这本人文大师房龙的经典名著《房龙地理》绝不是一本普通的地理书。它不仅简要地介绍了基本的地理知识，还视角独特地从地理的角度讲述了各国的历史演变，分析地理对国家的历史演变、人群性格的形成所产生的影响，因此，这是一本关于“人”的地理书，这本书中，房龙关注的是“人”的活动，或者说是地理学的人文意义。

透过房龙诙谐睿智的文字，你能找到日本在近代向外扩张，而国土同样狭小的瑞士却保持中立的答案；还能明白丹麦人沉溺于宁谧的书斋，而西班牙人则热衷于广袤的天地的原因。

这是出房龙之手不同于传统意义上的地理书。它打破了常规地理书的写作方式，紧扣“人”的观念，将人的活动和重要性提升至首位，自始至终关注的是“纯人”的那一面——科学、艺术、商业、宗教和政治，从历史的高度阐释了人与地理以及地球的关系，生动地演绎了“人文地理”这一概念。同时，在历史的叙述中还竅加成了人类与自然相互协调和适应的漫长过程，以及在这一过程中人类发掘自身潜力并努力探求与地球——人类这唯一家园和谐的最终方式。

房龙在此书中贯穿了其惯有的行文风格，诙谐幽默的文字化枯燥的地理知识于无形，使人在轻松愉快之际不仅领略把握了人类厚重历史发展的来龙去脉，且能在掩卷之际获得不少启发。

写在前面

在深入阅读之前，我会教你怎么使用这本书

第一章 这个世界还生活着其他人

第二章 定义“地理”以及我对这个词的应用

第三章 我们生活的行星：它的特性、风俗和习惯

第四章 地图和航海技术

第五章 季节的产生

第六章 洲的由来

第七章 欧洲的发现和生活在那片土地上的人

第八章 东地中海的石堡：希腊，亚洲与欧洲的桥梁

第九章 意大利：能扮演海上霸主或地上霸主的角色

第十章 西班牙，处于欧洲和非洲的冲击处

第十一章 法国，拥有所梦想的一切的国家

第十二章 比利时，一纸条约建立的国家，缺乏内部的和谐

第十三章 创造历史奇迹的卢森堡

第十四章 瑞士，拥有优秀的学校和讲种语言的团结的人民

第十五章 德国，诞生太晚的国家

第十六章 奥地利，不再被重视的国家

第十七章 丹麦，小国在某些方面超过大国的典范

第十八章 冰岛，北冰洋中的政治实验室

第十九章 斯堪的纳维亚半岛，瑞典与挪威的领地

第二十章 荷兰，建立在北海堤岸上的沼泽帝国

第二十一章 大不列颠岛国，负责为世界的人谋取福利

第二十二章 俄国，人们需要看地图才能确定它是欧洲 还是亚洲的一部分

第二十三章  波兰，曾是别人的走廊，现在终于成为了自己的走廊

第二十四章 捷克斯洛伐克，《凡尔赛和约》的产物

第二十五章 南斯拉夫，《凡尔赛和约》的另一产物

第二十六章 保加利亚，巴尔干国家中最正统者，却在第一次世界大战中押错了宝

第二十七章 罗马尼亚，拥有石油的国家

第二十八章 匈牙利和它的那些遗留物

第二十九章 芬兰，以其艰苦劳动和聪明才智而人定胜天的又一代表

第三十章 亚洲的发现

第三十一章 亚洲对于世界的意义

第三十二章 中亚高地

第三十三章 亚洲西部高原

第三十四章 阿拉伯，什么时候属于亚洲，什么时候又不属于

第三十五章 印度，无论是自然还是人类都在进行大规模的生产

第三十六章 南亚半岛上的国家：缅甸、暹罗、安南以及马六甲

第三十七章 东亚大半岛的中国

第三十八章 朝鲜和蒙古

第三十九章 日本帝国

第四十章 菲律宾，过去属于墨西哥

第四十一章 荷属东印度

第四十二章 澳大利亚，自然的产物

第四十三章 新西兰

第四十四章 太平洋上的岛屿，那里的人同我们一样生活

第四十五章 非洲，和谐和对比的大陆

第四十六章 美洲，幸运之神眷顾的土地

第四十七章 新的世界

地图和航海技术

地图，对于我们来说实在太熟悉了，我们要出家门时都会随身携带一张，就是到一个新的地方，只要有一张地图就能轻松地到达目的地。我们无法想像没有地图的旅行将会是何种情形，这就像不依据数学公式而要穿越宇宙一样。

