正如蒙台梭利所言：“儿童只有在一个与他的年龄相适应的环境中，他的心理生活才会自然地发展，并展现他内心的秘密。”她认为，有些儿童之所以不能正常地发育和成长，主要是因为受到了成年人的压抑，是社会赋予了成年人截然相反的使命；让他们有权决定儿童的教育和发展。在本书中，蒙台梭利博士详细而生动地描绘了儿童的生理和心理特征，揭示了成年人对儿童心理发育的忽视和抑制提出了儿童发育中有一个“敏感期”的观念，刻画了儿童在智力、秩序感、行走、节奏感、观察力等方面的发育特征，是一本了解儿童发育和成长秘密的最生动著作。

《童年的秘密》是蒙台梭利对幼儿之谜的探索和解答，记录了她在学前儿童方面的研究和教育工作，阐述了幼儿教育的原则和方法。在“导论”中，蒙台梭利指出：“儿童并不是一个只可以从外表观察的陌生人。更确切地说，童年构成了人生中最重要的一部分，因为一个人是在他的早期就形成的。”“为儿童的利益所作的孜孜不倦和真诚的努力将使我们能够发现人类的秘密，正如科学的调查研究能使我们洞察众多的自然秘密一样。”它是一本了解儿童发育和成长秘密的最生动的著作。在书中，蒙台梭利详细而生动地描绘了儿童的生理和心理特征，揭开儿童成长奥秘的革命性观念。它让世人了解到，儿童具有丰富的潜能，但儿童只有在一个与他的年龄相适应的环境中，他的心理生活才会自然地发展，并展现他内心的秘密。而有些儿童之所以不能正常地发育和成长，主要是因为受到成年人的忽视和压抑。因此，我感受最深的是：幼儿教育的原则和方法应是理解、尊重儿童，根据儿童身心发展的规律，为儿童实现自身的潜能提供所需的帮助。

对幼儿之谜的探索(代序)

儿童是一个社会问题(序言)

第一部分 精神的胚胎

第一章 今日的儿童

儿童的世纪

心理分析

童年的秘密

控告

第二章 精神的胚胎

生物学序曲

新生儿

天赋本能

实体化

第三章 形成中的心理

敏感期

心理生活

外部秩序

内部定向

智力发展

第四章 成人对儿童的阻碍

睡眠

行走

手与脑

有目的的活动

节奏

人格的替换

运动

爱的智慧

第二部分 新教育

第一章 教师的任务

认识儿童

精神准备

第二章 教育的方法

方法的起源

第一所儿童之家

儿童的表现

重复练习

秩序感

自由选择

奖励与惩罚

安静练习

尊严感

自发的纪律

书写与阅读

身体的发展

第三章 正常化

教育的原则

遭受不幸的儿童

富裕家庭的儿童

皈依

第四章 儿童的心理畸变

心理畸变的原因

心理畸变的表现

神游

障碍

依附

占有欲

权力欲

自卑

恐惧

说谎

心理畸变对身体的影响

第三部分 儿童与社会

第一章 人的工作

儿童与成人的冲突

两种本能

主导本能

工作本能

两种不同的工作

成人的工作

儿童的工作

两种工作的比较

活动与儿童的发展

第二章 儿童的权利与社会的职责

成人的自我认识

儿童的权利

父母的使命

             童年的秘密

对潜意识这个广阔而又未知的领域的探索任务，需要借助于科学的其他分支和其他研究人的起源的方法。当我们试图通过探索儿童心灵对他的环境的反应来解释儿童心灵的发展时，还目睹了儿童心灵陷入黑暗和扭曲的内在斗争的悲剧，这种探索可能有助于我们从根本上来研究人。

心理分析有一个最惊人的发现，那就是精神病可能起源于婴儿期。从潜意识中所唤起的一些被遗忘的事情表明，儿童是尚未被认识到的痛苦遭遇的牺牲品。这个发现既给人们深刻的印象，又使人们心情不能平静，因为它与人们原先的想法是完全不同的。儿童的纯洁的心理状态所遭受如此的创伤是缓慢而持续的。但人们从来没有认识到，它们是成人精神病的潜在原因。造成儿童纯洁的心理状态遭受创伤的原因，是由一个处于支配地位的成人对儿童的自发活动的压抑而造成的，往往是与对儿童影响最大的成人，即儿童的母亲有关。

我们对心理分析的探究应该分为两个层次。一个是比较肤浅的。它来自个人的天赋本能和他必须适应的环境条件之间的冲突，因为这些环境条件常常与他的基本欲望相冲突。这样的冲突是能够解决的，因为把这些心灵不安宁的潜在原因上升到意识的层次并不困难。另一个必须不断探索的更深的层次，也就是童年记忆的层次。在这一层次上，并不是成人与他所处的社会环境发生冲突，而是儿童与他的母亲，或者更普遍地说，是儿童与成人的冲突。这类冲突至今还很少被心理分析所触及，也就很难被解决。人们也还没有作什么努力去解决这些冲突，因此这些冲突至今还被当作是病因的征兆。

