中国历史上皇后的故事传唱不绝，经久不衰。《打龙袍》、《狸猫换太子》等故事原形是宋真宗之后刘娥。《四郎探母》中的萧太后在未经演绎的历史中是不让须眉的戎马皇后。在道德坐标上，她们要么好得几近完美，如“四德并臻”的汉和帝之后邓绥，“母仪万世”的唐太宗之后长孙皇后；要么坏得不能再坏，汉高祖之后吕雉对付情敌手段之毒辣，超人想像。本书介绍的正是这些“粉黛丛中魁首，巾帼群里鳌头”——历代十九名后。让我们一起解密历史真相，走出“戏说”误区。

汉高祖之后--吕雉

汉文帝之后--窦猗房

汉武帝之后--卫子夫

汉元帝之后--王政君

汉成帝之后--赵飞燕

汉和帝这后--邓绥

晋惠帝之后--贾南风

北魏文成帝之后--冯氏

隋文帝之后--独孤伽罗

唐太宗之后--长孙氏

唐高宗之后--武则天

辽景宗之后--萧燕燕

宋真宗之后--刘娥

宋英宗之后--高后

宋哲宗之后--孟氏

明太祖之后--马秀英

清太宗皇太极之后--博尔吉锦布木布泰

清文宗咸丰之后--叶赫那拉氏

溥仪之后--婉容

            惊人的角色转换

被召再次入宫按照唐朝后宫的惯例，皇帝死后，凡是先前服侍过先皇，而没有生育过的嫔妃们都要出家做尼姑；生育过的则要打入冷宫，为死去的皇帝守寡，这也是皇权的一个重要体现。在后宫中，后妃们在某种意义上来说，只不过是皇帝使用的“东西”，所以，即使是皇帝死了，其他任何人也不能动用。尤其是那些“世妇”及“御妻”等人，均须离开内宫而入寺为尼。于是，武则天就和其他的一些未生育的后妃一起，被遣送到感业寺水仙庵出家。

但是武则天却并没有在感业寺待多久。五年之后，正是太宗的忌日，高宗李治到感业寺里来进香，缅怀先皇。武则天凭借自己的美貌深深吸引了唐高宗，高宗不顾佛教教规和礼教的约束，将武则天带回了皇宫。这样的事情本来是违背人伦的，但是却依然得到了实现，可以说这也正是封建帝王至高无上权力的一次极好体现。只要是皇帝自己喜欢的事，即使有祖先的训令禁止，或者有礼教的束缚，都显得不重要了，都可以找个借口达到自己的目的。

关于武则天被重新征召入宫的事情，由于违背伦常，所以史书记载的时候讳莫如深，并没有多说其中的细节，按照后来的研究，大致可能有两个原因，比较有说服力。

第一，唐高宗李治在做太子的时候就已经与武则天有私情，这一点可以称得上是内因。武则天从小生活的家庭环境就使她比同龄的女子要早熟一些。入宫之后，她明白唐太宗的年龄比自己大许多，她不可能跟唐太宗一辈子。于是她在很早的时候就开始寻找自己新的靠山，在这种情况之下，作为太子的李治也就成为了最好的人选。

太宗初年，太子本是太宗的长子李承乾，但是后来，李承乾由于声色犬马不思进取，被唐太宗废掉。不久，最得唐太宗宠爱的儿子魏王泰被立为新太子。魏王泰为人轻浮，与宫中几个放荡的妃嫔偷偷结下私情。恰好不久，在调查李承乾太子被废的一些事情中，唐太宗查出了魏王结党营私，倾轧太子，而这些对有过“玄武门之变”的太宗来说，是最不能容忍的。于是，魏王泰也被废。这样一来，生性懦弱、身体多病、忠厚老实的晋王李治反而成了太宗寄予厚望的人。不久之后，在长孙无忌的推荐下，李治顺理成章地成了太子，住进了东宫。李治被立为太子之后，到太宗后宫中的机会增多，与武则天开始渐渐地熟悉。两人眉来眼去，渐渐有了私情。但是至于两人具体发展到什么程度，历史典籍中并没有确切的记载。野史所说，太宗驾崩的时候武则天已经怀上了太子李治的孩子，则更多的是文学夸张，并没有什么确凿的凭据。

李治即位之初，诸多军国大事需要进行料理与安排，再加上开国以来的那些元勋还在朝中掌管很大的权力，所以高宗不得不谨言慎行，以培养自己在朝中的威望。王皇后出身名门贵胄，对他的管制也很严格，另有萧淑妃也很得他的宠爱，所以并没有立刻征召武则天入宫。太宗第五个忌日的时候，高宗到寺中祭奠先皇，对武则天旧情不忘，重新征召武则天入宫，则很可能已经是他考虑之中的事情。

