一部充满历史沧桑感与深厚文化底蕴的家族史，一部感人至深的心灵史。小说描写了鄂西北一个医药世家汪氏家族在社会动荡和时代变迁中的盛衰沉浮，悲欢离合，生动地刻画出了益生堂里汪家子女各自不同的命运和个性。

这是一部充满历史沧桑感与深厚文化底蕴的家族小说，它描写了鄂西北一个医药世家汪氏家族在长达40年的时光中，经历了土改，公私合营，大跃进、反右、城镇居民下放和文化大革命，在社会动荡和时代变迁中的盛衰沉浮，悲欢离合，真实地再现了那个特殊的年代里人性被压抑、被扭曲的悲凉往事。

这又是一部感人至深的心灵的历史，它生动地刻画出益生堂里汪家子女各自不同的命运和个性：汪家礼忠厚内敛，勤勉持家，把家道殷实、子孙荣耀作为人生追求的终极日标，可变幻不定的政治风云破灭了他的理想；汪家义谨慎，唯上，深爱着梅秀玉，却因为信仰而背叛了爱情，现实扭曲了他，又使他幡然醒悟；汪家廉性格乐观，爱憎分明，政治运动中，他开始茫然，继而绝望，最终走向极端，任亲人心里留下永久不息的震撼；汪家慧恪守妇道，知书达理，没有锋芒，却有内力，在丑恶中坚守着善和美，在苦难中也始终给人以希望和温暖……理怨的幻灭，爱情的无望、精神的苦闷，在他们的生活中纠缠交错，同时也显示了生命的坚韧和人性的光辉。

自序

引子

第一章

第二章

第三章

尾声

第二天天黑，耀祖灰溜溜地回到家。百合包了一包银钱去酬谢万月朗，绝口不提给儿子找事做的话，也没有把万月朗的话透露给儿子一点口风。

两个已经成年的儿子被百合叫到先人的牌位前跪下。百合平静地对小儿子说：“耀宗，妈今儿求你件事儿。”耀宗说：“妈，有啥事你尽管吩咐，哪有当妈的跟儿子说求字的。”百合说：“今儿这件事妈非得求你。”她拿手指着耀祖。“你哥在这儿，你替妈抽他十个嘴巴子。”耀宗看看母亲，又看看兄长，惶然不敢伸手。百合震怒地大吼一声：“咋的?妈求不动你!”耀宗委屈地涨红了脸。“妈，不是儿子不顺从你。他是当哥的，我咋能动手?”百合说：“你要真认他是你哥，就替妈把他的记性打出来。他犯了天条，哪还有半点当哥的样子。今后若再不改，老天爷都放不过他。”耀宗万般为难地垂着头，胳膊像灌了铅，怎么也抬不起来。百合盯着他。“看这样子，你是真要叫我这个老不死的自己动手了。”

耀祖说：“妈，你别难为兄弟了，我自己来。”他跪在地上，开始左右开弓地抽打自己。百合别转头不看他。肉和肉撞击的声音在屋里清脆地响起。耀祖慢慢感到面颊麻木，脑袋里嗡嗡直响。耀宗眼里噙着泪喊：“妈，你就饶了大哥吧!下回他再也不敢了。”百合把头扭在一边，动也不动。屋里抽打耳光的声音突然变得不再单一。百合扭头一看，耀宗竟然也在抽打自己的脸。百合喊一声：“都给我住手!”耀祖垂手跪着，脸颊已经红得像涂了胭脂。耀宗眼里噙着泪。

百合说：“伤人不伤心，打人不打脸。你们小时候不听话，我拿擀面杖、柴火棒子打你们，都从来没在你们脸上动过一个手指头。汪冯两家都把门风看得比性命还重。可是到你们这辈儿，却把两家的门风都坏了。门风是啥?门风就是脸面。我要叫你们尝尝伤了脸面的滋味儿。”耀祖的头低得下巴颏都碰到了前胸。百合继续说：“子不教，父之过。你们老子过世早，是我一针一线给人做衣服，绣花把你们拉扯大。妈陪着你们吃过米糠，喝过盐水，只想你们长大了能光宗耀祖，给祖上争口气。哪知道我管教不严，叫你们这些个孽子辱没了祖宗。你们都给我听好了，往后谁再触犯王法，妈就一根绳子吊死，陪着你们去阎王面前问罪。”耀祖赶紧承诺说：“儿子都是一时糊涂，往后再也不敢了。”

