作者以“智慧”一词彰显《老子》一书之精妙绝伦。《老子》之言，不过五千，然其意远思深、语多超尘。以致后世之人，或借为阴阳权谋之言，或持为养生修炼之据，然附会文饰者多，《老子》真相遂晦涩不明。实者老氏所言，率多直觉之体验，论事论物，大抵随缘映照，乃能不受外物所限。然又识见真切、明智照鉴，足以使人身体力行受益无尽。故本书不作哲理雕塑，悉就常识常见立言，俾对《老子》一书真正影响后世之处，能有所阐释，而让读者得见老子智慧之言。本书作者张起钧，列老学之林而蜚声海内外，其行文深入浅出、笔法流畅，本书在台出版后已多次印刷，其受欢迎程度可见一斑。

《老子》一书，意远思深，自可多方为释，或视同阴阳权谋之言，或持为养生修炼之据。如以逻辑观点组成哲学系统，尤为条理贯通，深睿绝伦。然是皆后人附会文饰之作，恐非老氏之真相。自常识观点言之，其书殆一智慧极高之哲人(姑假说为“一”人)静观世变，久历沧桑，而后流露之心见耳。其言乃传于无意之中，初非著书立说有意于撰述也。故其所见虽卓绝深远，实皆来于直觉之体验，殊非理智之推析。而其论事衡物，亦系持此心见，随缘映照而已，绝未计及此事此物彼此之关系，更未有意构画外物组成体系，一如黑格尔之所为也。就其非出推理未事组织言，自不免彼此参差，间有难圆其说者。然就来于真实之体验言，则又识见真切，明智照鉴，足以使人身体力行，受益无尽焉。其所以传被久远，影响深巨，而迥非一般哲学理论所能及者，以此也。苟不此之识，徒为空论，是殆买椟还珠，有失读《老》之真意矣。故本书不作哲理雕塑，悉就常识常见立言，俾对老氏真正影响后世之处，能有阐述。老氏之旨倘能因此略有所明，而使世人于其教训多有受用，斯亦作者之幸也已。

自序

前言

第一章 基本认识

(一)老子的智慧

(二)反者道之动

(三)弱者道之用

第二章 处世正道

(一)人海航行

(二)治事图功

(三)克敌制胜

(四)利己成私

(五)领袖群伦

第三章 幸福真谛

(一)幸福误解

(二)数量扩展

(三)花样翻新

(四)“足”以致福

第四章 政治原理

(一)技术与原则

(二)何为正鹄

(三)慎选治道

(四)无为而无不为

第五章 老学的评价

(一)老学的要旨

(二)老学的基本观念

(三)“天”、“人”对立

(四)抑“人”求通

(五)“弱道”灭“人”

(六)人生的正轨

第六章 老子的影响

(一)玄学 

(二)政治 

(三)风习

(四)艺文

(五)道教和方技

附录：老子选读

(甲)天道(形而上学)

(乙)世道(社会哲学)

(丙)人道(人生哲学)

(丁)治道(政治哲学)

(戊)君道(帝王学)

相反对立的，不仅互涵并且还要互变。那就是说正面的将要变成反面，而反面的也会变到正面。原来宇宙是运行不息的，在这运行过程中，一切事物都随之而变化。真所谓是“无动而不变，无时而不移”。这是一个摆在眼前的事实，任何人都有亲切的体验。所谓“变”，便是与原来的性状不同了。宇宙的运行是不停的，事物的变化也自然是无终无止的。在不停的变化下，愈变愈与原来的性状不相同；愈变愈与原来的性状相差异。推而至极，势必变成与原来的性状恰相背反而后已。因为就世俗的观点来看，这反面的，实是相异不同的极点。何况我们前面说过：在原来的事物中，早就含有相反因素的存在。当变化时，原有性状既渐消失，这代表相反势力的潜存因素自将发扬滋长，等到原有性状不能存在时，它便由潜变显，脱颖而出了。因此又怎不使原来事物变成反面的性状?所以老子说：

正复为奇，善复为妖。(第五十八章)

这种正反互易的情形，就正是一切事物演变的必然归趋。我们试看大海，当波涛兴起时，有些水高升而成波峰，有些水下降而成波谷。但这种状态并不能停留，马上就要继续变化。而变化的归趋，那高的波峰，势必变成下的波谷，而下的波谷，又势必升起而为高的波峰。这不是高下互易的明浅事例吗?实则何止波涛。宇宙间，哪一件事不是如此?不过性状有显隐，变化有迟速，不是任何人都可一目了然的而已。正因如此，老子才说：

天之道其犹张弓欤?高者抑之，下者举之。(第七十七章)

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只因写了一本《老子哲学》，友好们便把我列于老学之林，并先后叫我写了好几本关于老子的书。我本学力有限，何况又是“书被催成墨未浓”，因此深感惶惭、不当己意。尤其协志出版的《老子》一书更是瑕瑜(如其尚有“瑜”的话)互见，自看都不满意，遑论别人?其后在华盛顿大学讲授老学时，乃将《行为准则》一章用英文彻底改写。几次都想译出，以事补正，但都鼓不起勇气。试想老子之言不过五千，而我已写了几十万字，现在还要再写，不有点太无聊了吗?以是一直不能动笔，当然也就乐得适意。但在疏懒之余，却引起另一方的不安。我虽自问是百分之百的儒家，甚至手上都生有儒学的标志，可是社会上却给我鼓励，认为我是研治老学的一员。我今疏懒适意，虽正合道家精神，但就世道讲，却是辜负了大家的厚爱，未尽到应有的学术责任。几经思量，终于振奋兴起再作冯妇，而将不当意处重新改写，以成此书。虽因才疏学浅，距离理想极远，但在主观上确已尽了我最大的努力，而对老学也总算有了个交代。从此可以免除精神负担，而将奋我愚诚，专心研求大同之道，以期对人类当前面临的问题，能有一蚊一虻之贡献!

张起钧

一九七五年八月三日于飘风骤雨之夜

眚在立秋前五日