《身体圣经》是英国著名专栏女作家苏西·高德生近年来的力作,被誉为“全球女性健康第一书”。作者历经数年采访了近百位不同国籍、肤色、年龄的女性,就她们所关心的关于女性身体方面的种种问题做了全面的分析:从生理、身体差异到历史、文化影响,旨在探索女人的过去,展望女人的将来。本书从整体的观点来探索我们的情感与身体状态之间的关系,并指出这样一个事实:我们总是心有余而力不足,身体状态不佳。书中还阐述了生活方式的逐步变化,比如适当饮食和坚持锻炼对皮肤、体重、骨密度及自尊心是有益处的,而这些是16岁少女和65岁老妇同样都关心的问题。本书为读者提供了一个独特的视角:“普通”女人该如何看待她们自身、她们的生活和身体,并尽力为所有女性提供一个平台。希望本书所提供关于外在形象的信息能够使更多人关注一个事实:外表好看与否与快乐、幸福与否并没有太大关系,但是形象不佳会破坏你的快乐和幸福。
女性天生在意外表。女人越是受教育、越是明事理,就越注重身体的吸引力,因为她们相信把潜能发挥到极致会带来好处:首先是个人自尊,其次是别人的态度。这并不是坏事,不是说明女性这个性别被操控了;相反,它表明女人能够最大限度地利用好她们的财富。
本书描述了女人身体的方方面面——从生理、身体差异到历史、文化影响,旨在探索女人的过去,展望女人的将来。本书从整体的观点来探索我们的情感与身体状态之间的关系,并指出这样一个事实:我们总是心有余而力不足,身体状态不佳。书中还阐述了生活方式的逐步变化,比如适当饮食和坚持锻炼对皮肤、体重、骨密度及自尊心是有益处的,而这些是16岁少女和65岁老妇同样关心的问题。本书内容尽量简单化,不收录那些无法证实或容易改变的内容。尽管我们的初衷是好的,但是在一天结束时,又会有哪个女人有时间或精力去配齐16种原料做“考尼什美味鸡汤”呢?希望本书所提供关于外在形象的信息能够使更多人关注一个事实:外表好看与否与快乐、幸福与否并没有太大关系,但是形象不佳会破坏你的快乐和幸福。
1.1从提香到安妮靳顿
摄影术发明之前,美术是惟一从视觉上记录美丽的方式。提香(1485—1576)、鲁本斯(1577—1640)、林布兰(1606—1669)的油画赞颂肉感的女人,她们的体重指数可能足以惊动21世纪肥胖纠察队出动了。到18世纪初,丰满的女性体形不再被认为是健康、生殖力繁荣的象征。事实上,鲁本斯曲线已被视为是粗俗、放纵、工人阶级出身的标志了。
以瘦为美的观念比任何形式的媒体都要早,这也许令人难以相信,早在摄影术流传之前,诗人们,如济慈(r795—1821)、雪莱(1’792—1822),就已经在宣扬这样一种观念了:美、多愁善感、创造性是与柔弱的身体相联系的(事实上,据说拜伦就把自己饿瘦以使自己看起来更具有诗人气质);罗塞蒂(1828—1882)和其他拉菲尔前派画家们也用他们的画作开创了一种新的审美:大眼睛、苍白皮肤、瘦削、骨感的女性。具讽刺意味的是,与当今患厌食症的猫步模特一样,骨瘦如柴、结核病态、眼神里露出肺痨病态、皮肤苍白、带着热病似的红晕的女人代表了19世纪理想的美。女人们节食,把鲸须束胸系得比什么时候都更紧,就是为了追随柔弱为美的潮流。就是皇族也不能例外。维多利亚女皇1837年登基之时只有18岁,她一直为自己身体健壮所苦恼。确实如此,根据她的日记,她的母亲已经警告过,她有被误认为是挤奶女工的风险。
1839年路易斯·达盖尔发明摄影术,从此改变了视觉历史。但是能够捕捉现实并不意味着媒体会选择如实展示现实。随着摄影技术的改进,摄影师和导演自由应用大量艺术手法——夸张、拼接、修饰、遮瑕,来塑造美丽但完全不真实的形象,代表女性身体的完美状态。而为了迎合艺术导演的梦想,现实中的模特们必须变得越来越瘦。70年代中期,模特平均体重比一般女性平均体重轻8%,而现在,模特平均体重比一般女性平均体重轻23%。厌食病态、中性气质的Twiggy(身高5英尺8英寸,体重44公斤)在60年代还令人震惊,到现在已经是模特的标准了。使杂志封面生辉的模特体形只代表约5%女性的体形,尽管如此,在过去50年,女人们的目标体重一直在下降,尤其是有成就或是有潮流意识的女人。尽管这5%的少部分人只是沧海一粟,媒体聚焦的力量却使这些长不胖的少数人进入了公众意识,其力量如此强大以至于这些少数派竞成为95%的女性评判自己的标准。
