本书选择了影响拉美发展的三个非经济因素：人口、地理和政治体制。美洲开发银行的经济学家在认为，“这些因素是影响长期发展的决定因素，但很少引起人们的关注，这在一定程度上是因为对这些问题的讨论超出了经济学的传统范围。”

除了探讨影响拉美发展的非经济因素以外，本书还对拉美的发展业绩进行了回顾和总结。

《拉美研究译丛》总序 成思危

译者序 江时学

前言 里卡多霍斯曼

第一章　世纪之交的拉美

　第一节　发展的现状

　第二节　人类发展

　第三节　社会发展

　第四节　影响发展的结构性因素

专栏1.1　人口对发展的影响

专栏1.2　地理为什么重要?

专栏1.3　制度在发展中的重要性

　第五节　人口、地理和制度的重要性

第二章　人口对发展的影响

　第一节　人口问题为何重要?

专栏2.1 有关人口的争论

　第二节　拉丁美洲的人口转型

专栏2.2 家庭结构的诸多改变

专栏2.3 实现新的平衡的两大转变

 第三节　人口和劳工政策

专栏2.4　建立在工作任期基础上的就业保障使何人受益，何人受损?

专栏2.5　儿童为什么工作?

专栏2.6 良好的政策能够帮助妇女融入劳动力市场吗?

 第四节　暴力与犯罪人口学

 第五节　利用人口机遇提高教育质量

 第六节　卫生保健政策与人口转型

 第七节　令人忧虑的未来：拉美的养老金体系

第三章　地理与发展

 第一节　拉美复杂多样的地理区域

 第二节　历史

专栏3.1 海地的气候如何摧毁了两支强大的军队

专栏3.2 为什么奴隶制只在特定地区得到发展

 第三节　土地生产率

 第四节　健康状况

 第五节　自然灾害

 第六节　进入市场的机会

 第七节　拉美城市的重要性

专栏3.3　拉美的犯罪现象与城市的关系

　第八节　地理因素在未来是否依然影响发展

　第九节　克服地理障碍的政策

第四章　政治体制、责任心与政府的行为

　第一节　拉美的民主浪潮

 　专栏4.1　如何衡量民主?

　第二节　对拉美民主的满意程度

专栏4.2　什么样的人对拉美的民主不满意?

　第三节　政治失败与发展的成效

　第四节　评估拉美的政治失败

专栏4.3　激励政治家培植自己与选民关系的指数

专栏4.4　不同国家之间投票率的差异

专栏4.5　总统制

专栏4.6　比例选举制度与多数选举制度

专栏4.7　种族分化与地域分化的指数

　第五节　对政治与发展成就的实证分析

专栏4.8 政治参与、政府开支以及福利国家的不确定性

　第六节　政策问题

专栏4.9　文化变革与政治干预