贯在这套书系中的“儿童本位”的教育理念、凝聚起民族下一代向上向善向美的力量，做一个堂堂正正的中国人，则无疑是新世纪所需要的。相信这套书系的出版，必将对促进今日中国的幼儿教育、儿童文学、儿童文化产生多方面的积极的作用与影响。
“童年的情形，便是将来的命运。”(鲁迅)“看一个国家的儿童读物，就可以看出它的未来。”(国际儿童读物联盟)
(2012年1月8日凌晨2：15于北京师范大学文学院)
《儿童文学读本》收录民国期间的儿歌、童话、神话等内容。内容质朴纯真，充满趣味，图文并茂，丰富生动。本套书采取分级阅读的形式，难度由浅入深，包括儿歌、谜语、故事、小短剧等，图文并茂，适合幼儿园和小学的孩子阅读。
这本《儿童文学读本(7)》(作者沈百英)是2012年海豚出版社修订版。
这本《儿童文学读本(7)》是“百年钩沉民国儿童教育大系”之一，包括《三问题》、《破椅子上的梦》、《盲人问牛奶的颜色》、《送礼物给谦德》等故事。
《儿童文学读本》(共八册)由商务印书馆在上个世纪二十年代出版，作者来自于一代出版名家张元济创办的尚公学校以及江苏第一师范小学，其中包括沈百英、吴研因等教育名家。读本中图文对照，繁简对照，呈现了多种文体，对增长孩子的文学知识有好处。故事内容有的是编著者原创，有的则是根据从中华五千年流传下来的诸多寓言传说改编，可以丰富孩子对世界的了解。
这本《儿童文学读本(7)》(作者沈百英)是2012年海豚出版社修订版，收录《破椅子上的梦》、《盲人问牛奶的颜色》等故事。
