本书的目标是反对以西画改造国画，确立”中国画学”对于“西画学”之“泰半地位”。其内容主要包括画之起源与成立；夏商周秦、汉之画、魏晋、南北朝、隋、唐、五代、宋、元、明、清等各个朝代的画学，并附录有历代关于画学的著述、历代各种绘画盛衰比例表、现近画家传略等。

本书的目标是反对以西画改造国画，确立”中国画学”对于“西画学”之“泰半地位”；“故宫西画史者，推意大利为母邦；言东画史者，以中国为祖地。此我国国画在世界美术史上之地位也。”“夫以占有世界美术史泰半地位之大画系，迄乎今日而尚无全史供献于世，实我国画苑之自暴矣。”

序(黄宾虹)

自序

实用时期

第一章 画之起源与成立

 第一节 画之起源

 第二节 画之成立

礼教时期

第二章 夏商周秦之画学

 第三节 图画应用与三代政教

 第四节 周秦间之画家

第三章 汉之画学

宗教文化时期

第四章 魏晋之画学

第五章 南北朝之画学

第六章 隋之画学

第七章 唐之画学

第八章 五代之画学

文学化时期

第九章 宋之画学

第十章 元之画学

第十一章 明之画学

第十二章 清之画学

附录

一、历代关于画学之著述

二、历代各地画家百分比例表

三、历代各种绘画盛衰比例表

四、现近画家传略