本书在国内外前辈学者、专家多方面的、丰富的研究成果的基础上，充分利用史籍、敦煌文书、莫高窟供养人题记、窟前考古发掘、敦煌并相关地区的佛教和历史遗迹等大量资料，系统地叙述了莫高窟创建、营造、发展的历史过程，重点考证了其中部分洞窟营造的具体年代。同时就莫高窟营造的各个时代的社会历史背景，各个时期的统治者、贵族阶层和僧侣集团对莫高窟及其营造活动的利用，广大劳动者阶层对莫高窟的贡献，各个时代各个阶层和洞窟营造者们之间的相互关系，莫高窟在敦煌历史上的社会作用等方面，进行了分析和探讨。在佛教石窟建筑的起源、莫高窟“崖面使用”研究方法的应用、曹氏归义军时期主要洞窟个案研究、莫高窟佛事活动的社会性等问题上提出了新的看法。

敦煌莫高窟是中国现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术和历史文化宝库。它从公元4世纪开始到14世纪为止，经历了中国历史上的十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏以及元等十多个朝代一千余年的创建和发展的营造历史。敦煌各个时期的各级统治集团、官宦、高僧、名族、僧侣集团、民间社团、庶民家族、过往行客等各个阶层的各类人物都参与了莫高窟的营造。莫高窟的营造活动及其佛教活动成为中古时期敦煌社会生活的重要内容。本世纪初，敦煌文书发现以来，敦煌学成为世界性的显学。

本书在国内外前辈学者、专家多方面的、丰富的研究成果的基础上，充分利用史籍、敦煌文书、莫高窟供养人题记、窟前考古发掘、敦煌并相关地区的佛教和历史遗迹等大量资料，系统地叙述了莫高窟创建、营造、发展的历史过程，重点考证了其中部分洞窟营造的具体年代。同时就莫高窟营造的各个时代的社会历史背景，各个时期的统治者、贵族阶层和僧侣集团对莫高窟及其营造活动的利用，广大劳动者阶层对莫高窟的贡献，各个时代各个阶层和洞窟营造者们之间的相互关系，莫高窟在敦煌历史上的社会作用等方面，进行了分析和探讨。在佛教石窟建筑的起源、莫高窟“崖面使用”研究方法的应用、曹氏归义军时期主要洞窟个案研究、莫高窟佛事活动的社会性等问题上提出了新的看法。

在手段和方法上，本文作者运用了石窟考古学上的崖面使用的新理论和敦煌石窟与敦煌文书相结合研究的尝试，立足于石窟而又走出石窟和超越石窟，综合历史、考古、文献、艺术、建筑、宗教等学科，对莫高窟所处时代的政治、经济、军事、文化、民俗、民族关系等社会历史背景进行总体研究，探讨莫高窟的人文内涵，力图在敦煌学各领域的综合研究方面探索出一条新的途径。

引论 研究史、史料学与方法

(一)莫高窟史研究史

(二)史料学

(三)本书的研究方法

上篇 营造篇

第一章 莫高窟营造历史序说

第一节 莫高窟的地理位置和环境

第二节 洞窟型制源流的若干问题

第三节 关于洞窟营造的程序与时间

第四节 关于洞窟建筑结构的名称

第五节 莫高窟营造历史的分期

第六节 各个时期崖面上的洞窟数量

第二章 莫高窟的创建

第一节 莫高窟的前史

第二节 莫高窟十六国时代的奠基

第三章 莫高窟前期的营造

第一节 北朝时代的营造

第二节 隋代的营造

第三节 唐代前期的营造

第四章 莫高窟中后期的营造

第一节 吐蕃时代的营造

第二节 张氏归义军时代的营造

第三节 曹氏归义军前期的营造

第四节 曹氏归义军后期的营造

第五节 各民族政权时期的营造

第五章 莫高窟的营造者

第一节 窟主与施主

第二节 工匠

下篇 佛教与社会篇

第六章 莫高窟佛教的人文内涵

第一节 佛窟营造活动的社会化及其艺术题材内容的人文内涵

第二节 斋会、燃灯及其它

第三节 莫高窟与社会公共活动

第七章 莫高窟与敦煌佛教教团

第一节 敦煌教团与莫高窟之关系

第二节 “三窟”考：一禅窟的功能与作用

第三节 敦煌教团莫高窟活动之性质

第八章 莫高窟与瓜沙归义军

第一节 莫高窟与归义军的历史渊源

第二节 从莫高窟看张氏政权的变迁

第三节 石室所见曹氏政权的兴衰纪录

第四节 民族友好的纽带和历史见证

第九章 敦煌世族与家窟家庙

第一节 敦煌世族的形成与演变

第二节 敦煌世族造窟概览

第三节 敦煌世族“家窟”的意义

第十章 敦煌的庶民与莫高窟

第一节 社团造窟及其意义

第二节 庶民家族与莫高窟

第三节 庶民个人与莫高窟营造

后论 莫高窟史研究展望

附录 莫高窟史料小辑

1．圣历碑

2．大历碑

3．吴僧统碑

4．阴处士碑

5．张淮深碑

6．翟家碑

7．索法律窟铭

8．张淮深功德记

9．乾宁碑

10．敦煌录

11．瓜沙史事系年

12．董保德功德颂

附表说明

附表一 敦煌莫高窟洞窟总表

附表二 敦煌莫高窟洞窟营造纪年表

附表三 敦煌莫高窟历代洞窟营造统计表

敦煌文书编号索引

主要参考文献

后记