本书正是业态实践活动和业态理论探索的产物，它是专门研究商业企业的营业形态、售卖方式及其发展规律的经济理论学科。研究商业企业业态，主要任务在于探索、揭示商业业态的产生发展过程及其运动演变规律，总结商业业态的理论与实践，为市场经济条件下商业企业业态的健康发展和正确选择提供理论指导与技术参考。
本书以邓小平建设有中国特色的社会主义理论为指导，以经济学的基本原理为依据，以商业企业的营业形态为研究对象，从我国改革开放和商业发展的实际出发，汲取了世界各国商业企业业态发展的经验与精华，系统分析了商业企业业态的产生发展过程及影响、制约因素，重点介绍了百货商店、超级市场、专业商店、专卖店、便利店、仓储式商店、购物中心、邮购商店、自动售货商店、网上商店、消费购物城等主要零售业态的产生背景、发展历程、建立依据、营业特征、运行机制、经营诀窍、管理模式、销售策划、形象设计等基本原理和基本知识。本书具有结构合理、内容新颖、适应性强、使用面宽等特点。