季羡林，他如同一滴最平凡的水珠，无声地消融在大江大河的激流之中；他如同一滴最平凡的泥土，加入了无比深厚的黄土地的浑重之中。伟大无须装饰，也不可形容，伟大只能是他自身。他是极为单纯的，单纯到不染毫纤的自然，从那朴素，平淡和普通中感受到那种崇高人格的震撼力……

本书是一本选集，而且并非是作者其他散文选本中的“老几篇”文章，而是标新立异地选取了其他看似平凡、实际上却别有价值的文章，以飨读者。连作者都不得不赞叹自己的文章经过编者的删选，颇有点石成玉的成就。

首版自序

救救小品文

谈翻译

对于编修中国翻译史的点意见

漫谈比较文学史

语言混乱数例

关于神韵

一个故事的演变

梵文《五卷书》：部征服了世界的寓言童话集

柳宗元《黔之驴》取材来源考

中国文学在德国

“猫名”寓言的演变

《西游记》里面的印度成分

《罗摩衍那》在中国

吐火罗文A(焉耆文)《弥勒会见记剧本》与中国戏剧发展之关系

《季羡林选集》跋

龟兹壁画展前言

《季羡林序跋选》序

《王力先生纪念论文集》序

《文史知识》百期祝词

我与《世界文学》

我的处女作

我和外国文学

我和外国语言

我的书斋

访绍兴鲁迅故居

在敦煌

忆念胡也频先生

诗人兼学者的冯至(君培)先生

也谈叶公超先生二三事

自从鲁迅先生把小品文封为小摆设以后，一向沉寂的小品文蓦地热闹起来。但它却倒了霉。

中国是小品文的国家，这只要一想就会明了的。在外国，所谓文学者往往分为诗歌、小说、戏剧三大类。小品文只占很小的一部分。然而在中国呢，小说、戏剧是不被人认为是文学的，剩下的只有诗歌，来填这个空的是小品文，所谓某某文集者都充满了各种各样的小品文，而这些文集的作者就正占据着文学史顶显赫的篇幅，例如唐宋八大家、桐城派等不都是每天挂在人们嘴上的吗?

然而在这样一个小品文的国家里，小品文却一向给人利用。

在极渺远的时代，我们就看到小品文的萌芽，似乎一下生就走着黑运，给大人先生们拿来做载道的工具，一直到魏晋六朝，我们才第一次看到人们用小品文来说自己的话，然而引起了哄笑和嘲讽，说自己话的小品文也就被埋在这哄笑和嘲讽里，度着自己的暗淡的命运。

于是到了明末，我们又看到人们用小品文说自己的话。然而又引起了哄笑和嘲讽，说自己话的小品文又被埋在这哄笑和嘲讽里，外面又贴上满洲皇帝禁书的封条，喘不上气来，一直到新文学的起来，小品文依然在寂寞暗淡里活下去。

最近又有人说新文学的成功就是小品文的成功了，他们提倡小品文，提倡明末人的小品文，这使我高兴，我自己想，不管怎样，居然有人在哄笑和嘲笑里注意到小品文终归是好的；然而不久我却发见他们作起斗方诗来，我才知道他们都是名士，只有名士才能把白话文里加上之乎者也，而美其名日语录体，在名士们自己摇头摆尾之余，恐怕很有一些陶然的逸趣，但在我们俗人看来，却正像看一个猴子穿起人的衣裳来，扭捏作态，顶大的用处也不过催人呕吐。明末的小品文是好的，但我们却不愿意看见死鬼在活人身上复活!

然而我们终于有了小品文大师，小品文也终于倒了霉。

于是鲁迅先生看出小品文的危机来了，接着是一片闹嚷嚷哄声。鲁迅先生是说了自己的话，但在这哄声里我们却听不出什么东西，先是热烈地攻击小品文，仿佛小品文这三个字就反革命，无论是谁，只要作小品文就是封建余孽，因为英国小品文作家特别多，于是我们这些聪明而又勇敢的批评家(?)又把英人的意识鉴定了一下，结果判了英人是毫无希望的民族，一个响应着一个，这哄声延长下去，个人都把自己的嘴脸表演一番，但在这庞杂混乱里我却只见到愚妄与浅薄!

接着是一个转机。人们发见了，小品文是随便可以注入任何东西的，他们不再骂小品文，而只骂小摆设似的小品文。他们要求匕首，于是又一个接着一个，把自己的嘴脸表演一番，这哄声终于又延长下去，拿着纸剪的匕首，他们要的，坐在软椅里喊着拿匕首却动也不动的，他们要的，从没看到过匕首，只把自己梦里的影子画出来的，他们要的——他们要一切这样的匕首，但有谁有过真铁真钢的匕首吗?上帝知道。

小品文终于给他们利用着，终于倒着霉。

而且还要倒下去。在混乱庞杂里我们要救救小品文，我们要小摆设，只要它真的是从内心里流出来的，我们将不眩惑于纸糊的大摆设，我们也要匕首，只要它是真铁真钢的，我们将不眩惑于纸剪的玩意儿。我们绝不能忽视了文艺里的“真”。

P1-2

           首版自序

我舞笔弄墨六七十年于兹矣。文章的数目颇为可观，但是真正自己满意者极少。不同出版社出版过一些选集，难免有所重复，这有点对不起读者。这一点我是清楚的，因而多次拒绝。但是出版社振振有词，说是“我们省里就难得买到你的书”，又亮出了十三亿多人口的招牌，令我无法招架。

可是，这一本选集中的文章全由编者选出。我大体上看了一下目录，我颇为惊愕：别的选本常选的我那一些属于“老几篇”的文章，此书基本上全没有选，所选的全是我意料不到的。惊愕之后，我不得不佩服选者别具只眼了。我的文章本是石头，可是经过这一选，好像就点石成玉了。

                 季羡林