地图的雏形出现于古巴比伦国。在古巴比伦国，有很多聪明绝顶的几何学家对整个国家的版图进行了实地勘察(在公元前3800年或摩西诞生前2400年进行的)，然后以黏土块的方式记录下来。但黏土块上能看到的只是轮廓，在今天看来，并不是真正的地图。传说埃及也有地图，但在现已发现的埃及人墓穴里并没有找到现代意义上的地图。埃及王朝的统治者为了从辛苦劳动的附属者身上榨取他们所能创造的一切，埃及人利用所掌握的丰富的数学知识勘察了整个王朝。

希腊人，古代世界最具好奇心和探索精神的人，对于地理有颇深的研究，但他们留下的用来指示路线的标记也不是我们所指的地图。据说希腊人把自己的一些行走路线——比如一个生意人要从东地中海的一个地方去另一个地方的最佳路线雕刻在铜块上。但在现在出土的文物中还没有挖到过这种铜块，我们也就没有办法亲眼目睹。亚历山大大帝建立他的帝国时留下了一些遗迹，不过这恐怕也不能算得上是正式的地图。为了扩大自己的领土，亚历山大带领士兵先后占领了希腊、埃及和波斯，并侵入印度，建立了亚历山大帝国。他的足迹范围可谓空前绝后，他具有的某种地理意识使他雇佣了一种特殊的“领路人”——他们行进在军队的前面，准确地记下马其顿人在印度寻找黄金的旅途中所走过的路线。但对于我们而言，正式的常规的地图绝不是一种痕迹、一个碎片或一条直线。

声名狼藉的罗马人的确给我们留下了一张地图，不过其利用价值却不高。罗马人为了抢劫财物(世界上最了不起的有组织的强盗)总是长年在外漂泊流浪，他们到处修路和征税，还绞死或虐待人们，以这种方式他们建立了罗马帝国，并留下了随处可见的庙宇和游泳池的废墟，却没有一张可与其帝国媲美的名副其实的地图。罗马人的作家和雄辩家经常提到他们精确而可靠的地图，但现在我们能看到的唯——张罗马地图(如果不将公元2世纪那张无关紧要的小小的古罗马区划图包括在内)原始而又丑陋，除了满足一下我们对历史的好奇心，好像没有其他的使用价值。

德国的一个叫奥古斯堡的小镇(位于德国的南部)上的一位书记员，为我们留下了著名的葡丁哥地图(来源于他的名字康纳德·葡丁哥)。他想利用当时斯特拉斯堡的约翰·古登堡(？——1468年，铅活字印刷的发明者)已发明的印刷机来印刷更多的地图。但他用以复制的手抄地图是13世纪时复制的3世纪的地图，年代的久远使地图上的很多细节都已被老鼠和蛀虫破坏了。

虽然如此，这张罗马地图的总的轮廓与原件一样，但如果这就是罗马人所能发挥的最好水平，那么他们还有许多东西需要学习，为了让你自己判断，我将把这张罗马地图的复制品放在这里。在对这幅地图进行了耐心的研究后，你会慢慢领悟出罗马地图的绘制者的想法，而且还能发现，自从这种面条形的“世界”成为对一位罗马将军向英国或黑海行进的旅行文件的最后阐释以来，我们已取得了多么巨大的进步。

到了中世纪，基督教的存在使地图没有得到重视。因为基督教徒认为地图是“无用的科学追求”。如果你让他来画从莱茵河到多瑙河之间的地图，他们宁愿去研究对他们而言更为重要的通往天堂的道路。因此这一时期的地图被画得相当的滑稽可笑，上面全是无头怪胎(可怜的团缩在兽皮里、连脑袋都被裹住的爱斯基摩人是这种异想天开的原型)、鼓着鼻子的独角兽、喷水的鲸、半马半鹰的有翅怪物、美人鱼、海妖、鹰头狮身的怪兽以及所有那些因恐惧和迷信所幻想出的怪物。耶路撒冷是理所当然的世界中心；印度和西班牙是世界的边缘，没有人能到这两个地方以外的地方去；苏格兰是一个孤零零的小岛；通天塔被画得居然有十个巴黎那么大。

