悬疑推理教主哈兰·科本——美国三代总统克林顿、小布什、奥巴马最喜欢的畅销作家！

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这场游戏没有一个幸存者！是什么牵动着充满杀机的灵魂？是怎样的迷局让米隆不能自拔？又是怎样的阴谋可以欺骗到上帝？充分发挥你的想象，去思考，去祈祷……

充分发挥你的想象，去思考，去祈祷……

你很想对人性抱持更高的期待，但凶手出现在……最意想不到的地方。

所有这一切都与布拉福德有关，他罪恶深重，却让欲望深重的人利用了这个机会。米隆做了布兰达的保护人后，紧跟线索，寻找布兰达失踪的父亲。然而这些都是表象，20年前就失踪的母亲的线索逐渐浮出水面。难道布兰达在寻找的是一个不愿意被找到的女人？难道父亲的失踪也与母亲有关？布拉福德又与母亲有着什么不为人知的故事？布拉福德一直在掩盖的又是什么呢？

智慧和愚蠢之间只有一条很细的界限，如果要跨过去，就要付出生命的代价。

没有一个常人能猜出结局，再智慧的头脑也掩饰不了邪恶的灵魂。不要沉迷于阴谋，即使这个阴谋可以欺骗上帝。

8月30日

米隆耸了耸肩膀，低声说了一句：“我又不是保姆，我是体育运动的经纪人。”

诺姆露出了痛苦的表情：“你是指贝拉·卢戈西吗？”

“不是象人。”米隆说道。

“该死，那太糟烂了。谁说你是保姆了？我说过‘看小孩’还是‘照顾小孩’这样的词语？”

米隆举起一只手说：“好，诺姆，我明白了。”

他们在麦迪森广场的一个篮球架下坐了下来，教练席上的椅子是用木头跟布做成的，后背上写着著名球星的名字，这些椅子都很高，以至于球筐都要碰到米隆的头发。在另一边，正在进行的是模特拍照，到处是瘦骨嶙峋的高个子女孩，闪光灯、遮光伞，工作人员四处奔跑，米隆期待着有人也把他当成模特。

“有位年轻的女孩可能有危险，”诺姆说，“我需要你的帮助。”

诺姆·译克曼今年已经快70岁了，是一家体育用品制造集团的总裁，他比纽约地产大亨唐纳·川普还要富有，但是他的外面看起来却像一个嬉皮士。他说现在怀旧风正流行，他要赶把时髦，所以穿了色彩眩目的大外套跟工作裤，挂着一串长珠子，戴着一只表示和平的V型的耳坠，整个一个时髦的家伙。他那灰白色的胡须完全可以成为小甲虫的窝。他的头发是刚刚烫过的，有点像《摇滚福音》中的夸张形象。

诺姆看着仿佛是切·格瓦拉1转世。

“你根本不需要我，”米隆说道，“你需要的只是一名保镖。”

诺姆摆了摆手说道：“那太过招摇了。”

“什么？”

“她不会同意的，看着我，米隆，你对布兰达·斯劳特了解多少？”

“不太多。”米隆回答道。

诺姆露出了奇怪的表情：“你这是什么意思？不太多是指？”

“哪个词你没听懂呢？诺姆？”

“亏你曾经还是一名篮球运动员，你大声嚷嚷什么？”

“那又怎么样呢？”

“布兰达可能是有史以来最了不起的女子篮球运动员，是女篮前锋，目前已经成为我旗下的运动员了。”

“我就知道这么多。”米隆笑了笑问。

“好的，那我再告诉你一些，我对她很担心。如果布兰达发生什么意外，那么我投资的全美女篮联赛2就会失败，我投入了巨额资金的。”

“好吧，看在人道主义的份儿上。”

“很好，我是一头贪婪的资本主义猪，但是作为我的朋友，一个体育运动的经纪人，没有什么比你更贪婪、更滑头、更资本家了。”

米隆点了点头，“总结得很好，这就是我的工作。”

“我还没有说完，虽然你仅仅是个经纪人，但是你的工作很突出。你跟那个西班牙女孩完成了不可思议的任务，为自己的客户争取了最大的利益。当你完成了一个任务来到我办公室，仿佛脱掉了我的外衣，对我为所欲为，天啊，哈哈。”

米隆做了个鬼脸说道：“拜托。”

“但是我知道你跟联邦调查局的那些家伙有些秘密的关系。”

秘密关系？米隆还以为地球人都知道这个秘密呢。

“米隆，听我再说一分钟，好吗？布兰达是个非常可爱的姑娘，也是一位优秀的篮球运动员，她的确给我带来一些小麻烦，但是我不怪她。如果我是由那样的父亲带大，我也会是个麻烦虫。”

“这么说他的父亲是个问题喽。”  诺姆做了一个似是而非的动作，“或许是吧。”

“那就申请一个禁止令。”

“已经这么做了。”

“那还有什么问题？雇用一个私家侦探，如果他敢靠近她，就马上叫警察。”

“没那么简单，”诺姆看了看球场外，那些拍广告的工作人员四处走动，就像加热的分子进行不规则的运动一样。米隆喝了一口咖啡，感觉味道不错。一年前，他根本不喝咖啡，后来某天他鬼使神差地走进了一家新开的咖啡馆，然后就陆续发现新开的咖啡馆犹如有线电视中蹩脚的电视剧一样层出不穷。现在米隆已经离不开这个玩意了，每天早上都需要靠它来提神。

偶尔喝上一杯放松一下，跟上瘾还是有很大区别的。

“我们不知道他在哪里。”诺姆说道。

“什么意思？”

