每个生命都要经历孕育、出生、成长、成熟、衰老直至死亡的过程。但是，有些生命却会在他精力最旺盛最充沛的时候遭遇夭折。摆在你面前的这部小说，就是讲述了一个生命与死亡、贪婪与欲望的故事！

这不是一部普通的惊悚悬疑小说，在罗伊查找失踪新郎的过程中，描写了一个有关背叛和贪婪的悲伤故事。爱情在小说中是美丽的，但是爱情在金钱面前却显得苍白无力。这似乎有些哲学的意味，也许并不适合小说，但却是生活中不争的事实。

年轻而富有的房地产商迈克尔经常以捉弄别人为乐，因此在他结婚前两天的聚会上，男友们打算以其人之道还治其人之身。他们把喝得醉醺醺的迈克尔装进一口棺材埋到坟墓里。本来这仅仅是个无伤大雅的玩笑，但参与这个游戏的四个人却因一场车祸死于非命，而另外唯一的知情者——迈克尔的合伙人却向警方撒谎，声称他对此事一无所知。

婚礼的日子到了，新郎没有出现。当所有的人包括警察都对迈克尔的生还不抱希望的时候，意外又发生了。为了寻找一件不利于自己的物证，迈克尔的合伙人不得不刨开坟墓，令他心惊胆战的是，棺材是空的……

阿什丽点了点头，艰难地说：“要不是你去开会的话，可能你也——”

“我想也是。我忍不住也这么想。乔希怎么样了？”

阿什丽的秀发散发出一股洗发水的香味。马克注意到她的呼吸中带着一丝大蒜的气味。阿什丽昨晚刚刚参加过在某个意大利餐馆举行的女性聚会。

“情况不是很好。佐伊一直在陪着他。”阿什丽用手指了一下。顺着她手指的方向，马克的目光越过几张病床和通风设备以及病床边的数码显示屏，一直至达病房的最里边，他看到乔希的妻子坐在椅子上。她穿着白色的T恤，运动眼，宽松的裤子，正弯着腰，凌乱的金发遮住了脸。

“迈克尔还是没有出现。马克，他去了哪里？你肯定知道吧。”

护士刚刚才挂断电话，电话铃声又响了起来，于是她又开始说话了。

“我不知道，”马克说，“我真的一点也不清楚。”

她紧紧地盯着他。“但是你们几个计划这件事已经有几个星期了——据露西说，以前在他们几个结婚之前，迈克尔对他们的恶作剧的计划你都知道。”可什丽一边说，一边往后退了一步，掠了一下头发，马克发现她涂的睫毛膏经看不清楚了。阿什丽用袖子轻轻地擦了擦眼睛。

“也许他们最后的时候改变了主意呢。”他说，“确实，他们有各种各样的计划，比如说在他的酒里加些烈性酒，然后把他送上去别的地方的飞机，但是我试图说服他们不要这么干——至少我认为我已经说服了他们。”

阿什丽朝他投去了感激的一瞥。

马克耸了耸肩：“我知道你有多么着急，你也知道现在我们什么也做不了。”

“我太担心了，”她望了望护士，然后用力吸了一口气，问道，“他究竟在哪儿？”

“你确定他不在出事的车里吗？”

“绝对不在。我打了电话给警察，他们是这样说的，那些警察说他们几个一”她开始啜泣起来。

“警察说什么了？”

她突然生气地大声说道：“警察什么也做不了。”

她又轻声地哭了一会儿，努力地克制自己的悲伤。“警察说他们已经检查了事故现场的每一个角落，没有发现迈克尔的任何线索。他们说他可能因为喝醉了酒躺在某个地方，所以可能避免了这次事故。”

马克等着她平静下来，但是她仍然在哭泣。“也许警察说的是对的。”

她摇了摇头。“他曾经答应过我以后再也不喝醉酒了。”

马克看了她一眼。过了一会儿，她又点了点头：“那是他新婚之前的聚会，对不对？喝醉酒是这种聚会上常见的事情，对不对？他很有T能喝醉了。”