现在，人们已经认识到，在所有疾病的治疗中，不管是身体的，还是心理的，都应该考虑到一个人童年时期所发生的事情。除心理分析外，也需要其他一些方法。那些可以追溯到童年时期的疾病，通常说来是最严重的和最难治愈的。其原因是成人的个性特征在他的早期就已经确定了。虽然身体的疾病已经导致了专门的医学分支的发展，例如，胎儿护理和婴儿卫生等，并使社会更多地注意到儿童的身体健康，但是，对于人们的心理疾病，却没有产生类似的结果。虽然人们现在已经认识到，成人严重的心理障碍以及成人为了适应自己所生活的社会环境而会遇到的困难。是起源于童年，但是，人们并没有尝试去解决童年时的那些冲突。

之所以没有这样做，可能是由于心理分析使用的是探究潜意识的方法。这种方法虽然在成人的病例方面取得了惊人的发现，但它并不适合于儿童，事实证明会产生一定的障碍。也就是说，不可能启发一个儿童回忆发生在童年时的某些事情，因为他本身仍然还处于童年状态。所以，在与儿童打交道时，更需要的是观察而不是探究。但这种观察必须从一种心理的角度来进行，目的是为了发现儿童在与成人以及与社会环境相处时所遭受的冲突。很明显，这种方式导致我们背离了心理分析的理论和方法，而进入了一个对社会环境中的儿童进行观察的新领域。这种观察，并不包括探究不健全的心理疾病的这样一个艰难任务，而是要求了解反映在儿童心理生活中的人类生活现实。实际上，人类生活现实也就是包括了从出生时开始的整个人生。

人类心理的探究史还没有谱写出来。也就是说，还没有一个人描述过儿童遇到的障碍，也没有一个人描述过儿童与比他强大的和支配他的但又不理解他的成人的冲突；还没有一个人描述过儿童的尚未被认识到的伤害和他的娇嫩心理所遭受干扰的情况，也没有一个人描述过儿童无法达到自然界希望他达到的目标和一个自卑的人的潜意识的自我发展。

这个复杂的心理分析问题被提了出来，但是并没有得到解决。因为心理分析主要关心的是疾病与对疾病的治疗，所以，它在预防儿童心理问题方面也就没有多少帮助了。同时，对儿童心理的研究能够帮助心理分析，因为这种研究处理的是正常的和一般的情况，将有助于消除心理障碍和预防导致精神病的冲突，而这正是心理分析所关心的。  由此，形成了一个科学地研究儿童的新领域。它与心理分析类似，但又不相同。它所关心的是正常的人而不是病态的人，它力求帮助儿童的心理发展以及关注正常儿童的教育。所以，它的目的在于促进我们对至今尚未知的儿童心理生活的了解，同时唤醒成人关心儿童的意识，并使他们认识到对儿童的错误态度源于他们自己的潜意识。

                     p7-10

《童年的秘密》是一本风靡全球的幼儿教育名著，对幼儿之谜进行了十分有益的探索和解答。它是现代意大利著名幼儿教育家蒙台梭利(Maria Montessori，1870—1952)1936年7月在英国牛津召开第五次国际蒙台梭利会议之际出版的。

蒙台梭利先学工科，后改学医学，曾是意大利第一位女医学博士。大学毕业后从事特殊儿童教育，转而致力于正常儿童教育。1907年1月6日，她在罗马圣洛伦佐区创办第一所“儿童之家”，开始了闻名世界的教育实验活动，并对当代世界幼儿教育的改革和发展产生了极为重要的影响。

作为一位现代幼儿教育家，蒙台梭利在长期 的教育实验活动中，收集了许多生动而具体的例 子。认真的观察和深入的思考使她得出一个重要的结论：童年时期是人生中的一个最重要的时期。除生理的发展外，幼儿心理的发展更需要得到重视。因为幼儿正是通过自己的努力形成了个性，在某种意义上说，他成为了他自己的创造者。

“儿童是成人之父”，这是蒙台梭利在本书中提出的一个富有哲理的观点。它看起来似乎是有点矛盾的，但实际上是充满睿智的。如果成人忘记自己曾经是一个儿童，那么，他就不能给幼儿提供一个适宜发展的环境，就不会去克服他自己与幼儿之间的冲突，幼儿的心理就会产生畸变，并将伴随其终生。

通过蒙台梭利对幼儿之谜的探索和解答，父母和教师可以清楚地意识到：儿童并不是一个只能从外表上进行观察的陌生人。实际上，一个人的个性正是在他的童年时期就形成的。正因为如此，父母和教师必须努力去了解尚未被自己认识的儿童，并把他从所有的障碍物中解放出来。可以相信，所有的父母和教师都能从本书的许多具体事例和理论阐述中得到启迪。更值得注意的是，蒙台梭利在书中所列举的许多例子，在我们的现生活中也都可以看到。

探索和发现童年的秘密，是蒙台梭利毕生所追求的理想。所以，当她1949年春结束在巴基斯 坦的访问和演讲时，人们在送给她的一只大蛋糕上面用奶油裱成一本书的形状，并写着“感谢您发现了童年的秘密”。确实，《童年的秘密》一书的翻译出版，会对那些想去探索幼儿之谜的人提供一些指导和帮助。

本书是根据卡特(Barbara Barclay Carter)的英文本翻译的。1939年，在蒙台梭利《童年的秘密》一书出版三年后，卡特的英文本由纽约弗雷德里克·A·斯托克斯公司出版。1983年，伦敦桑盖姆图书有限公司又出版了卡特的英文本。安徽教育学院朱镜人教授利用赴英国进修的机会帮我带回了1983年的英文本，在此谨致以深切的谢意。