与中世纪这些制图员的地图相比，波利尼西亚人的编织地图(看起来像幼儿园的小朋友完成的手工课作业，但却十分实用精确)更显示出航海家的聪明和智慧。由于当时的阿拉伯人和中国人被当成异教徒而受到排斥，所以这里也就不讨论他们在地图方面所取得的成果了。有关地图的历史，发展到这个时候，好像忽然停滞了，因为在这之后的很长一段时间里，都维持着现状，没有取得任何真正的发展。直到15世纪，航海成为了一门科学，航海技术发展到了一个相当高的水平时，这个问题才有了满意的答案。

长久以来，人们从欧洲到亚洲主要是走陆路。但是土耳其人占领了联系欧洲和亚洲的桥头堡后，阻断了人们从陆地上到达东方的道路。无奈之下，人们急需在海洋上找到一条通往印度的路线。而当时人们的航海技术还处在一个较低的水平，只能借助位于岸上的教堂的塔楼(因为很高，在水上很远就能看到)或是依靠岸边的狗吠声来进行航行。这种旧的航行机制有明显的不足，如果人们几天不能看到海岸，几天都处在一望无际的大海里，人们肯定会迷路的。于是就迫切地需要找到一种解决的办法，让航行的人能在几天都看不到岸上的任何标记的情况下也能顺利地到达目的地，而不会迷失方向。为了找到这个解决的办法，很多人开始了尝试。

埃及人似乎去过希腊南部的克里特岛，但他们没能走得更远，而且他们之所以到达克里特岛，更可能是一次航行中被风吹离了航道后的巧合，而非一次精心设计的航海探险的成果。腓尼基人和希腊人实际上是“教堂塔楼航行者”，但是他们也进行过非凡的尝试和探索，甚至到过刚果河(非洲中部河流)和锡利群岛(英国英格兰西部岛屿)。但他们航行时总是尽可能地靠近海岸；到了晚上，他们会把船拖到岸上干燥的地方以防它们被风吹进海里。在中世纪，有很多频繁活动在地中海、北海和波罗的海的商人，他们尽可能地靠近岸边，很少接连几天都呆在看不到山脉的海上。

如果你在海上迷了路，你肯定会着急找到最近的陆地靠岸，中世纪的航行者们也是这样做的。他们在出发前总会带上一些鸽子，当他们在海上迷失方向时，就会放出一只鸽子，因为飞到高空中的鸽子能更轻易地看到附近的陆地在哪里，并飞向最近的陆地。他们只要跟着鸽子飞行的方向向前航行就能摆脱困境了。

中世纪，即便是一般人也比现在的人更为熟悉星座。由于那时没有我们现在那么多的以年鉴或日历的形式保存的可以参考的信息，因此经验丰富的船长就通过观察星星以及研究北极星和星座来辨别方向或确定航线。但在经常阴云密布的北方地区，星座也难帮上大忙。指南针的出现解决了这一问题。13世纪上半叶后期传人欧洲的一种外来的发明——指南针，使航海从靠神和猜测(特别是后者)来判断方向的状态中解脱出来，如果不是这样，航海仍将是一种既痛苦又花钱的事。而有关于指南针的发明和历史仍被神秘所笼罩，我在这里告诉你们的仅仅是某种传闻，而非正统的知识。

成吉思汗，一个矮小斜视的蒙古人，在13世纪的前半叶统治着当时世界上最大的帝国(这个帝国的疆域包括从黄海到波罗的海的整个区域，并且直到公元1480年还统治着俄罗斯)。据说成吉思汗在穿越一望无垠的中亚沙漠地带、大举进攻欧洲时，好像随身带着一种叫指南针的东西，但是我们并不知道地中海的航海家们是什么时候知道指南针的(这个被基督徒称为“恶魔亵渎上帝的发明”)，而不久之后指南针就引导着他们的船抵达了世界各地。