马克低下头看着灰色的地毯。“我们过去看看佐伊吧。”他说。

阿什丽沮丧地跟着他穿过病房。佐伊本来就身材瘦弱，在马克看来，今天她似乎更加纤弱了。马克把手放在佐伊的肩上，他似乎能感觉到她身上柔软的运动服下坚硬的骨头。

“佐伊，发生这样的事。我很抱歉。”

她稍微耸了一下肩作为回答。

“他怎么样了？”马克希望自己声音中透露出来的焦虑听上去很真成。

佐伊转过身来，抬头看了看马克，没有化妆的脸看起来几乎是透明的，她的眼睛里满含着泪水。“医生什么也做不了。”她说，“他们给他做了手术，现在我们能做的只有等待。”

马克站着没动，他低下头，看着躺在床上的乔希。他闭着眼睛，脸上到处都是淤痕和伤口，病床的四周布满了仪器。乔希的一只手上插着导管，另外一根透明的管子则插进了他的鼻孔中。一根粗大的呼吸管，一头连在黑色的风箱上，另一头插在乔希的嘴巴里。他的身上插满了各种各样的线，各种数据显示在旁边的屏幕上。马克能看到的只是石膏的颜色。他的朋友看起来就像一台实验室的设备。

但是马克只稍微看了一下乔希，然后就一直注视着旁边的数字显示屏，他努力想读懂他所看到的数字的含义。他试着把各种数据都记下来。当他父亲临死的时候，他就站在这同一间病房，因此知道了心电图、血氧指际、血压等的含义。

马克不停地想着，乔希想做什么事情都能做到。他外表英俊、家境富裕。作为一个保险损失理算员，乔希非常善于计算，规划自己的人生，他经常谈论他的五年计划，十年计划，终生计划。他是他们中第一个结婚的人，因为他想早点做父亲，这样当小孩长大以后他自己仍然很年轻，有足眵的时间享受自己的生活。他找了一个理想的妻子，富家千金佐伊。结婚后不久她就接连给他生了两个小孩，这样乔希就能实现他的人生计划了。

马克迅速地扫视了一下病房，确定了医生和护士所在的位置，然后他的目光落在了乔希正在打点滴的手背上，他的手上贴着一个塑料标签，后面写的是乔希的名字。接着马克的目光转向了通风设备和心电图仪器。如果乔希的心跳停止或者血氧水平下降的话，那么警告蜂鸣器就会响起来。

如果乔希活下来的话，那将是一个问题——整个晚上他几乎没有睡着，一直至想着这个问题。尽管有些犹豫，最后他终于下了决心。他不能接受这样的见实。

9

在罗伊·格雷斯看来，位于刘易斯的英国刑事法庭第一审判室是一个充满压力的地方。它的位置并不比这座大楼的其他地方高，但是却给人居高临下的感觉。这是一个具有乔治亚风格的审判室，天花板的位置很高，呈拱状。旁听席位于最高的位置，另外还有带镶板的墙壁、黑色的橡木长椅和被告席 以及被栏杆围住的证人席。今天的审判是由戴着假发的戴雷斯克尔法官主持的。他是一个胖胖的，已经过了退休年龄的法官，似睡非睡地坐在一把鲜艳的红黑相间的椅子上，椅子上方刻着有“上有天主，我有权利”字样的盾形纹章。这个地方看起来更像个戏院，而里面的气味却像是从一间陈旧的教室中散发出来的。

现在格雷斯站在证人席上，穿的是他平时出庭经常穿的整齐的服装：一套蓝色的西装、白色衬衣、深色的领带和一双黑色的皮鞋。虽然外表看起来很光鲜，但是他的内心却感觉自己无精打采。一方面是因为昨晚的约会使他缺少睡眠——那次约会真是场噩梦——而另一方面是他过于紧张。他将一只手放在《圣经》上，一边快速地念了一遍誓言，一边朝四处看了看——他已经成千上万次地念这种誓言了：向万能的上帝起誓，我在法庭上所提供的证言全部是真实的！

