何顺果先生有着深厚的理论素养和强烈的求实求真精神，他坚持独立思考，不随波逐流，不赶时髦，在史学理论和方法论上做了很多探索，这些均在本书中得到了很好的体现。

本书是北京大学著名世界史学者何顺果的文集，共收入十四篇文稿。前七篇文稿主要是围绕国外史学理论和思潮的探讨、论辩，后七篇文稿则展现了作者有关世界历史研究的一些概念和体系方面的深度思考，包括如何确立科学的“世界历史”概念，如何建构世界历史的学术体系，如何看待中国在世界历史上的地位等。作者还在本书中对自己学术生涯进行了回顾，阐述了自己学术探索中的心路历程。