读过历史的人都知道“文景之治”。其中，“文”即汉文帝是也。本书以历史长篇小说的形式，叙说了汉文帝刘恒从登基为王到驾崩的传奇一生。其中也说到，尽管刘恒在位时在政治上功绩巨大，但其身后的女性主持的后宫仍然种种弊端呈现。

本书叙写汉高祖刘邦驾崩后，吕后掌朝，吕氏封王据国，甚嚣尘上。开国元勋周勃、陈平联合皇族刘章等力挽狂澜，翦除诸吕，迎请代王刘恒继汉帝位。

刘恒登极后励精图治，重农亲民，国力复苏，北抗匈奴平定边患，南安南越，避免了大汉版图的分裂。宫中任贤重能，但也有谗言横飞。各地王侯多有不服之气，刘濞、刘长刘兴居对皇位虎视眈眈，刀兵相向。怀柔大帝不乏冷血铁腕，平恶排险中难免自伤手足。周勃身陷囹圄，赐死令连夜下达，缇萦泣血、陈奇行刺，“一枝梅”进出皇宮如履平地……

汉文帝刘恒，数千年封建历史上绝无仅有的亲民天子，受命于危难，在百废待兴中脱颖而出，主掌天下左右逢源的凛凛霸气，使他革故鼎新，安内攘外，心怀统一大业，情系太平盛世，终奏出“文景大治”高亢嘹亮的先声。

第一章 薄姬切乳智赚吕后

第二章 陈平巧舌鼓动齐王

第三章 强夺虎符刘襄兴兵

第四章 剪除诸吕周勃领军

第五章 灌婴闯代刘恒进京

第六章 绛侯震主刘恒遇艳

第七章 万岁私访张武谋杀

第八章 石柱逢险小菊告状

第九章 慎妃作画赵信诈财

第十章 御驾亲征孙成出首

第十一章 祖茔被掘赵陀起兵

第十二章 周勃遭贬胡能邀宠

第十三章 匈奴犯边绛侯下狱

第十四章 宠妃投毒亚夫探监

第十五章 太后干政周勃惊魂

第十六章 体察旱情暗结反盟

第十七章 假赈放粥缇萦泣血

第十八章 也先入侵刘长嫁女

第十九章 陈奇行刺奸王自刎

第二十章 太子殒命大帝殡天

如火的骄阳高悬在当空，大地像是刚刚打开的蒸笼，袅袅升腾着热气。宫殿顶上的琉璃瓦反射出刺眼的强光，花草树木全都昏昏欲睡，没有一丝儿生气。公元前180年盛夏七月的汉都长安，仿佛装在太上老君的八卦炉中，闷热得令人喘不过气来。

一辆单马乌篷轿子车，轻快地疾驶向成皋宫。赶车的车夫看上去二十出头，他虽说是一身下人打扮，却相貌清秀，仪表不俗，真不愧是代王府的差役。

车在宫门前刚刚停下，几匹快马便跟到了近前。

“站住!”为首的高头大马上，武信侯吕禄断喝一声。

车夫瞄他一眼：“为何?”

“车内何人?”

“怎么，要搜查?”

吕禄在马上鼻子里哼了几声：“是不是刘恒那小于偷着进京，要唱一出母子会呀。”

轿子车的绿绸帘一掀，下来一位身着官服的中年男子，双手一拱：“侯爷，在下有礼了。”

吕禄认得，这是代国的国舅薄昭，便在马上打个哈哈：“噢，国舅进京，真是稀客。”

“思念姐姐，特来探望。”

“该不会有夹带吧。”

薄昭将轿帘再度撩起，车里面一览无余：“侯爷，只有从代国运来陈醋两坛，若不嫌弃，奉上一坛品尝。”

“本侯爷才不喝你那酸醋呢，留着给你那薄姬姐姐喝吧。”吕禄带马走了，他的随从也跟着离去。

薄昭和车夫会意地对看一眼，迅即将车赶进了宫门。

一位容颜娇好的中年女人，正在门内的甬道上等候，当那车夫来到近前，女人情不自禁地迎上前去，紧紧抓住那车夫的双手，不由得悲咽出声，热泪盈眶：“我的恒儿!”

那车夫便是代王刘恒!看到了日思夜想的母亲，他屈身跪倒：“母后，儿臣不孝，已有三年未曾拜谒，真是罪该万死。”

“王儿快快起来。”薄姬将刘恒拉起，“还不是吕后那个妖精，害得我们母子分离。”

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薄昭上前关切地问：“姐姐，急切地召我们来相见，有何重大事情，莫非吕后又要加害于你?”

