这是本人类文明的历史普及读物，从人类最早的踪迹，到被西班牙征服者所颠覆的“新世界”文明。全书共分两大部分：第一部分概述了史前政治和农业、城市与国家、古典文明以及“新世界”的帝国；第二部分按不同时期，将人类文明分为古希腊、古罗马、古埃及和新世界文明。该书通篇配有大量精美的照片、艺术品和地图，早期文化中的思想、事件以及人物都栩栩如生。

从人类最早的踪迹，到被西班牙征服者所颠覆的“新世界”文明，《文明的故事》带领读者追溯人类文明的历史。

在简要介绍了一些人类初期游牧、渔猎、群居的发展状况后，本书开宗明义就是大约一万年以前，一些群落开始种植植物，迈出了人类文明史上关键的一步。这些早期农人所建立的村庄，就是日后纷起于世界各地的文明中，那些高度发达的文化和复杂丰富的城市组织的前奏。本书重点介绍了世界上各个时期的主要文明，从美索不达米亚、印度、埃及和中国的原始文明，到希腊、罗马以及同时代的其他地区，最后止笔于美洲各国。

《文明的故事》一书通篇配有大量精美的照片、艺术品和地图，早期文化中的思想、事件以及人物都栩栩如生；正是他们所创造的成就奠定了我们今天这个世界的基石。

文明的故事之一

大事年表

1.史前

1.1 执掌天下

1.2 第一次农业革命

2.城市与国家

2.1 文明的序幕

2.2 两河流域

2.3 印度河及其周遭地区

2.4 中原

2.5 尼罗河的馈赠

2.6 是非之地

3.古典文明

3.1 逐步扩张的世界

3.2 雅典的典范

3.3 佛陀的国度

3.4 大汉王朝

3.5 地中海的冲突

3.6 罗马的强权

4.“新世界”的帝国

4.1 苏醒的大陆

4.2 土丘与金字塔的建造者

4.3 垂直地带

4.4 鲜花战争与征服者

文明的故事之二

古希腊文明

爱琴文明的起源

希腊人的兴起

雅典的兴起

民主制度的衰落

古罗马文明

罗马的兴起

耀武扬威的帝国

罗马世界

罗马的衰落与消亡

古埃及文明

最初的王国

金字塔时代

帝国的财富

埃及和新帝国

新世界文明

新世界

盛极一时的文明

帝国的建筑师

阿兹特克人与印度人

毁灭

托尔特克——马雅

图拉发展成为一个辉煌的城市，城中有一座宫殿、多座金字塔神庙、两个球场和一排排用来支撑屋顶的石柱。图拉毁于公元1200年，可能是又一次奇奇梅克人的入侵浪潮导致了城市的毁灭。不过，根据传说，图拉城的毁灭是由于魁扎尔科亚特尔神被他的对手黑夜之神特斯卡特利波卡逐出了图拉城造成的。一小支托尔特克人，也是魁扎尔科亚特尔神的忠实追随者，随即逃到了尤卡坦半岛。看起来这帮托尔特克人好像在尤卡坦半岛的两个后马雅时代的大城市马雅潘和奇琴之间制造了政治纷争。托尔特克人的盟友，来自墨西哥沿海塔瓦斯科低地的伊察人在两个马雅城市毁灭后就在奇琴城定居下来(这个城市由此被称为奇琴伊察)，而且经历了一次托尔特克与马雅文化的复兴。

尤卡坦北部的降水量极小。奇琴伊察居民所需要的水来自砂岩地层下天然形成的沉降井。由于水极为珍贵，这些水井也因而成了宝贵的生命线，从而有了神圣的意味，成为繁琐的宗教仪式上供奉的重点。过去人们一直以为把武士和妇女扔到井里祭神的故事不过是传说而已，不过这个在1905年进行的考古发掘活动中却得到了证实，人们在井底找到了大量妇女儿童和男人的骸骨。

托尔特克人的文明衰落后，一个新兴的军事势力在中部高原崛起，这就是米斯特克人。从1200年前后开始，米斯特克人就在瓦哈卡河谷原萨波特克人的领地上不断地发展壮大，并且重建了原萨波特克人的首都阿尔班山城。米斯特克人以生产中美洲最好的金器和银器而著称。米斯特克人是冶金方面的行家里手，而此时冶金术在中美洲地区还只有几百年的历史。公元十四世纪，又一个军事势力——阿兹特克文明在中美洲地区兴起时，冶金技术让米斯特克人备受尊重。

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