第二，武则天的入宫还与王皇后和萧淑妃的宫廷争斗有关，这可以说是一个外因。

高宗即位之后，王皇后和萧淑妃互相争宠。王皇后出身名门，贤德方正，对高宗的管制比较严格，这样一来，反而使高宗备感厌烦。萧淑妃便趁机接近高宗，把高宗掌握在了自己的手中。萧淑妃虽然出身并不高贵，但是吹得一口好箫，而且烹调的手艺很高，更兼不断变换手法刺激皇帝的新鲜感，高宗皇帝对她很是宠爱。王皇后很是恼火，正不知如何是好。在此之前，她也风闻武则天与高宗做太子时候的一些韵事，于是就决定接武则天进宫，以限制萧淑妃的势力。这样的想法其实不啻于饮鸩止渴，但是这时候的王皇后并没有料到武则天将来的能耐，只不过把她当做自己宫廷争斗的一颗棋子罢了。王皇后迫不及待地出谋划策，鼓动高宗接武则天进宫，她还自己做主让武则天先蓄发，然后再入宫。也正是王皇后的这种想法，使得武则天再次被征召入宫得到了默许，甚至可以说是欢迎。而王皇后自己却不知道自己的做法无异于引狼入室！

同时，唐朝时比较开放的社会风气，也使得武则天的再次入宫没有受到朝臣的竭力抵制。

在诸多条件的合力之下，武则天被高宗重新宠幸。

入宫后，武则天也很感激王皇后的照顾。她对王皇后非常尊敬，侍奉高宗也很周到，这样一来，武则天的嫔妃地位不久就升到了昭仪。这已经是正二品的级别，超过了其他八个嫔妃，是九嫔之首，在她的上面，就只有皇后和四妃了。

她在后宫里想方设法笼络太监、宫女，特别是和萧淑妃关系不好的人，她总要设法接近拉拢，给予一些小恩小惠，让她们注意监视萧淑妃的行动。

在王皇后和武则天的联合打击之下，没有多久，萧淑妃就败下阵来，高宗借故把萧淑妃废为庶人。

但是武则天也看得非常清楚，她知道自己不过是王皇后的一个棋子而已，王皇后可以让高宗把自己召进宫，也就同样可以把自己赶出宫，到那时候自己的结局就会更加悲惨，所以要想巩固自己的地位，就只能以攻为守，争得后宫的独霸地位。而要获得专宠，就必须把王皇后彻底打倒。正是武则天的性格决定了她不甘于居人之下，她的目标是皇后。为了自己的皇后梦，武则天不惜以自己的亲生骨肉为代价，可见其心狠手辣的程度。

武则天进宫之后不久，就生了一个儿子，第二胎的时候是个女孩儿，非常可爱，高宗非常喜爱。有一次，王皇后来看望小公主，正好高宗不在。王皇后走了之后，武则天就将女儿掐死，然后重新盖好被子，装作什么事情也没有发生过的样子。高宗回来之后，武则天假装笑脸相迎，然后看到已经死去的小公主的时候，武则天痛哭失声。高宗无论如何也不会想到，杀死小公主的竟然是武则天，所以王皇后自然而然地就成为怀疑的对象。高宗知道王皇后对武则天有些嫉妒，而且一直也没有生育，所以就下决心要废掉她。

但是，皇后的废立毕竟是国家的大事，必须由大臣们共同商议。国舅长孙无忌以及宰相褚遂良等大臣极力反对，为王皇后辩解。他们认为王皇后出身高贵、忠厚贤惠，并没有什么大过失，而且这次的事情也并不确知就是王皇后所为，所以不该废皇后之位。而武则天却出身贫寒，还曾经侍奉过先帝太宗，再立为皇后会违背朝廷的礼制。但是李义府、许敬宗等人为了在高宗和武则天面前争功邀宠，却竭力支持武则天做皇后。

高宗正在左右为难的时候，开国功臣李给高宗出主意，说皇后的废立是皇上的家务事，没有必要和大臣们商量。再加上李义府和许敬宗等人在朝廷大臣们中间大造舆论，支持武则天。公元654年，即高宗永徽五年的十月十三日，高宗终于正式下诏书废王皇后为庶人。六天后，即十九日，正式立武则天为皇后。曾经的太宗才人，一跃成为晚辈的妻后，这个角色的切换在几千年封建史中是绝无仅有、令人目瞪口呆的，这个绝无仅有也只有出现在武则天身上，才能显得顺理成章。