今天的法官看起来和其他的法官没有什么区别，有点像是在长途汽车站里不知道该何去何从的旅游者。没有一点表情的脸蛋下面穿着一件凌乱的针织衫，里面是一件开领衬衣和一件皱皱巴巴的上衣，所有的衣服都是白色的。在他的前面放着一个大水壶和一个玻璃杯，还有笔记本和记事本。录像机、幻灯机和磁带录音机随意地堆放在他的旁边。P24-26

一部精彩绝伦的国际畅销小说

每个生命都要经历孕育、出生、成长、成熟、衰老直至死亡的过程。但是，有些生命却会在他精力最旺盛最充沛的时候遭遇夭折。摆在你面前的这部小说，就是讲述了一个生命与死亡、贪婪与欲望的故事：

牡鹿之夜(男子在结婚前告别单身的男子聚会)，准新郎迈克尔·哈里森被朋友灌醉后，恶作剧般地被埋进一口偷来的棺材里。棺材里没有水和食物，甚至连空气也越来越稀薄。朋友们埋葬了迈克尔后扬长而去，几个小时后他们却在一起蹊跷的交通事故中全部丧生。迈克尔漂亮的未婚妻阿什丽报了警。布赖顿市警局的罗伊·格雷斯探长接手了这个案子。几经周折，罗伊找到了迈克尔的合伙人——迈克尔的好朋友、婚礼的伴郎马克·沃伦，但是他却矢口否认知道这个恶作剧计划和迈克尔的下落。呈现在罗伊面前的是：没有人知道迈克尔在哪儿，死亡正一步步向迈克尔逼近。

罗伊是警局的新星，刚刚39岁，性格直率、叛逆，富于想象力。由于迈克尔的失踪，让他想到了自己失踪了8年的妻子，于是他对这超案件变得情有独钟。在看似没有线索和痕迹的表面，罗伊似乎嗅到了马克·沃伦内心的阴暗：迈克尔·哈里森太年轻、太富有了，他的未婚妻也太漂亮、太迷人了，这一切多么令人羡慕和嫉妒！他的财产和娇妻充满了多么巨大的诱惑！也许一场旷日持久的蓄谋早已诞生于马克·沃伦的心中……

是谁设计了这样一个阴险而又智慧的计划？迈克尔到底是否被人找到了？为什么有人要置迈克尔于死地……？接下来的情节步步逼人，令人不得不一口气读完，直至真相大自。

这不是一部普通的惊悚悬疑小说，在罗伊查找失踪新郎的过程中，描写了一个有关背叛和贪婪的悲伤故事。爱情在小说中是美丽的，但是爱情在金钱面前却显得苍白无力。这似乎有些哲学的意味，也许并不适合小说，但却是生活中不争的事实。

彼得·詹姆斯是一位优秀的小说家，他总是把悬念设置得诡异、难以预料，情节富于想象力，使你无法推测下一个情节将会怎样发展。也许这就是他的本事，是他小说最大的魅力。以前读过他的《炼金术士》，已经被他编织故事的能力折服，而这一本最新的小说，更能让你体会阅读一个好故事的乐趣，体验惊悚悬疑的快感。

这本书刚一出版，即成为美国、英国、德国的畅销书，名列各大畅销书榜，排名亚马逊图书网站第二名，WH史密斯旅游书店第四名，阿斯达书店第四名，特斯可书店第七名。而且，不久的将来，本书将会被拍成电影，已经有制片公司对它表示出兴趣。本书于2006年被翻译成中文，当时的书名叫《简单死亡》，陈列在各个书店的展柜上，一度引起热销，现基于广大读者的要求，重新出版。为使书名能与故事更为贴切，特改名为《死亡陷阱》，相信读者一定会喜欢这本书。

阿蓉

2007年岁末草于书斋