本书将引领你全面了解火车和机车的发展过程，可以说是一本火车大全。从世界上第一台比马车跑得快的机车到现在时速高达343英里(552千米)的磁悬浮列车，这本由专业人员编撰完成的作品详细介绍了全球最著名的火车和机车的历史，并带你对蒸汽机车、内燃机车和电力机车的技术发展追根溯源。
全书共分三个部分蒸汽机车、内燃机车、电力机车和火车。为便于读者阅读，每个部分所介绍的内容均按年代顺序和英文字母顺序排列，并注明每种机车或火车的生产日期、出厂国以及型号。读者在了解各种不同动力机车的历史的同时还能了解到各国铁路技术的发展。
本书的最大特点是对历史上900多种不同类型的火车和机车进行了深入的研究和介绍，不仅包括每一种机车和火车的设计起源及其发展命运(成功或失败)，同时还为你提供了许多与该设计相关的背景知识。你会了解到匮乏的煤炭资源以及廉价的水力发电是如何使瑞士成为发展电力机车的领头羊的，同时你还会看到英国威尔士地区生产的一流的锅炉用燃煤又是如何对大西部铁路机车的锅炉火箱产生影响的。本书还向你揭示了铁路技术在现代社会形成过程中所发挥的作用。甚至到了今天，由于道路拥挤已经成为全球化的突出问题，火车仍然会在今后的运输业中扮演重要角色。凭借全面而权威的论述以及上千幅的图片资料，这是一本既适合专业人员又能面向广大火车爱好者的参考书。