这种具有世界性意义的发明却以一种模糊的方式进行传递。某些到过雅法(以色列港口城市)和法马古斯塔(塞浦路斯港口城市)这两个地方的人也许曾在波斯商人那里买到过指南针，而波斯商人可能会告诉他，这个指南针是自己从那些刚从印度回来的人那里拿到货的。这一有趣的故事很快在海边的酒馆里传开了，于是有更多的人也对这个被撒旦施予了魔力的奇妙的指南针产生了兴趣，他们想亲眼看看，是不是在任何地方，指南针都会指向北方。他们认为这是不大可能的，但出于好奇，他们还是让他们的朋友下次去东方时也帮忙带回一个，有人甚至愿意出钱买这个东西。6个月后，这些人都有了自己的指南针。他们惊奇地发现，这个不可思议的小东西真和传说中的一样总是指向北方。因此每一个人都得有一个指南针。这给大马士革(叙利亚的首都)和士麦那(土耳其西部港口城市伊兹米尔的旧称)的商人带来了巨大的商机。于是意大利的威尼斯和热那亚的仪器制造商便根据东方的指南针用他们自己的装置进行仿制。于是突然之间，指南针遍布了整个欧洲。因为这个有着玻璃盖的金属小盒在几年之间如此普及，竟没有人想到这个小东西会值得写一本书，人们认为它的存在是理所当然的。

虽然指南针的来历仍很神秘，但我们对指南针自身知识的了解一自从指南针指引着威尼斯人从他们的泻湖出发成功地抵达尼罗河三角洲以来一已有了很大的提高，远远超过了那时的威尼斯人。比如，我们已经知道：指南针只是在地球上极少数的几个地方才准确地指向北方，在其他的大多数地方，它有一定的偏差，或者偏东一点，或者偏西一点，这种偏差即我们熟知的“指南针偏差”。出现这种偏差的主要原因是：磁极的北极和南极并非我们地球的北极和南极，两者之间有几百英里的差距。其中北磁极位于加拿大北部的布西亚岛上，詹姆斯·罗斯(1800—1862年，英国海军军官，探险家，于1831年测定北磁极位置)曾于1831年来到这里。而南磁极位于南纬73°和东经150°上。

指南针的出现给航行带来了福音，但是只有指南针而没有海图是不行的。航海家们需要有一张海图向其指出指南针在世界不同地区的偏差是多少。而这必将涉及复杂深奥的航海学，这门学科绝非三言两语就可以讲清楚。因此在目前的情况下，你只需记住这样一些内容就足够了：指南针是在13世纪到14世纪之间传人欧洲的，它使航海发展成为一门可靠的科学，而使人们告别了单凭经验或是猜测来航行的时代。

但这仅仅是个开始。P54-59

写在前面

你曾在十年前写给我一封信，我现在做出回复。当时，你是这样写的(所引用为原文)：

“……嗯，可地理怎么样？但是，我想要的不是一门新的地理课程，而希望有一本我自己的地理书。它将向我展示所有我渴望了解的东西，而其他的根本就被省略掉了，期待你能为我写一本这样的地理书。

在我曾就读的那所学校里，地理被人们极为严肃地对待。而所有要学习的也不过是不同的国家，如何划定它们的边界，它们的城市是什么样的，有多少居民生活在那里。另外，我知道了一切山脉的名字和它们的高度以及煤炭的年产量，然而，我忘记的速度就跟学习的速度一样快。所学的东西没有关联，它们把自己分解成乱糟糟的一团，这些记忆未能被消化吸收，就好比一个布置了过多图片的博物馆，或一场冗长而腻烦的音乐会。况且，对我而言，这些知识毫无实用价值，如果哪天我用得着这些准确的资料，大可去查阅地图、图解书、百科全书或其他的一些书籍。我估计很多其他的人也会有同样的遭遇。为了帮助这些不幸的受害者，你能为我们写一本对我们有用的地理书吗？用你的地图罗列出所有的山脉、城市、海洋，仅仅需要告诉我们发生在当地居民身上的某些事情，他们缘何要出现在那里，又是来自何方，如今的他们又在干些什么——简言之，与地理相关的有趣味的人类故事。请对那些真正称得上有趣的国家进行重点叙述，别过多地关注那些仅仅代表着一些名字的国家，如此一来，我才可能把它们全部记住，不然的话……”

在我收到你所提出的要求时，我迫不及待而又甚感责任重大。而现在，我能够回过头来告诉你：“亲爱的，这里就有你所想要的！”

亨德里克·威廉·房龙