武则天进宫之后，把高宗紧紧地抓在自己的手中，前后为高宗生了四男二女。高宗总共才有十二个子女，后边的六个都是武则天生的，可见武则天的受宠程度是其他嫔妃无法相比的。

武则天再度入宫，终于实现了自己的皇后梦。但是，武则天并不放心，阴狠毒辣的她决不会轻易放过打入冷宫的王皇后及萧淑妃，在她的心目中，只有斩草除根才能彻底安定自己的心。她在唐高宗面前不断纠缠，并用栽赃的办法，指责王皇后与萧淑妃勾结使用巫法谋害自己。高宗生性懦弱，经不起武则天的几番折腾，就下诏将王皇后和萧淑妃赐死了。   按照唐朝的惯例，后妃赐死的方式不外乎鸩毒或者自缢，但是武则天却命人将王皇后及萧淑妃两人各杖一百，然后斩断手足，投入酒坛之中，活活折磨致死。其报复心和残忍性可见一斑。临死之前，萧淑妃厉声披发大叫道：“愿阿武为鼠我为猫，生生扼其喉！”武则天心有余悸，此后宫中便不准养猫。P162-167

中国历史上的皇后，是封建社会帝王的衍生物。这样，她们就不可避免地与政治、权力、榜样、宫闱、情色等关键词相关联。帝王是地道的政治动物，夫唱妇随，皇后们也多是政治中心人物；帝王是权力的集大成者，皇后肯定也是“圈儿”之人；历史上，一个使用频率极高的皇后专属名词是“母仪天下”，就是说身为皇后，要为那个时代甚至后世万代的女性为范式，做榜样；皇室的生活场所是大内，是宫闱，布衣百姓难以涉足的地方，是一个充满神秘感并不断产生故事的地方。作为其中的女主人——皇后，就不可或缺地成为许多斑斓故事的制造者了；皇帝的女人，丑八怪是要不得的，皇家的择美机制是一台相当精确而有效率的机器，皇帝老倌儿又多是登徒子，可以想见，皇后们多是皇室版艳情大戏的主角。

历代帝王实行多妻制，所谓“三宫，六院，七十二妃”。人数众多，但等级森严，尊卑以几何级数搭建，皇后是塔尖人物，同时期只能有一个。这决定着，皇后人选要经过非常严格的筛选。往往要考察她们的出身、血统、体貌、德行，这个机制比时下只重皮相的选美严格得多。可以说，能在如云美女中脱颖而出拔得头筹，绝对是非同一般的人物。晋身为后，并不能一劳永逸。古代宫廷是座角斗场，情敌、政敌一大堆，且非等闲之辈，能量级别都很高，斗争智慧稍逊，就可能位置不保。西汉一代加上中间加塞的新莽共有十二个皇帝，数立皇后的就有五位。其中，汉景两立，汉武两立，汉宣三立，汉成两立，新莽两立。从一而终的皇帝，有的是死得早，女人们来不及折腾。五比十二的比例，也可看得出，皇后之位有着较高的危险系数。最后能坚守“岗位”的，绝非凡人！

自秦王政称帝到清溥仪逊位，中国历史上共产生过二百二十三位皇帝，不包括死后追尊的，如魏武帝曹操。如果把南北朝十六国和五代十国等都计算在内，则有四百二十一位之多（台湾出版的《十万个什么》书的数字）。有汉一朝，还是个相对稳定的王朝。我们就参照西汉情况，可以想见，历史上应该至少诞生过五百位皇后。这个数量放在整个历史人数的汪洋中，还是凸显奇缺！应该说，这是个凤毛麟角的群体。

我们就在这个非常稀缺的群体中再经大冶洪炉，再披“沙”拣金，找出十九位皇后。这些最后入得我们法眼的皇后们，都有什么身手呢？

第一她们不是政治边缘人物，不是帝王政治的陪衬，而是风暴中心人物。有的干脆取男人而代之，如吕雉、武则天、叶赫那拉氏。历史上著名的北魏孝文帝改革，真正的操盘手是本书传主之一——冯太后。南北朝的局面形成，和晋惠帝的丑老婆贾南风关系甚大。隋朝二世而斩，与杨广的母亲——独孤皇后“厥功甚伟”有关。这些女人，是真正的时代弄潮儿！

第二发生在她们身上的故事大多是我们今天戏剧和民俗的蓝本，传唱不绝，经久不衰。《打龙袍》、《狸猫换太子》等故事原形是宋真宗之后刘娥。《四郎探母》中的萧太后在未经演绎的历史中是不让须眉的戎马皇后。民间倒贴“福”字，可是朱元璋之后“马大脚”的杰作。

第三在道德坐标上，她们要么好得几近完美，如“四德并臻”的汉和帝之后邓绥，“母仪万世”的唐太宗之后长孙皇后，“德比长孙”的朱元璋之后马秀英；要么坏得不能再坏，汉高祖之后吕雉对付情敌手段之毒辣，超人想像。武则天为了满足一己的权欲，突破人伦道德底线，杀掉亲生子女。贾南风秽乱宫闱，杀子篡权。

反正，人的聪明劲儿，尤其是女人的聪明劲儿，在这十九位皇后面前，基本是可以叹为观止了。女人想要的爱情、财富、名誉、地位等等的人间幸福数值，在她们身上差不多都追顶了。

现在，就让我们的皇后们闪亮登场吧！