本书是古典文学知识丛书之一，是作者从2000年春至2004年秋，担任《古典文学知识文化常识》专栏的主讲的汇集和补充，集学术性与普及性于一体，使读者在喜闻乐见中得到文化知识，其篇幅不大，然而能从浩瀚的历史文化典籍中，剔挟爬梳，从文化制度入手，以介绍知识为主，涉及中国古代宗法、职官、教育、科举、礼制、乐制、民俗、兵制、科技、宗教、学术诸方面，知识丰富，却言简意赅。

第一章 中国古代宗法制度

第一节 亲缘核心

第二节 尊祖敬宗

第三节 家国同构

第二章 中国古代职官制度

第一节 尊天法地

第二节 画野分州

第三章 中国古代教育制度

第一节 观乎人文

第二节 诗礼传家

第三节 施教论学

第四章 中国古代选举制度

第一节 察举进贤

第二节 科举试文

第五章 中国古代礼制文化

第一节 布政施教

第二节 礼经典范

第三节 五礼规制

第六章 中国古代乐制文化

第一节 雅乐新声

第二节 象德缀淫

第七章 中国古代民俗节日

第一节 敬时行礼

第二节 奉神祈报

第八章 中国古代兵制文化

第一节 天子六军

第二节 讲武习艺

第九章 中国古代科技文化

第一节 取则天象

第二节 地齐政俗

第三节 大哉言数

第四节 经史传统

第十章 中国古代宗教文化

第一节 神道世界

第二节 真人垂训

第三节 佛法东来

第十一章 中国古代学术文化

第一节 殷周巫史

第二节 战国诸子

第三节 汉代经学

第四节 魏晋玄学

第五节 隋唐佛学

第六节 宋明理学

第七节 清代朴学

后记