这部小说为我们讲述了一个感人至深的故事:爱德华·布鲁姆无所不能，他常常将自己的经历讲给别人听，布鲁姆说他曾经看过巨人、大风雪、巫婆，以及酒店里的连体歌手……虽然大家都对他敬佩不已，但他的儿子威廉却觉得爸爸虚荣浮夸,直到布鲁姆身患癌症，威廉才认识到自己对父亲了解太少，于是根据父亲的讲述,它开始了与父亲同样的经历,在这个过程中，威尔开始以他父亲当时的心情体会所有的人、事、物，从而发现父亲一生的成功和失败……

第一部

他出生的那天/5

他跟动物说话的方式/9

亚拉巴马下雪的那年/10

他的远大抱负/13

父亲之死：第一场/15

河里的女孩/28

他的沉静的魅力/32

他如何驯服巨人/33

他钓鱼的地方/39

他离开阿什兰的那天/42

踏入新世界/55

第二部

老太太和眼睛/63

父亲之死：第二场/71

他刻骨铭心的初恋/82

他传奇的双腿/84

他展开行动/85

打架/87

晋见岳家/92

他的三份差事/97

上战场/107

父亲之死：第三场/112

我出生的那天/124

他如何看待我/127

他救过我的命/132

他永生不死/135

他的伟力/137

他做了一个梦/140

第三部

他买了一座城及其他/151

这是如何结束的/173

父亲之死：第四场/179

大鱼/186

在外面看云。

那是真正的云。一点也不小，一片庞大的云，影影绰绰的越来越大，越来越暗，覆盖着这片干枯的土地。这位丈夫拿掉帽子，眯着眼，为了看得更清楚，他跨了一步，走下门廊。

这片云也带来了一点风。这让人觉得很舒服。一点风轻拂着他们的脸是一种很好的感觉。然后这位丈夫就听到了雷声——轰!——或许他认为他听到了雷声。但是他听到的是他的妻子用腿绊倒了桌子。尽管这听起来确实像雷声。它听起来就是这样。

他又往前迈了一步跨到田里。

“老公!”后来她妻子使出所有的力气喊了出来。但是太晚了。丈夫已经走得太远了，根本听不到。他什么也听不到。

他出生的那天这个镇上所有的人都走出他们的屋子，聚集在田里，看着那片云。P7笑着，好像这个雪人在想着一些温暖的令人发笑的事——是从一棵橡树的树干上割下来的一块树皮。

他的母亲在屋里做饭。灰白色的烟从烟囱里冒出来，袅袅升上天空。她听到门外远处的挖雪声和刮擦声，但是她在屋里忙得根本就没有时间去留心。甚至是半个钟头后，她的丈夫儿子走进来的时候也没有抬头看一眼——父子俩在大冷天里冒着汗气。

“我们的状况不妙，”她的丈夫说。

“哦，”她说，“说说看怎么回事。”

其时，雪仍然在下，他们刚挖通的一道门几乎又被堵上了。他的父亲又拿了铁锹清出了一条通道。

爱德华看着——父亲用铁锹除着，雪降落着，父亲除着，雪降落着——直到小屋的屋顶开始吱吱嘎嘎地响。母亲发现他们的卧室里已经形成了一个雪堆。他们想他们应该赶紧出去了。

但是去哪儿呢?现在一切生命世界都成了雪，纯白，冰冷。他的母亲把她做好的饭菜打了个包，又收拾了几条毯子。 那一夜，他们是在树林里过的。P11