结果,95%的女性都曾于某个时期节过食,50%的女性此时正在节食中。研究表明,缺乏热量会导致压抑、焦虑和不安,根据这一研究,也就是说,以上数据表明目前有一半女人因为太饿而不快乐、不健康。
尽管研究一再表明看太多时尚杂志会让女人产生压抑感,但是涌向报纸杂志经销商手里新刊物的数量表明女性受虐心理确实存在,且很普遍,这又进一步刺激市场。女人总是被怂恿把她们的焦虑转变为行动(买衣服、用美容品、节食、加入健身馆),过去的50年,对任何贩卖承诺、“保证”女人看起来或感觉起来更好的商人来说,杂志是首选。作为一种即效法,它确实能起作用,如果一个女人因为穿了新衣服、节食了,或者用了新的香水,得到了赞美,那么她会发出会心的微笑;但是如果没有人注意到她的变化,她会觉得自己的努力白费了。无论哪种情况,她仍然是同一个人,但她的情绪会随着别人对她的反应而涨落。她的自我感觉和所做的选择不是出于自我信念,而是被他人的喜恶、心情、情感所左右的。否定的反馈,即使是正确的,也会使她情绪不稳定,她会花更多时间和精力去寻找另一种方法来“改善”自己,就是为使自己能够更加符合别人的审美观。
媒体利用女人的外表而获暴利,以至于现在很多女性都认为,比起努力工作或拥有智慧,好看的外表尚够带来更多的效益。珍妮佛·安妮斯顿就是一个典型。她身高约5英尺6英寸、体重110磅(50公斤),已经从一个长得好看的邻家女孩变成了国际巨星,曾是布拉德·彼特的美眷。她是怎么办到的呢?很简单。她减了30磅(13.5公斤),减掉了几乎相当于她现在体重的三分之一的重量。安妮斯顿说“我并不胖,只是有希腊血统,希腊人体形较圆,丰乳肥臀”,但是经纪人明白地告诉她,她太胖而得不到好角色,所以她开始节食。现在要给出有说服力的论据来表明自重比自虐更重要已经越来越难了,因为反面的证据是如此势不可挡。最近一项调查表明,近一半英国女性觉得比起生活中其它东西,“体重适宜”能够带给她们更大的快乐。这是进步吗?18世纪的女性没有选举权,但是她们也不需要展现腰间的拉扣啊。21世纪的女人与魔鬼定有契约,尽管可以随意穿低腰裙、露脐装,但是她们无可救药地被强烈的身体意识所禁锢了。1.2小女人
变成女人有时很难乍看上去,生为女人的优势并不明显。也不过是沉船时得以先离开、拥有更漂亮的衣服,由于生理原因,女人要对抗很多东西。一切始于青春发育期,从“孩子”到“具有生育能力的女人”这样一个难堪的转变。任何一个过来人都可以回过头笑看过去,但是从一个12岁女孩的角度,她很难乐观地去对待青春痘、体重增加、内分泌紊乱、情绪不稳定、月经这样一些无可避免的问题,而且无疑这些经历对自信心是有影响的。身体心理测试表明,在发育之前,女孩比男孩更能集中注意力、更擅长社交、意志更坚定,并且更少有自我伤害的倾向。,但是,一旦开始发育,这些优势就消失了,根据数据显示,ll至16岁之间的少女比同年龄阶段的男孩更多遭受解释不了的精神抑郁。
早熟不用说,女孩越是早发育,就越会遭受很多困难。因此,过去200年以来,女孩发育的平均年龄不断提早并不是个好消息。1830年该平均年龄为17岁,1962年是12.8岁,而现在已经提早到12.5岁了。最近的研究表明,月经初潮的年龄有一个生理上的底线——9岁或10岁,这一底线在近30年间都没有变。然而,乳房和阴毛等第二性征出现的时间却在不断提前,48%的非裔美国女孩、15%的高加索女孩在8岁时都表现出明显的青春期特征。
