哈克贝利是一个聪明、善良、勇敢的白人少年。他为了追求自由的生活，逃亡到密西西比河上。在逃亡途中，他遇到了黑奴吉姆。吉姆是一个勤劳朴实、热情诚实、忠心耿耿的黑奴，他为了逃脱被主人再次卖掉的命运，从主人家中出逃。他们一起漂流在密西西比河上，过着自由自在的生活，两人成了好朋友。哈克贝利为了吉姆的自由，历尽千辛万苦，最后得知，吉姆的主人已在遗嘱里解放了他。小说中，哈克贝利和吉姆姆的性格鲜明突出，形象栩栩如生。全篇的现实主义描绘和浪漫主义抒情交相辉映，尖锐深刻的揭露、幽默辛辣的讽刺以及浪漫传奇的描写浑然……

《哈克·费恩》由三个单元组成。第一单元从第一章到第十六章，写的是哈克与杰姆出逃以及在密西西比河上漂流的一段经历，其旨意是写两人对令人窒息的农奴制村社及其礼教的反叛。第二单元从第十七章到第三十章，作者意在倚仗他年轻时代当大河轮船引水员时对两岸的风土人情的观察和印象，绘下一幅社会风俗画，对闭塞落后、麻木不仁、缺乏人性的种种世态加以讽刺和鞭挞。这时，出现了国王和公爵，他们成为这一单元的中心人物，哈克成了他们的小厮。但由于他们的所作所为以及引起的反应都由哈克一一道出，读者还不大感觉到这位主人公实际上已成了陪衬。至于杰姆，则已明显地成了可有可无的人物。第三单元从第三十一章到第四十二章（最后一章是个精彩的尾声），它本末倒置，打断了哈克的扣人心弦的性格发展，使他倒退为小说开头“强盗帮”里的小伙伴，连作者在《汤姆·索亚历险记》中为汤姆塑造的印象也遭到了破坏。

说明

一 我发现摩西和“蒲草帮”

二 我们帮里的秘密誓词

三 我们打埋伏，抢劫阿拉伯人

四 毛球儿神卦

五 爸重新做人

六 爸跟死神的斗争

七 我把爸作弄了一场就溜掉了

八 我饶了华森小姐的吉姆

九 凶房漂过去了

十 摆弄蛇皮的结果

十一 他们追上来了

十二 “还不如就这么混下去好哪”

十三 从“华尔特·司各特”船上得来的光明正大的赃物

十四 所罗门算不算聪明

十五 拿可怜的老吉姆开玩笑

十六 响尾蛇皮果然灵验了

十七 格兰纪福这家人收留了我

十八 哈尼为什么骑着马回去找他的帽子

十九 公爵和法国太子到木排上来了

三十 皇家人物在巴克维尔干的事情

二十一 阿肯色的难关

二十二 私刑会为什么碰了钉子

二十三 国王们的无赖

二十四 国王又成了牧师

二十五 伤心痛哭，信口胡说

二十六 我偷了国王骗来的钱

二十七 金元归了棺材里的彼得

二十八 贪得无厌没有好下场

二十九 我趁着大风大雨溜掉了

三十 黄金救了坏蛋的命

三十一 祷告可不能撒谎

三十二 我改名换姓

三十三 皇家人物的悲惨下场

三十四 我们给吉姆打气

三十五 秘密和巧妙的计划

三十六 想办法帮吉姆的忙

三十七 吉姆接到了妖巫大饼

三十八 “这里有一颗囚犯的心碎了”

三十九 汤姆写匿名信

四十 迷魂阵似的营救妙计

四十一 “准是些鬼神”

四十二 他们为什么没有绞死吉姆

四十三 再没有什么可写了

后来过了没有多久，老头子就好了，他起来到处走动，跟着就去找萨契尔法官上法院打官司，叫他交出那笔钱来，他也找上了我，怪我不退学。他抓到我两回，拿鞭子揍我，可是我还是照样上学，多半都是躲着他走，或是跑得叫他追不上。我从前并不怎么喜欢上学，可是我觉得现在偏要去，就为的是跟爸赌气。那个官司可是件磨洋工的事儿——看样子简直就像是根本没日子开庭似的；所以我过不两天又要从萨契尔法官那儿借两三块钱给他，免得挨他的皮鞭子。每回他拿到钱就喝个烂醉；每回喝醉了就在镇上闹个天翻地覆；每回闹出乱子，就叫人家给关起来。他搞这套把戏正合适——这正是他的拿手好戏。

他后来老爱在寡妇住的地方转来转去，实在叫她太讨厌了，所以最后寡妇就对他说，要是他还老是围着那儿转，她可就要对他不起了。哼，这不简直把他气疯了吗?他说他倒要叫人瞧瞧哈克·费恩到底该归谁管。所以春天里有一天，他钉住了我，把我抓到手，用一只小船把我带到大河的上游三哩来远的地方，再划过河，到伊利诺斯州那边去，那儿是一片树林子，没有人家，只有个破旧的木头小屋子，那地方树木长得挺密，不认得路的人谁也找不到。

他老叫我跟他在一块儿，我根本就得不到逃跑的机会。我们就住在那个小屋子里，一到晚上，他老是把门锁上，把钥匙搁在头底下睡觉。他有一杆枪，我猜是偷来的。我们捉鱼打猎，就靠那个过日子。隔不多久，他就把我锁在屋子里，一个人走三哩路，到渡船码头上的铺子去，拿鱼和打猎打着的野物换威士忌酒，拿回来喝个醉，痛快一阵，再揍我一顿。寡妇后来探听出我呆的地方了，她就派个人过来，想找到我；可是爸拿枪把他赶跑了，那以后过了不久，我就在那儿呆惯了，并且还喜欢呆在那儿——只除了挨鞭子，什么都挺好。

日子过得懒洋洋的，怪有趣，整天舒舒服服地躺着，抽抽烟，钓钓鱼，也不用念书，也不用学什么功课。两个多月的工夫飞快地过去了，我的衣服弄得又破又脏，我真不懂，当初在寡妇那儿住着，我怎么也会慢慢儿觉得对劲了，在她那儿你得洗脸洗手，得使盘子吃东西，得梳头发，得按时候睡，按时候起，老得为书本儿伤脑筋，还有老华森小姐一天到晚都得给你找碴儿。我再也不想吲去了。我本来已经不骂人了，因为寡妇不喜欢那个；可是现在我又骂上瘾了，因为爸并不反对。整个儿说来，在树林里过的日子倒是挺痛快的。

可是后来爸把他那根胡桃棍儿使得太顺手，我简直受不了啦。我让他打得浑身都是伤痕。他又那么常常把我锁在屋里，自己走了。有一回他把我锁在屋里，走了三天一直没回来。那可真叫人闷得要命。我猜他是淹死了，我一辈子也甭打算出去了。我害怕起来。我打定了主意要想个什么法子离开那儿。我好几回打算想法子逃出那个小屋子，可是什么法子也没想出来。那儿连个狗能钻得过去的窗户都没有。我也不能从烟囱里爬上去，那太窄了。门是挺厚，挺结实的橡木板做的。

P28-29

这部书里使用了好几种方言土语，包括密苏里的黑人土语；西南部边疆地带极端粗野的方言；“派克县”的普通方言；还有最后这一种方言的四个变种。这些方言色彩并不是随意拼凑，或是凭臆测写成，而是煞费苦心，以作者对这几种语言的直接熟悉作为可靠的指南和支柱而写成的。

我之所以说明这一点，是有原因的：如果不加说明，许多读者就会以为这些人物想要说同样的话，而没有说好，那就与事实不符了。