这套“地球故事系列”的原版是英国广播公司(BBC)环球公司制作的系列科学节目的配套读物，出版后受到热烈的欢迎。在全民科普活动的高潮中，辽宁教育出版社再度与中国科学院科普工作领导小组合作，将这套在科学发达国家已获得成功的读物引进到国内。这是继推出《探索》书系之后科学界与出版界在科普领域合作的又一大事。

《与野兽同行(史前探秘)》(作者蒂姆·海恩斯)是该系列中的一册。

《与野兽同行(史前探秘)》展示了现代哺乳动物非同寻常的祖先和人类的产生，使人类传承之根复活。

自从恐龙在6500多万年前绝灭以后，哺乳动物就统治了我们地球。从游走鲸到剑齿虎，一系列稀奇古怪的进化样本来去匆匆。然而，在这些奇异的动物中，有许多从未展现在世人面前。现在,我们首次塑造出这些引人入胜的新奇动物，并将它们置于当时的环境背景中。

《与野兽同行(史前探秘)》(作者蒂姆·海恩斯)展示了现代哺乳动物非同寻常的祖先和人类的产生，使人类传承之根复活。继广受欢迎的《与恐龙同行》之后，《与野兽同行》重现了恐龙时代之后地球上的生物和景观；带我们领略冰封原野上的猛马象，黑暗森林中神出鬼没的巨大食肉鸟类，以及统治荒漠的15吨重的巨犀。

从微小的食果灵长类阿比猴到强壮的爪兽，后者弯曲的爪子使得它们只能用指关节行走，这些鲜为人知的动物的生活情形栩栩如生地展现在我们面前。我们会遇到鼻子像软管一样奇特的后弓兽和带有长钉状尾槌的巨大犰狳——槌尾兽，我们会与猫一样大小的马和犀牛一们大小的肉食性猪赛跑，与碎颅杀手安氏中兽共同狩猎，与最早的人类一起漫步。

《与野兽同行(史前探秘)》含有图片的文字框描述了复原这些动物所依据的最新科学证据，而方框里的特征栏则提供了有关这种动物的行为和生活环境的资料。应用计算机背景镂空图形处理技术制作的图片贯穿全文，呈现了消失的世界前所未见的珍贵记录，揭示了地球历史上最为辉煌时期的许多秘密。

引言

1 新的曙光

2 食人鲸

3 巨兽的土地

4 被捕食者的复仇

5 剑齿虎的世界

6 猛犸象的旅程

资料来源

参考书目

索引

致谢和图片版权说明

两脚猬上午的捕猎活动结束了，一家人钻进勒颈无花果树下面睡午觉。在巢穴里，母亲吃完了蜥蜴——尽管幼猬将跟着她学会捕猎，但她却从不为它们杀死猎物。幼猬不断想要吃奶，但她很快就失去了耐心。孩子们呆在她巢穴里的时间不多了——它们很快就必须学会独立生活。然而眼下，它。们都蜷缩着身体沉沉睡去。

在下面的湖边，雨燕飞快地掠过湖面，向正在交配的昆虫群发起冲击。一只巨蟒滑过睡莲，爬向岸边去消化它刚刚捉到的一条小鳄鱼。附近，一条更大的波痕也向湖岸游过来。就崔它快到岸边的时候，扑通一声水花飞溅，一条长长的褐色头顶突然浮出水面。一瞥之间，它可能被误认为是一条大鳄鱼，因为在这片湖水里有很多鳄鱼。但是近前仔细观察，才能发现它的身体覆盖着一层毛皮，深色的鼻子周围还竖立着胡须。它向岸上扫了一眼，然后爬上泥沙滩，这下清楚了，这只非比寻常的野兽一点也不像鳄鱼。它的整个身体覆盖着浓密的短毛，带蹼的大脚在陆地上走起来很笨拙。这是一只雄性游走鲸，属于一个奇异的哺乳动物类群中的成员，它们逐渐发展，所利周的生态位与鳄鱼的相似，沿着水边捕猎动物。游走鲸是在这片森林东边的欧亚大陆沿岸发展起来的，在欧洲的各个岛屿上很少见。然而，这片湖水周围的丛林里到处都是大小正好能够一口吞下的猎物，因此食物不会短缺。