过早发育会给女孩带来困难的原因有很多。长远来说,人们认为,发育过早的女孩成年后患上乳腺癌的风险更大。儿科医生还担心另一个问题,月经之后骨骼生长减慢,过早发育的女孩可能长不到成年人正常身高。短期来说,英国小学八分之一的女孩面临非常实际的问题,她们大多数人得不到支持,没有信息渠道,没有丢放卫生巾的垃圾桶,大多数时候没有卷纸。然而,早熟女孩面临最困难的问题是,人们往往以更加成人的方式对待看起来成熟的女孩,不管这样是否合适。身体的成长和情感的成长不是同步的,但是人们却不希望一个看起来14岁的女孩行为举止像10岁,尽管她的实际年龄只有10岁。而且,她更有可能得到她尚且不能应对的关注,更可能被利用,过早发生她并不想要的性行为。所以,数据显示,早熟的女孩更容易精神抑郁、酗酒或滥用药物、自我伤害。P1-4
对大多数女人而言,肥胖不是一个“女人问题”,而是不雅的代称。假如不是身体和金钱两方面都需要惊人的投入,我们可能都愿意倒拨时钟,阻止老去的脚步。女人的自信和自我意识如此紧密相关,因而可以说女性总是处于一种轻度偏执狂状态。我也不能假装自己有所不同。很多时候,我的外表决定了我的自我感觉。一直以来,我穷尽心力想要减轻10磅。这十年来,我一直徘徊在自我和自尊之间,尽管有很多好建议,每次我尝试新方法“戒掉、丢掉、改掉”旧习惯时,我最初的热情很快就会被胆怯和失望所取代。我也极少能够成功地改变旧习惯。
我决心弄明白自我改善的不断努力是否仅仅是因为希望总是胜过经验,于是我决定探索健康、健身、饮食及名人妆容的秘密。研究一开始,我立刻意识到一个事实:幸福、健康、保健、美丽、体重、年龄、寿命、快乐与否,这些都是相互联系的。这对我来说是改变的关键。了解了短期目标和长远健康之间的矛盾,我意识到如果不对整个饮食习惯加以调整,节食是没有任何意义的。玛莲·德烈奇曾说过, “细心的妆容能让女人年轻20岁,但你的年龄瞒不过一段长楼梯。”
《身体圣经》即源于上述这个简单的意识,试图从更大的视角探索全貌。本书描述了女人身体的方方面面——从生理、身体差异到历史、文化影响,旨在探索女人的过去,展望女人的将来。本书从整体的观点来探索我们的情感与身体状态之间的关系,并指出这样一个事实:我们总是心有余而力不足,身体状态不佳。书中还阐述了生活方式的逐步变化,比如适当饮食和坚持锻炼对皮肤、体重、骨密度及自尊心是有益处的,而这些是16岁少女和65岁老妇同样关心的问题。本书内容尽量简单化,不收录那些无法证实或容易改变的内容。尽管我们的初衷是好的,但是在一天结束时,又会有哪个女人有时间或精力去配齐16种原料做“考尼什美味鸡汤”呢?
有一年半的时间,我从女人圣经网站上收集来自世界各地女人的声音和建议以辅助我的研究。她们的观点建构了本书的主要框架,并提供了一个独特的视角:“普通”女人如何看待她们自身、她们的生活和身体。这些反馈反映了体形好和体形不好的女性之间的根本区别。一般而言,女人对自己还比较满意时,自我改善便不是必须,但是自尊心受挫的女人会为找回自尊而去尝试各种方法:饮食、健身、美容等等,却屡受打击。毫无疑问,对自己满意的女人是那些像孩子一样热衷于体育运动的人,因为她们把健身视为一种娱乐血不是减肥的途径。
尽管我的研究强调,女人一直以来被各个行业所利用,使她们对自己不满,但这不会让我想把自己名贵的玛诺罗高跟鞋锁进鞋柜,匆匆换上苦行衣。我所收集到的信息表明,尽管大多数女性非常在意外界压力,并且尽力使自己更苗条、更健美、更年轻、更漂亮,但事实上,她们并不是试图吸引他人,而是尽量使自己的状态保持最佳。
女性天生在意外表。女人越是受教育、越是明事理,就越注重身体的吸引力,因为她们相信把潜能发挥到极致会带来好处:首先是个人自尊,其次是别人的态度。这并不是坏事,不是说明女性这个性别被操控了;相反,它表明女人能够最大限度地利用好她们的财富。
《身体圣经》始于个人计划,其目的是为所有女性提供一个平台,我希望本书所提供的关于外在形象的信息能够使更多人关注这个事实:外表好看与否与快乐幸福与否并没有太大关系,但是形象不佳会破坏你的快乐和幸福。
对我而言,关注“健康寿命”而不是“生命寿命”就是要踢翻我长期依赖的酒桶。去年我终于戒烟了,然后我参加了伦敦马拉松长跑。