侦探推理小说女王——阿加莎·克里斯蒂为你带来她的又一推理悬疑大作：斯泰尔斯庄园的女主人埃米莉·艾格尼丝·英格尔索普太太掌管着庄园的财政大权。某天凌晨时分她在自己的房间里毒发身亡，而房间的三个门都是从里面锁上的。英格尔索普太太是被某个人杀死，还是被某几个人合谋杀死的呢?……

斯泰尔斯庄园的女主人埃米莉·艾格尼丝·英格尔索普太太掌管着庄园的财政大权。某天凌晨时分她在自己的房间里毒发身亡，而房间的三个门都是从里面锁上的。

波洛在调查此案的过程中发现了壁炉里烧毁的遗嘱碎片，打碎的咖啡杯，门上的衣物碎片，一大片蜡烛油等一系列疑点；而在调查过程中最大的疑犯——英格尔索普太太的丈夫，英格尔索普先生却有不在场的证据，波洛开始在英格尔索普太太前夫的两个儿子约翰·卡文迪什和劳伦斯·卡文迪什，以及玛丽·卡文迪什太太、辛西娅小姐中寻找凶手，而每个人似乎都有许多疑点，到底英格尔索普太太是被某个人杀死，还是被某几个人合谋杀死的呢?

第一章 我与斯泰尔斯庄园的因缘

第二章 七月十六和十七日

第三章 悲剧上演

第四章 波洛展开调查

第五章 “不是士的宁吗?”

第六章 审讯

第七章 波洛还债

第八章 新的嫌疑

第九章 鲍尔斯坦医生

第十章 逮捕

第十一章 起诉

第十二章 最后一环

第十三章 波洛细说始末

         第一章 我与斯泰尔斯庄园的因缘

话说曾经喧腾一时、沸沸扬扬的“斯泰尔斯庄园谋杀案”，如今风波终究已算平息，但是鉴于本案丑名远播如影随形，于是我的好友波洛和斯泰尔斯庄园家族不断督促我写下事件的始末，以正视听。我们相信唯有如此，才能一举粉碎那些挥之不去的蜚言流语。

首先简单说明一下我与该案的因缘背景。

那时正逢战争时期，我因为在前线负了伤，遂被当成伤兵遣送返乡，住进一家阴沉晦暗的疗养院休养了好几个月；出院之后，军方又慨然给了我一个月的假期，这一时让我有些烦恼，因为我一直没有什么近亲密友，着实不知道该怎么打发这段假期。这时我碰巧遇到了旧识约翰·卡文迪什。我小时候常到他们位于埃塞克斯的老家斯泰尔斯庄园小住，但这几年我已很少碰见他；确切说来，我与他也并不怎么熟悉，因为他整整大我十五岁。不过，眼前的他几乎看不出来是个四十五岁的人。

我们聊到了以前，话匣子打开就滔滔不绝，最后约翰干脆邀我到斯泰尔斯庄园去度假。

“我妈妈很多年没见到你了，她看到你一定很高兴。”

“她老人家还好吧?”我问。

“好得很。我猜你应该听说过她又结婚了吧?”

我真怕我的惊讶表现得太明显了。就我记得，卡文迪什夫人嫁给卡文迪什先生时，他丧妻又带着两个小孩；她则岁近中年，风华依旧，仍然颇具姿色。屈指算算，她现在起码也有七十岁了。在我的印象之中，她总是精力充沛，霸气十足，算得上是慈善事业及社交界的名人，她很喜欢举办义卖会，也乐于扮演慈善天使的角色，是个十分慷慨且拥有万贯家财的女人。

卡文迪什先生再婚后不久，就买下斯泰尔斯庄园当作他们的乡村别墅。他凡事都听太太的主张，以至于到了临终前，还将这座宅院和大部分财产留给她养老。这样的安排显然对他的两个儿子是不公平的。所幸她对两个小孩一向很好。事实上，卡文迪什先生再婚时孩子还小，所以他们就一直当她是自己的生母。

约翰的弟弟名叫劳伦斯，他心思细腻，举止优雅，原本通过了医师资格考试，不过很快就决定弃医从文，回乡全心做他的作家梦，只可惜几年下来，他的诗文一直没有获得显著的成功。

至于约翰，他曾经当了一阵子律师，但最后仍选择回到乡下做个比较合他本性的大少爷。他两年前才结婚，带着妻子一起住在斯泰尔斯庄园。不过我刻薄地暗忖着，他一直很希望母亲能再多给他一些生活费，以便存够了钱自己买栋房子自立门户。只是卡文迪什夫人一向喜欢自个儿拿主张，也希望别人照她的规矩行事，而在生活费这件事情上，她尤其占有优势；很简单，因为经济大权就在她手上。

约翰注意到我听到他母亲再婚时的那份惊讶，他苦笑了一下。

“跟一个没用的混小子!”他愤愤不平地说：“我告诉你，黑斯廷斯，自从他来了以后，我们的日子就不好过了。至于伊维——你还记得伊维吗?”

“不记得。”

“噢，她大概是在你走之后才来的。她是我妈的听差兼玩伴，管些拉拉杂杂的事，是个很不错的人。老伊维，年纪不轻了，长相也平平，不过，可强悍得很。”

“你刚才正要说……”

“噢，对，那个家伙。也不知道他打哪里冒出来的，自称是伊维的什么远房表亲，不过伊维对这层关系好像也不太愿意承认；反正他全然是个外人，谁都看得出来。他啊，满脸黑糟糟的胡子，一双漆皮长筒靴一年四季穿在脚上，可是母亲也不知怎么了，立马就喜欢，而且留下他来做自己的秘书；你知道的，她主办的社团、协会最少也有上百个。”

我点了点头。

“当然，战争开始后，这些社团的数目恐怕快突破一千个了，难怪这家伙派得上用场。不过三个月前，她突然向大家宣布她和阿尔弗雷德已经订婚了，那时大家几乎当场厥倒。那家伙至少比她小二十岁呀!这分明就是冲着她的钱来的。但是又能怎么样呢?她一向独断专行，而且婚也结了。”

“你们的处境一定很困难。”

“困难!简直是糟透了!”

就这样，三天后我搭火车到了圣玛丽斯泰尔斯车站。这是一个荒唐的小车站，坐落在绿色田野和乡间小路之中，简直没有存在的必要。火车到站的时候，约翰·卡文迪什已在站台上等候多时了。他领我走出车站，坐上他的汽车。

“看到没有，车子只剩一两滴油了，”他说，“这就是我母亲爱办活动的结果。”

圣玛丽斯泰尔斯村离火车站大约有两英里远，斯泰尔斯庄园则在火车站另一边一英里处。七月初的气候温暖宜人，平静无风，车窗外埃塞克斯平原一望无际，在午后的阳光下显得苍茫而宁静；很难相信，不远处，战火正在如火如荼蔓延着，我觉得自己如同迷路了一般闯入另一个世界。当斯泰尔斯庄园的大门出现在我们眼前时，约翰对我说：

“黑斯廷斯，我担心你可能会嫌我们这里太安静了。”

“老朋友，我现在唯一想要的就是安静。”

“哦，如果你想过一阵悠哉悠哉的日子，那在这里你会很快活。我每星期参加两次义勇军训练，其余时间则在农场帮忙做些杂事。我的太太每天固定到农场工作，清晨五点闻鸡即起，从挤牛奶开始，一直忙到正午才休息。大体上说，如果没有那个阿尔弗雷德·英格尔索普的话，我们的生活是十分惬意的。”

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阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说．开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后。她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上己难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。

                    人民文学出版社编辑部

                      2006年5月