刘恒猜测：“母后，那吕后还不肯放您离开长安，意欲永远将您囚禁?”

“我们且进去说话。”薄姬领先人内。

三人进到内厅，落座之后，薄姬先是叹息一声：“吕后残害先皇遗妃之意从未打消，为娘每日如履薄冰，看来死于吕后之手只是迟早而已。”

“父皇辞世业已七八年之久，吕后还不肯放过你们，真是蛇蝎心肠啊。”

薄昭说道：“吕后害人之心由来已久。姐姐何故此时千里迢迢派人召我们来京?”

“吕后身边有一黄门，受过我的恩惠。他日前传过话来，说吕禄、吕产感到吕后染病，已向妖后提议，要将我和王儿除去，以绝后患。故而急切召你二人前来，以商议对策。”

刘恒感到了切实的危险：“看来已是迫在眉睫了。”

“原来是这样。”薄昭在思索。

“死，为娘倒是无所谓了。因为吕后要你死，你想活也活不成。”薄姬眼中闪出恐惧的凄苦，“但愿不要像戚夫人那样被活生生折磨，求生不能求死不得。”

刘恒默然，他眼前出现了戚夫人饱受凌辱那凄惨的一幕。

戚夫人是刘邦最宠幸的妃子，有时甚至当着大臣的面抱着她处理国事，为此，吕后对她恨之入骨。刘邦死后，吕后对戚夫人进行了惨绝人寰的摧残。戚夫人被砍去双手双脚，剜掉双眼，熏聋双耳，还灌了哑药，将她丢在厕所里，称为“人彘”。

薄姬擦去眼角的清泪：“王儿，有朝一日为娘若是惨死在吕后手中，你千万莫要义气用事，保存自身要紧。也就是无论吕后如何下诏书宣你，你都不要离开封地代国。”

刘恒深为感动：“母后，人在矮檐下，不得不低头，而今吕后当权，要尽量趋吉避凶，忍辱负重。留得青山在，保得性命存。”

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汉文帝刘恒，这是一位不太为人所知的皇帝，他没有乃孙汉武帝的赫赫武功，也没有秦始皇统一六国的霸气，然而，他却是中国自有皇帝以来的两千一百年间，四百位皇帝里最为亲民爱民的一位。史称他“贤智温良”、“贤圣仁孝”，这也是他能在陈平、周勃剪除诸吕后，得到群臣拥戴，从众多诸侯王中脱颖而出，从代国走进未央宫的重要因素之一。

刘恒即位后，他的施政纲领大都是为国民着想。他颁发的第一道诏书就是要求各级官吏携米肉去看望老年人，并救济病残寡居的穷苦人。为了人民的休养生息，他甚至破天荒地免除了农业税。众所周知，在以农业立国的封建社会，农业税是国家收入的重要来源。尽管这一举措因历史的局限未能坚持下去，但就他曾颁布此项政令来说，足以看出汉文帝的心里时刻装着国民。

节俭也是刘恒做人的美德，身为天子，他可以支配天下的所有财富，特别是在皇权独尊的封建社会。然而刘恒却事事处处精打细算，为国家节省每一文钱。他经常穿的是黑色的绸料衣，他最宠幸的慎夫人，也不准穿拖地的长裙，帏帐不让用绣花的丝织品。他在位期间，对宫室、苑囿、狗马和各种饰物无一增加。臣下建议修一座用于宴饮的露台，他找工匠一算需要百金，便作罢不建。

汉文帝的一大功绩，是完成了高祖刘邦想做而未竟的统一大业。汉初以来，南越王赵陀就将南海郡、象郡(相当于现今的广东、广西)等国土分割出去自立为王，更在吕后时期，自立为“南越武帝”，妄图将分裂永久化。文帝对其晓之以情动之以理，整修了赵陀的祖茔，允许他自治保留王号。最后，赵陀削去了帝号，臣服了中央政权。使得分裂了五十九年的疆土，重归了汉朝的版图。

汉文帝在位仅二十三年，他的继承人景帝在位十六年，两人合在一起治理汉朝也不过三十九年，但这历史上著名的“文景之治”，却给汉武帝刘彻构建皇皇伟业，奠定了扎实的政治基础和物质基础。可以说，没有汉文帝的宽厚仁德与怀柔亲民，就不会有名垂青史的“文景之治”，也就不会有汉武帝的文治武功，因此，从历史发展的角度来说，汉文帝的功绩不可埋没，而他亲民爱民的诸多举措，也理应是我们当今创建和谐社会所应提倡的。