这只雄游走鲸大约3米(10英尺)长，还没有完全长大。他悄悄地潜入一片莎草中隐蔽起来，一半在水中，一半在外

当19世纪70年代科学家首次研究马的进化时，叙述似乎就相当简单明了——多趾的“曙“马逐渐变成人们所熟悉的只有单个蹄子的马属。但是现在，科学家了解得更多了，似乎马属仅仅是一个更大的动物类群中走运的幸存者，根本不是该类群的典型代表。

已知最早的马是一种小型动物，以大森林中柔软的果实和树叶为食，而这些森林覆盖了始新世地球的大部分地区。它的前脚长有4个脚趾，后脚有3个，脚下长有像狗那样的肉垫，走路很轻柔。

随着森林开始退缩，这些马受到了压力。那些牙齿更能适应较粗硬植物的动物开始多样化。原来的早期森林居住者，例如原古马，便逐渐绝灭，被牙齿更强壮的马的后裔，例如中马所取代。在草原上，另一个后裔类群适应了吃草，开始在开阔地区占据了优势。

最后，在大约1 500万年前，所有在森林中生活的马都绝灭了，但是生活在草原上的马却很兴旺发达。它们的形态和结构都产生了巨大的变异。大多数前、后脚都长有三趾，但是一些生活在草原上的奔跑者两侧的脚趾开始消失，将身体的全部重量都放在了中间的脚趾上。这两种类型曾一度都很兴盛，但是逐渐地，来自诸如羚羊和鹿等食草动物的竞争削弱了它们的成功，大约在400万年前，只剩下了一个类型——马属。假如当时有任何形式的环境运动，人们一定会为一个如此辉煌而又丰富多彩的动物类群的消逝而感到深深遗憾。

马属本身侥幸逃脱：在大陆间的迁移使得它好不容易存活至今。由于某种原因(也许是气候变化，或新近到达的人类的过度捕猎)，在大多数马类都得到发展的美洲大陆，所有的马都绝灭了。然而，在260万年前第一次冰期的某个时候，马属的种得以进入亚洲大陆，并在那里存活下来。终于，人类和马建立起一种关系，确保了它们的生存。人类开始喂养并保护马，它们也再一次分布到世界各地。面，然后静静地等待。游走鲸的捕食方法需要极大的耐心。它们发育了对振动非常敏感的特殊下颌和听觉器官。如果将头伏在地上，它们就能感知猎物的靠近以及最佳攻击时间。但遗憾的是，这的确意味着它们不得不等待猎物的到来。

在上午中段时间的闷热里，游走鲸开始了他独特的蹲守。一只巨大的飞蚂蚁落在了他的脑门上，探究他脖颈周围干燥的软毛，但是他没有动。过了大约半小时，一只原古马出现在灌木丛中。她一动不动地站在树阴里，耳朵抽动着，然后，紧张不安、小心翼翼地走下来，到湖边喝水。每喝几口，她便向周围扫视一眼，警惕着可能显示有食肉动物的最轻微的动静。她喝水的地方离潜伏不动的游走鲸只有2米(6．5英尺)远，可这对于他的目的来说还是太远了。但是，当睡莲丛中溅起一大片水花，惊得小马向后跳起来的时候，这个捕食者便开始行动了。随着一阵尘土和落叶，一张长满尖牙的大嘴突然向旁边击出。但是，小马一直没有靠得太近，她高高跃起，消失在丛林里。

游走鲸决定停止捕猎活动，因为白天的温度已经太高了。他转身滑入水中。离开岸边以后，他带蹼的脚只划了几下就来到黑暗的深水，这片浙大部分都是深水。随后，他的身体和短尾巴开始了一连串缓慢的上下波动，推着他在水中穿行，而没有利用四肢。这种运动方式在这些新的半水生哺乳动物中是非常独特的，将来有一天会成为它们的后裔——鲸类的标志。在游走鲸的下面，一条鳄鱼左右拍打着尾巴游过。它们之间互不干扰。P36-39

