本书从企业、公司发展史的角度，阐述了现代公司的定义与本质特征，运用现代企业理论解释了现代公司的产生过程，并围绕现代公司制度中的产权理论、公司破产理论、委托-代理关系、公司法人治理结构、企业成长理论、公司层级制度和公司组织制度进行了深入的探讨，同时也结合中国实际，讨论了国有企业组织制度的改革。此外，本书还分析了现代公司制度与企业成长的制度变迁之间的关系、现代公司制度与企业价值增长的关系。
本书第一版自2000年出版以来，市场反响良好，本版在第一版的基础上，作了进一步修订，使之更贴近经济现实，更能满足相关人士学习和科研的需要。
本书以“现代公司产生和发展的历史”开篇，简略回顾了企业、公司和现代公司制度的发展历史，其中提炼出的现代公司定义和特征是本书研究的基础。第二章引入企业理论中关于“企业产生”的相关理论，借鉴西方经济学的研究分析方法，对产生现代公司的必然性进行了合理的解释。第三章和第四章讨论的是现代公司的产权问题，其中有关产权理论的最新发展、不同学者的观点争论、中国国有企业的产权改革都是近期国内外学术界关注的重点，我们在相关理论的基础上，实证考察了存在的问题，深度剖析了问题的成因，得出的结论值得思考。作为现代公司理论的重要组成部分，公司治理研究已经成为学术界研究的新宠，我们在第五章和第六章分别就公司治理涵盖的内容进行了全面的分析与总结，其中委托一代理理论是第五章的核心内容，文中对该理论进行了深入浅出的解释，超越了模型分析的局限，并结合公司治理的实际问题，以易于读者理解和接受的分析思路，得到具有可操作性的建议。第六章关注的重点是公司治理理论的另一个重要课题——激励与约束机制，同时还对公司法人治理结构涉及的公司组织制度进行了深入探讨，并对企业价值进行了创新分析。第七章从研究企业成长人手，逐步深入，探寻企业成长的制度变迁路径是否收敛于现代公司制度。通过对各种现代企业组织理论的分析，我们对如何理解公司价值、实现公司价值形成了全面的认识，同时对所有的理论都要在实践中体现它的价值这一点也更为明确。
全书对现代公司的研究不论从何种角度，以何种研究方法入手，终极的目的都在于帮助企业实现价值、提高价值，使我们更清楚地认识到现代公司制度的价值。
