爱默生，美国十九世纪杰出的思想家、散文家、诗人、演说家。本书选译了他的散文中最为精彩三十六节篇章，如《论自然》、《论自信》、《正确的读书方法》、《行动的意义》、《论艺术》、《论美》、《论爱情》、《论修养》、《论自助》、《论成功》等等。史家称他为“新英格兰的先知与探索者”。而更为可贵的是，他的思想与文章至今仍使人感到清新爽朗。

爱默生是美国十九世纪杰出的思想家、散文家、诗人、演说家。作为超验主义文学运动的领袖，爱默生钟爱自然，崇尚自我与精神价值，鄙弃拜金主义。他的学说被誉为“美国最重要的世俗宗教”，对诸如梭罗、惠特曼、霍桑、亨利·米勒以及尼采、柏格森等人具有相当的影响。

本书选译了爱默生散文中最为精彩的篇章共三十六节：《论自然》寄寓着他对人与自然和谐一体的最高理想；《论自信》、《正确的读书方法》、《行动的意义》，均选自《论美国学者》这篇“思想上的独立宣言”；《论艺术》、《论美》、《论爱情》、《论修养》、《论自助》、《论成功》……无不警句叠出、妙喻连篇。而在《哲学家柏拉图》、《怀疑论者蒙田》、《诗人莎士比亚》，以及拿破仑、歌德、梭罗等“代表人物”的评传中，处处都能感受到一个演说家的激情与哲学家的深邃。史家称他为“新英格兰的先知与探索者”。而更为可贵的是，他的思想与文章至今仍使人感到清新爽朗。

译序

建造你自己的世界

拥抱孤独

天性优于意志

行动的意义

论自然

论艺术

论美

论历史

论旅游

论美德

论爱情

论友谊

论修养

论慎独

论风度

论礼貌

论交友

论礼物

论命运

论自信

论自助

论执著

论财富

论成功

论补偿

论谨慎

论经验

正确的读书方法

善与恶的随想

希腊的历史与文学

哲学家柏拉图

怀疑论者蒙田

诗人莎士比亚

老谋深算的拿破仑

作家歌德

自然之子梭罗

智慧有一个永恒不变的标志，即在寻常的事物中看到奇迹。一天是什么?一年是什么?夏天是什么?妇女是干什么的?孩子是什么?睡眠又是怎么回事?当我们蒙昧无知时，这些问题毫无动人之处。我们编造了许多寓言，来掩盖事实赤裸裸的真相，还振振有辞地说是为了符合较高的精神法则。可是当我们在一种思想之光的洞照下看清事实之后，华丽的寓言就黯然退色并枯萎了。我们现在就看到了真正的较高法则。所以，在智者看来，事实才是真正的诗篇、最美丽的寓言。这些奇迹注定会送上门来。作为堂堂男子，有关男人和女人，以及他们的社会生活、贫困、劳作、睡眠、恐惧和命运等问题，你了然于胸。你须意识到，这些问题没有一个是表面的，每一种现象都有其天赋能力和思想情感的根源。当抽象问题占据你的思维时，大自然就带来了用你的双手解决问题的具体方法。P1

拉尔夫·沃尔多·爱默生(Rak,h WaldoEmerson，1803—1882)，美国散文家、思想家、诗人。美国19世纪超验主义文学运动的领袖。他出身于波士顿的一个牧师家庭，1821年毕业于哈佛神学院，1829年任基督教一位论派牧师。爱默生不久即对自己的信仰和职业产生怀疑，于1832年辞去牧师之职，前往欧洲游历，在英国结识了华兹华斯、柯尔律治与卡莱尔，深受浪漫主义的影响。回到美国后，定居康科德镇。小小康城，湖光山色，风景如画，这里住着霍桑，后来梭罗也移居此镇。爱默生吸引了当时的许多文人学者来这里流连，使该镇成为美国超验主义的圣地，由此点燃了美国精神文化生活的火炬。

超验主义在美国思想文化史上意义重大。它肯定个人能超越感官经验、理性知识，突破传统束缚、权威信条等局限，通过直觉来认知上帝和最高真理。超验主义者是反传统、反权威、反物质主义的浪漫主义者，也是关心政治平等与社会公益的人道主义者。

爱默生于1836年发表的《论自然》，被认为是超验主义信条的概括。它强调个人可在平凡琐屑的事物中领悟宇宙的真理，上帝无处不在、无时不在，而大自然的一草一木都是神的具体体现，所谓一花一世界、一沙一天堂是也。人通过直觉感悟大自然的精神，内心充满喜悦，即可达到天人合一的境地——

“站在林中空地上，我的头沐浴在怡人的空气里，仰望着无际的苍穹——所有卑琐的自尊自大的念头都消失了。这时，我变成了一只透明的眼球。我化为虚无，却又明察一切。宇宙之流在我的体内循环，我成了上帝的一部分或是一粒粒子。即使是最亲密的朋友的名字，此刻听起来也显得陌生和怪异在静谧的风景中，尤其是在遥远的地平线上，人们可看到某种像他的天性一样美丽的东西……”