直到16世纪哥白尼日心说引发的科学革命诞生之前，人类一直认为自己生活的地球就是整个世界的中心；而在今天，每一位中学生都应该知道，地球不过是茫茫宇宙中一颗普通的星宿。无论是块头和体重，还是年龄和能量，它在浩瀚无垠的星际大家庭中都是一个微不足道的小家伙。

但是阿姆斯特朗们有另一种体验，幸运的宇航员从太空中看到的地球是那样地超凡脱俗：一个在深邃的天幕上发出蓝色光辉的透亮球体，是太阳通过大气圈和水将我们的家园装扮得如此动人魂魄。

德国著名的化学家李比希在19世纪中叶说过：“只要对碳酸氨、磷酸钙或什么钾盐进行认真的研究，就很难同意经过热、电或其他自然力的作用可以把它们变成任何一种具有繁殖功能的有机胚胎。”然而到了1953年，美国人米勒利用实验室里的人造雷电，从包含水蒸气的“原始大气”中生产出12种生命不可或缺的氨基酸。他和其他的小组利用另外的装置将类似的实验重复多次，结构都是一样：在一定的条件下，无机物可以转化成有生命的有机体。

水是万物之源。表面上覆盖着水的星球不多，从这一层意思上讲地球是宇宙中的幸运儿。当然有水也不见得就有高级的生命。智慧的出现更是奇迹中的奇迹。

法国科学家里夫把地球大约46亿年的历史压缩成一天：在这一天的前四分之一，地球上还是一片死寂；清晨六点时最低级的藻类出现在微有暖意的水中，而直到晚上八点软体动物才开始在海洋与湖沼中蠕动；恐龙于晚上十一点半匆匆登场，十分钟后谢幕而去；哺乳动物则在最后二十分钟出现并迅速地分化，而灵长类的祖先于晚上十一点五十出台，它们的大脑在最后两分钟里扩大了三倍。幸亏摩尔定律不适于生物进化，否则未来的人类将真的如同科幻小说里描绘的那样，沉重的头颅压垮了他们瘦弱的身躯。

宇宙中是否还有另外的文明与智慧？神学家认为地球是惟一的“天之骄子”，而科学家倾向于存在着球外文明。

与地球有关的故事还可以讲很多很多。它的心脏是一团炽热的铁镍熔浆，向上是馓榄石的地幔和一层薄薄的主要由玄武岩构成的地壳，地壳板块之间的碰撞、挤压与摩擦不断改变着地表的面貌；高山、峡谷、海洋、江河，还有地震、海啸和岩浆的喷发。地球上存在过的物种估计有1400万种之多，哺乳动物人科中的一部分佼佼者在进化中发展出了语言、文化、艺术和自己的社会结构，并借助科学与技术去探索地球内外的未知世界。从地表向外扩展则有大气圈、电离层和辐射带，再向外是环绕它的卫星——月球。地球的直径与太阳的直径相差100多倍，而与银河系直径相差的倍数，在10的后面还要加上15个零。再举目远望，与银河系类似的几十个星系组成本星系群，更多的本星系群进一步组成本超星系团，仍在膨胀中的宇宙含有数百个这样的本超星系团，而这一切的一切都来自干大约150亿年前的大爆炸。

这些都是我们要在《地球故事》的总标题下讲述的故事。它们中的大多数是经过逻辑推理和科学实验证实了的真理，有一些则是科学家们正在探索和争论的问题，其中还有一些恐怕要在相当长的时间内继续争论下去，科学探索永无止境，科学的魅力就在这里。

这套书系的原版是英国广播公司(BBC)环球公司制作的系列科学节目的配套读物，出版后受到热烈的欢迎。在全民科普活动的高潮中，辽宁教育出版社再度与中国科学院科普工作领导小组合作，将这套在科学发达国家已获得成功的读物引进到国内。这是继推出《探索》书系之后科学界与出版界在科普领域合作的又一大事。我对此表示欣慰并愿为之序。

预祝《地球故事》在中国成功。

中国科学院院长  2000年初冬