“我是说她的父亲，”诺姆说道，“他消失得无影无踪，布兰达最近总是神情恍惚，她很害怕。”

“你认为她的父亲对她造成了威胁？”

“是的，这个家伙是个独裁者，过去也是打篮球的，在太平洋十校联盟，他的名字是——”

“贺瑞斯·斯劳特？”米隆说道。

“你认识他？”

米隆慢慢地点了点头，“没错，我认识他。”

诺姆看了看他的脸，“你这么年轻，不可能跟他打过球！”

米隆什么都没说，诺姆总是搞不懂他的这种表情。

“说说看，你们是怎么认识的？”

“不要管这个了，”米隆说道，“告诉我为什么说布兰达目前有危险？”

“她受到了恐吓。”

“哪种威胁？”

“死亡。”

“能说得具体些吗？”

拍照的狂潮还在继续，模特展示着最新款的Zoom服饰，摆出了酷酷的姿势。这就是所谓的流行，有人在大声地喊着泰德的名字，那个首席模特，该死的泰德，怎么还没有穿好衣服。

“她接到恐吓电话了，”诺姆说，“还有一辆车经常跟着她，诸如此类的事情。”

“那么你想让我做什么？”

“保护她。”

米隆摇了摇头说：“就算你说行，我也不会答应的，你说过她不想要保镖的。”

诺姆笑了，拍了拍米隆的膝盖，“这就是我引诱你上钩的方式。”

“很恰当地比喻。”

“布兰达目前还没有经纪人。”

米隆没有吱声。

“帅哥，难道猫咬了你的舌头？怎么不说话了？！”

“我还以为她已经跟你的公司签了代理合约。”P1-4

9月15日

站在这块墓地上可以俯瞰整个校园。

米隆用他的“锐步”鞋拨开松散的泥土，这里没有竖起墓碑，只有一块金属板子，上面简单地用大写字母标上了名字，他不禁摇了摇头。为何他会站在这里，活像某些俗气的电视剧里的情节？米隆正在

想象播放的场景：倾盆大雨浇打着他的后背，而他在这巨大的悲痛之中却浑然不觉；此刻米隆低下头，眼里泛着泪花，与雨水交织在一起并顺着脸颊滑落，背景音乐悠然响起；镜头从他的面孔拍起，慢慢地往后拉，呈现他消沉的肩膀，雨下得更大了，镜头中出现了更多的墓碑，却空无一人；镜头继续向后拉，米隆最忠实的搭档温出现了，他远远地站着，默默地给好友足够的空间去感受忧伤；突然镜头定格在用黄色的大字拼写的制片人的名字，短暂地停留之后，观众看到的是下周电视节目预告与无聊的商业广告。

然而现实并非如此，此时阳光灿烂，晴空万里，温还在办公室，米隆也没有哭。

那么他为什么会在此处呢？

因为米隆非常肯定，杀人凶手很快就会出现。

米隆努力从眼前的景象中挖掘出一些线索来，但是找到的仍是一些俗套的东西。葬礼已经过去两周了，野草跟蒲公英破土而出，朝天伸展，铺满了通往天堂的路。米隆倾听着自己内心的声音，尽量让慈悲的心安静下来。但仍然是那些标准的喋喋不休的陈词滥调——什么野草跟蒲公英象征着生命的轮回啦。他试图从神圣的校园中寻找具有讽刺意味的东西，比如说那些褪了色的粉笔，五颜六色的三轮车，有些生锈的秋千链。这些墓碑就像守卫着孩子的士兵，脸上挂着慈祥的笑容。但是现实往往相反，学校绝不是什么净土，那里也有欺凌弱小者，萌芽状态的反社会者，层出不穷的心理扭曲者，还有天生充满仇恨的幼小心灵。

好了，米隆心想，今天的胡乱猜想已经够了。

从某种程度上看，他意识到这种心理对话仅仅是为了分散注意力。一种机智的暗示，为了让自己脆弱的心灵不会像枯树枝一样易断。他想弯下双腿跪在地上，用手把泥土挖开，请求死者的谅解并希望上帝能再给他一次机会。

但是这一切都不可能发生。

米隆听到后面传来的脚步声，他闭上了双眼，如他所料，脚步越来越近了，最后停了下来，米隆没有回头。

“你杀了她。”米隆说道。

“是的。”

米隆感到有一大块冰在胃里融化，“你现在感觉舒服了？”

凶手的语气像一只冰冷的手在揉搓着米隆的脖子，“问题是，米隆，你感觉怎么样？”

哈兰·科本是现代悬念大师——他能够在第一页就牢牢抓住你的心……又在结尾带来震惊。

——《达·芬奇密码》作者/丹·布朗

哈兰·科本是这个人潮涌动的悬疑惊悚小说领域的清新之风。米隆·波利塔和温是继斯宾塞和哈克以来最棒的二人拍档，科本的小说情节扣人心弦，他的作品都是喜剧性、悬念和戏剧效果的完美融合。

——菲利普·马戈林

眼下在这个悬疑惊悚小说领域充斥着一群纯属偶然的侦探，他们似乎只是为了吸引素食主义者和品味特殊的读者而生的。米隆·波利塔在这样的环境下脱颖而出。埃德加奖获奖作家赋予米隆这个角色令人印象深刻的人性……它们从来都不是单纯而且一成不变的。

——《今日美国》

科本退出了他最复杂和最具雄心的小说，故事情节中动作冲突不断……而最大的悬念一直到最后时刻才被解开。

——《芝加哥论坛报》