1837年他在美国大学生联谊会上做了《论美国学者》的演说，呼唤美国学者要有自己独立的思想，不再做欧洲文化的应声虫。“我们要用自己的脚走路，要用自己的双手工作，要说出我们自己的思想。”演说在美国知识界激起强烈的反响，因此被誉为“美国文化的独立宣言”。

爱默生所处的时代，正是美国历史上的西进运动时期，也是美国文化本土化的重要发展阶段。超验主义作为美国独立后第一次思想文化运动，它反对宗教愚昧，尊重个性自由，强调人的价值，尊重大自然的规律。它适应了美国政治上的民主主义和经济上的资本主义这一时代要求。“相信自己，尊重自己”，在爱默生看来，就是民主主义的根基和种子。这正是美国时代精神的体现。

他的思想促进了具有民族特色与自由民主精神的美国文学的诞生，促成了“美国的文艺复兴”。他于1841年、1844年分别出版的两部《随笔集》，收入20篇精彩散文，篇篇散发着智慧与灵感的馨香。这使他获得世界性的声誉。南北战争爆发，他支持联邦政府，赞成废除奴隶、制。

1882年4月27日，爱默生在康科德因肺炎病逝。小镇为他的去世鸣钟79响，以纪念这位思想家所度过的一生。

作为美国文艺复兴(1835～1865)的领袖，爱默生对梭罗、惠特曼等作家有很大的影响。特别是与爱默生友谊深厚的梭罗，不仅完全接受了爱默生自主独立、接近大自然的思想，而且付诸实践，他的传世美文《瓦尔登湖》就记载着他亲近自然的经历。诗人惠特曼也深深得益于爱默生，他曾经对为他写传记的霍勒斯·特劳贝尔(Horace Trraubel)说：“当我仍在文火上慢慢煨着，煨着，煨着的时候，爱默生一下就让我达到了沸点。”在惠特曼最喜爱的散文作家中，只有爱默生的散文是他随身携带的。爱默生对19世纪和20世纪的文化名人如尼采、梅特林克、柏格森等人也影响甚深。

“一个学者必须有一颗孤独、勤劳、谦逊而又仁慈的灵魂。他必须像拥抱新娘一样拥抱孤独，独乐其乐，独忧其忧。”“伟大的灵魂既勤于思考，也擅长行动。”爱默生一百多年前对美国学者的忠告，对每一个学者都具有历久弥新的意义。

爱默生的散文警句迭出、妙喻连篇，既富有演说家的激情与哲学家的深邃，同时还具有浓郁的诗意。不过雄辩滔滔之下，难免有重复堆砌之嫌。要读完他的全集，对于快节奏生活中的现代读者来说，确非易事。所以译者遵从编辑的建议，从爱默生的百年纪念版全集中选译了最为经久耐读的篇目与段落，并做了必要的注释。这些篇章或吟咏自然、畅谈人生，或探索历史、月旦人事，一一都闪耀着爱默生思想和艺术的光华。

今天，时代已进入21世纪，虽然超验主义已成为历史，但物欲横流、拜金主义的世风依旧，现代科学技术的进步与人的生存状态以及道德的发展也时有悖谬，因此，爱默生当年所探讨的问题仍然具有现实意义。在全球经济一体化的大潮下，面对外来文化的冲击，怎样保持民族文化的独立性?怎样建立健全的人格操守，达到人与自然的和谐统一，让人的精神在真善美的世界诗意地栖居?重读大师经典，可望荡涤我们蒙尘的心眼、增长我们的人生智慧。

爱默生这么一个伟大的、纯粹的思想家，正如他评价梭罗时所说的那样，他的“灵魂应与那些最高尚的人为伴无论什么地方，只要有知识、有美德、有美存在，他就会找到他的家园”。

在翻译本书的过程中，本人曾参阅赵一凡先生等译《爱默生集》，并就疑难问题请教著名翻译家江枫先生，江先生连夜在网上细心地为我释疑解惑，令我感动不已，在此致以诚挚的谢意。

译者

2005年夏于鹏城

不了解拉尔夫·沃尔多·爱默生，就不能了解19世纪的美国。

——[英]马本斯·坎刹天

在19世纪，没有任何散文比爱默生的影响更大。

——[英]马修·阿诺德

我要把沃尔多·爱默生捧上天去，就是为了向世界证明曾经有这样一位伟大的美国人。不仅如此，还因为我曾经深受他的影响，他同那个我认为是更好的一面的我相联系。

——[美]亨利·米勒

爱默生的作品即使在今日看来，也仍旧没有失去时效，这一点最使我们感到敬佩。……他有强烈的爱憎，对于现代社会的罪恶感到极度愤怒，但是他相信过去是未来的母亲，是未来的基础；要改造必须先了解。而他深信改造必须从个人着手。

——张爱玲