本书试图从一个新的视角想读者展示公共管理的概貌。主要内容包括公共管理的起源及其研究的基本框架、公共组织的结构及其功能，公共决策的体制、程序、理论和方法，领导者技能、领导理论、领导制度，信息沟通、组织激励、关系协调在公共管理中的作用，人力资源开发与管理的相关事项，公共管理法治的相关内容，公共财政的作用，文化、伦理因素对公共组织的影响，政府治理工具的类别及其选择，公共组织的发展。
本书旨在使读者理清公共管理发展过程的基本脉络，领会公共管理的知识框架，了解公共管理研究的基础领域，掌握公共管理的基本理论和方法，达到对现实公共管理问题的理性观察和认识。