本书用有限的篇幅，把西方经济学庞大的体系和复杂的内容通俗化，把艰深难懂的经济学理论与广大民众的日常生活结合起来，使经济学从科学殿堂走进市场，走进千家万户，是理论的升华，更是实践的需要。全书把经济学理论体系的完整性、内容的先进性与表述的通俗性相互结合，有助于提高一般读者的经济学素养，是新手入门的敲门砖，堪称一本优秀的著作。

本书生动的经济用语、生活化的举例，旨在拉近经济学与读者的距离。为了任生活当中拥有更好的理财能力、选贤与能的判断力，本人胆敢为序，勉励大家一同自诩“像经济学家那样思考”。——ING荷兰商业银行财税顾问 林嘉煜

这是一本浅显易懂，非常生活化的经济学入门书，读了它之后，才知道经济学应该如此生动活泼。——台湾政治大学社会科学院院长 高安邦

书中把经济学理论体系的完整性、内容的先进性与表述的通俗性辑I互结合，有助于提高一般人的经济学素养，堪称一本优秀的著作。——北京大学经济学院教授 萧灼基

推荐序像经济学家那样思考/(工)

推荐序普罗化的出色著作/(Ⅲ)

自 序迈向一个新经济时代/(Ⅳ)

第l章什么是经济学/(1)

三个基本问题/(2)

第2章关于买和卖的经济学/(9)

价格从何而来——价格原理/(10)

奇妙的弹性——经济中的弹性理论/(29)

这样去买最好——买者：边际效用原理/(38)

最赚钱的生产——卖者：利润最大化原理/(50)

看清市场——关于竞争和垄断的基本原理/(70)

第3章关于收入和分配的经济学/(91)

谁决定你的收入——生产要素的价格原理/(93)

贫富不均的衡量/(98)

税收、福利与公平/(106)

第4章关于整个国家的经济学/(111)

宏观经济学是什么?——对宏观经济学的基本理解/(1l2)

看看整片森林——总需求与总供给原理/(123)

钱和钱的作用——关于货币银行的基本理论/(140)

我们要值钱的钱——关于通货膨胀的基本理论/(163)

我们要工作——关于失业的基本理论/(172)

滚滚向前的经济火车——关于经济增长与经济波动的基本理论/(183)

水和钻石的价值哪个大?

很多人都有一种观念，觉得一种物品的经济价值应该取决于它对人类的作用。对人越有用的东西，价值应该越大，价格应该越高；对人越没用的东西，价值应该越小，价格应该越低。例如，一头牛对人类的作用远远高于一双筷子；一部汽车的作用也高于一辆自行车，所以前者的价值大、价格高。但是，早在200多年以前，经济学的创始人亚当·斯密就发现，这种观念只不过是一种错觉。事实上，有很多物品的情况与这种观念恰好相反。有很多对人类必不可少、作用极大的物品，例如，水、粮食、衣服等，其价格远远比不上一些对人类实际作用并不大的物品，像钻石、工艺品、古董等，这就是著名的“价值悖论”。

问题虽然提出来了，但是亚当·斯密并没有回答。他认为这种现象很不可思议、无法解释，是一个谜。此后，经济学家们对此也束手无策。直到100多年前，边际效用理论出现以后，这个谜才被破解开来。

物品对人类的作用，换成经济学术语，就是指它对人的效用，注意!是指“总效用”。例如，人如果每天喝8杯水，水对人一天的作用就是这8杯水的总效用。但是物品的价格并不是由总效用决定的，而是由边际效用决定的。人缺了水固然不能存活，可是水很容易得到。最初的水被用来饮用，维持生命运转，而最后的水却被用来冲洗厕所和浇花。在一般情况下，人想喝多少水就能很容易地喝到多少水，根据边际效用递减规律，水越多，最后的水对人的边际效用就越小，所以水的价格就极低；相反的，钻石虽然对人的实际用处不大，也就是总效用不大，但是一般人很难得到钻石，钻石的边际效用就很大，所以价格就很高。

由此我们可以看出，哪种物品容易得到，它的边际效用就小，价格就低；哪种物品难以得到，它的边际效用就大，价格就高。这就应验了“物以稀为贵”这句话，换成经济学术语就是：“供大于求，价格下降；供不应求，价格就上升。”这不就是供求定理吗?

根据这个解释，如果在某种情形下，水成了缺乏的东西，它的价格也会上升。在沙漠戈壁地区，“水比油贵”的现象就是最好的证明。如果钻石异常丰富，它的价格也会下降吗?这件事虽然没有出现过，但是我们也可以想像得到。在美国作家菲兹杰拉德的小说《一颗像里茨饭店那么大的钻石》里，华盛顿先生全家都生活在钻石山中，而他的女儿珍藏的宝贝是什么?不是闪亮的钻石，却是她同学送给她的水晶。对这个小女孩来说，钻石的价值远远比不上水晶，因为钻石太多啦!P.44-46

像经济学家那样思考

20世纪80年代，美国温蒂汉堡的电视广告里，有三位老太太点了牛肉汉堡，她们掀开汉堡一看，牛肉只有一小块，她们很生气地问店家：“Where"s the beef?(牛肉在哪里?)”这句广告词在当时非常流行，连1984年美国民主党总统候选人蒙代尔都拿来当作竞选文宣，质问对手里根总统任职四年当中，有没有建树!

蒙代尔指的“牛肉”就是经济政策或施政成果，如果美国选民对经济高度兴趣，就会认同这种选举诉求，候选人也不敢打口水战，因为选民在乎的是经济发展，而不是八卦抹黑。每一次的选举，表面上是在选“总统”、“立法委员”事实上也是在选择这个地区人民的价值观、道德标准和地区形象。为了不让台湾地区的选举每一次都沦为口水战，身为选民的我们应该加强经济学知识，对日常事理及政府政策都具备经济学的批判能力。

另一方面，2000—2003年，多少投资人在股市与基金亏损累累，又有些人在股市获得十年难得一见的利益，基本的判断都在于景气的荣枯研判。虽然经济学也有其深奥的一面，但是日常的理财实务，绝对少不了它。

欣闻书泉出版社规划出版“EZ Learn易读系列”丛书，此次经济学专著并邀请到彼岸专门学者执笔。本书生动的经济用语、生活化的举例，旨在拉近经济学与读者的距离。为了在我们的生活当中，有更好的理财能力、选贤与能的判断力，本人胆敢为序，勉励大家一同自诩“像经济学家那样思考”。