可是，生成的脾气，沤成的酱，耀祖习性难改，依旧喜欢卖弄个机巧，只是懂得了避重就轻，不往死罪上走。但是玩火的次数多了，总有烧着手的时候。

P4-5

这本书是我花了六年时间在孤独中完成的。现在它将被再次印刷出版。但我不知道还有多少人会去读它。那些曾经读过它的人都对这本书表示了极大的关注。他们分别以不同的方式告诉我，自己是在怎样毫无准备的情况下被这本书感动，以至于痛哭。我想感动他们的不是我，而是那些故事和故事中的人。

在我还没出生时，这本书的故事就已经开始。我一直觉得我是带着这本书的印记降临到人世的。不是我选择了这些素材，而是这些素材选择了我。我把这看成是我的宿命。如果我不写，这些人和事，还有那些像噩梦一样纠缠和摧折人的心灵与肉体的苦难，就有可能永远沉入历史的深渊。

我的童年是在文革中度过的，但这本书中的大部分素材都不是我的亲历，而源于一种追寻。这种追寻的动因很简单：让活着的人清醒，让死去的人安息。写作带给我的最大收益，是让我意识到了生命的脆弱与高贵。也正是对这种脆弱的叹惋和对这种高贵的敬畏，我才会痛苦，才会为了减缓痛苦而去写作。巴金老人说，死的人不能白死!这是他的信念，也是我的!这是一个朴素的信念，它来源于一种朴素的情感!

但我的能力十分有限，倾尽全力写出的，也不过是那段历史的某些场景，或者根本就是一些支离破碎的片断。我无力赋予它宏大与深刻。我孜孜以求的，只是在自己的文字中传达人类共有的善良，坚韧，以及对于未来的希望。

我一直是带着爱和信念在写。我发现写完这本书，我变得随时可以接受别人的拥抱，也随时愿意拥抱别人。也许是太多的苦难，让我体会到传递爱和接受爱的必要与幸福!

我现在已经人到中年，但这本书的故事还在继续。我感到忧虑的，是故事开始的原因和继续的方式都正在被人遗忘或者忽略。我把这本书献给那些逝去的父辈，也献给他们生活在今天的子孙。我希望逝去的苦难不再重来，也祈祷未来的日子阳光灿烂。

我无法写出更多的文字，所有想要表达的东西都交给这本书了。这是一个生命对一切黑暗和恐惧的拒绝，也是对一切美好事物的期待与呼唤!

那曾经读过这本书的人都对它表示了极火的关注。他们分别以不同的方式告诉我，自己是在怎样毫无准备的情况下被这本书感动，以至于痛哭。我想感动他们的不是我，而是那些故事和故事中的人。

——冀丹丹

名不见经传的作者冀丹丹辞掉了工作来写这本鄂西北一个家族的家族史，她追忆的是整个民族的记忆。哀而不伤，底蕴深厚，一个大家需要具备的比如视角、比如笔力、比如阅历、比如文才、比如内蕴，她都具备。我不断地向各种人推荐这本书，这是一本值得你一读再读不会厌倦的好书，它足以传世。

——《中国图书商报》记者江筱湖

这部也许是2005年度中国最优秀的长篇小说……始终洋溢着中国式的人道精神与人道情怀，回顾近二十多年来的中国文学，这样的例予似乎还不多见。

——著名书评人殷实

《益生堂》是我读到的最新的一部充满历史沧桑感与深厚文化底蕴的家族小说……悲凉与温馨，控诉与缅怀，反思与浩叹都融为一体。这部小说因此而耐人品味。

——武汉大学教授樊星

摆在我们读者面前的这部书有如此惊人的阅读震撼力，宿命地为中国文学史闪耀出了异样的光芒。

——学者邓北平