美国悬念大师迪恩·孔茨在这部作品中将悬念发挥到极致。小说容量极大，用25万字写了不到48个小时内发生的故事，节奏非常紧凑，出人意料的变数一个紧接着一个。更难得的是，作者没有去单纯地编造恐怖，凶残的场面以换取读者的尖叫，而是详述了充满智与勇的斗争，特别是细腻的心理分析更见精彩，同时赋予了通俗小说不俗的文学美感。

26岁的齐娜到大学挚友劳拉家中作客，劳拉家人的盛情款待让童年经历诸多不幸的齐娜倍感温馨。然而，就在当晚，一个神秘的恶魔闯进了劳拉幸福的家庭，杀害了劳拉一家，齐娜侥幸逃过一劫。

恶魔始终没有发现她的存在，齐娜也明白她完全可以自保平安。然而在亲眼目睹了恶魔的又一次凶残行径并发现了他的一个罪恶的秘密后齐娜决定走出童年养成的那种消极的自我保护。她决定接受一场几乎没有胜数的较量，解救被恶魔钳制的那个女孩。于是，她果断地上了他的旅宿汽车上，被他一路带回了他的魔窟……

血红的太阳照在山脊上，在落日的余晖中，蜿蜒起伏的山峦显得金光灿烂。一阵凉风习习吹来，掠过山坡上高高的干草丛。远远望去，成片的干草丛在微风吹拂下像是金色的波涛上下翻滚，缓缓涌人远处深邃幽暗的山谷。

他站在齐膝高的草丛中，双手插在茄克衫的口袋里，低头望着山坡下的葡萄园。在冬天里葡萄藤都修剪过了，而现在刚刚才到生长季节。在这寒冷的几个月里，一排排葡萄藤之间的地上长出了许多色彩鲜艳的野芥子，现在被锄去后连根都翻了出来。黑黑的土地十分肥沃。

葡萄园围成一个圆圈，圈中央是谷仓、几间屋棚和看园人住的屋子。除了谷仓外，最大的建筑物就是葡萄园主的那幢维多利亚式的屋子了。屋子有山墙和屋顶窗，屋檐下是雕花的木门木窗，屋前门廊的台阶的上方也雕刻着山花。

坦普尔顿夫妇整年住在这屋子里，他俩的女儿劳拉在旧金山读大学，偶然也回来看望他们。这个周末劳拉又要回来与他们一起过了。

他脑海里浮现出劳拉的印象，清晰的模样就像是在看她的照片。奇怪的是，那女孩完好的容貌总会让他联想起一串串饱含水分和糖分、被薄薄的半透明的皮裹着的硕大的黑葡萄。他想象着咬在嘴里时黑葡萄蜜汁四溅，仿佛真的尝到了这种虚幻的葡萄。

太阳慢慢沉入山后，明亮又热辣的阳光洒在这片土地上。黑色的沃土仿佛被滋润，抹上了一层永不褪色的色彩。他四周的草丛电映透着血红色，不再是一片死气沉沉的枯草，而是在他身前身后涌动着的红色波涛。

他转过身，背对屋子和葡萄同，呼吸空气中日益浓烈的葡萄的芳香，向西面走去，走进了高坡树丛的阴影中。

他能够嗅到田野里的小动物在地窝里■■钻爬的气息，听到几百英尺上空老鹰逆风飞翔时的振翅拍击声，感受到天空中肉眼还看不见的星星发出的冷峻的目光。

在四周一大片陌生又耀眼的夕阳的光照下，树影不时从汽车的挡风玻璃上飞快地掠过。

在蜿蜒弯曲的双车道公路上，劳拉·坦普尔顿熟练地驾驶着那辆福特公司生产的野马跑车，坐在旁边的齐娜一直很羡慕劳拉的开车技巧，但又担心她开得太快。“你的脚头很重，”齐娜说道。

劳拉笑了笑，“总比臀部肥大要好。”

“你会把我们都撞死的。”

“吃晚饭迟到的话，妈妈会不高兴的。”

“吃晚饭迟到总比撞死吃不上晚饭好。”

“你没见过我妈。她的规矩很严。”

“路上巡警的规矩也很严。”

劳拉哈哈大笑。“有时候你说话那模样就像她。”

“像谁？”

“我妈。”

劳拉在拐弯时车速依然很快，齐娜努力坐稳，说道：“哎，我俩中总得有个人说了算的。”

“有时我真难以相信你才比我大三岁，”劳拉充满感情地说道，“是二十六，对吗？不会是一百二十六岁吧？”

“我是老古董了，”齐娜说道。

离开旧金山时，头顶上的天空碧蓝如洗。她俩在旧金山大学就读，今年春天时就能拿到心理学硕士学位，现存有四天似期。劳拉不需要靠自己打工付学费和生活费，学业没有巾断过。可齐娜却在最近十年里边读书边打工，做过全职的女招待，先在丹尼市的一家餐馆，后来在名叫橄榄同的连锁餐馆里干过，最近是在一家高档餐馆里做女招待。那家高级餐馆的餐桌上铺着雪白的桌布，叠放着餐巾，摆有鲜花，顾客——上帝保佑他们——总是慷慨地付给百分之十五至二十的小费。这次去纳帕谷的坦普尔顿家作客可说是她近十年来难得有的度假。

从旧金山回家，劳拉沿着八十号公路穿过伯克利，然后横穿圣巴勃罗湾的东端。蓝色的苍鹭在浅滩上姗姗而行，时而振翅插入蓝天，硕大的身躯映衬在一望无际的碧空中，给人一种亘古永恒的优美感受。

此时，夕阳渐渐西下，天际金黄和暗红交织成一色，几朵白云好似在空中燃烧，纳帕谷如一幅绚丽的花毯缓缓展现在眼前。劳拉驾车拐进了一条支路，两旁景色秀丽如画，但车开得飞快，齐娜总是不敢把眼睛从前面的路面上收回来欣赏四周的风景。

“嗨，我喜欢开快车，”劳拉说道。

“我可不喜欢。”

“我喜欢到处跑，疾跑如飞，展翅飞翔。嗨，也许我前世是只瞪羚。你看呢？”齐娜望了一眼速度仪，微笑着说，“是啊，可能是只瞪羚——或是疯人院里的疯子。”

“或是只猎豹。猎豹跑得真是快。”

“是啊，可能是只猎豹，有一天你会在追逐猎物时，从山崖上拼命跳下去。你是猎豹中的佼佼者。”

“我是个好车手，齐娜。”

“我知道。”

“我就放松些。”

“我做不到。”

劳拉叹了口气，假装作出一副生气的模样。“你会放松吗？”

“睡着时就放松了，”齐娜说道，这时野马车在高速转弯，齐娜用力把脚蹬在车底板上才坐稳了。p1-4