本书为美国有名心理咨询师纳撒尼尔·布兰登结合自己25年的心理咨询、婚恋咨询经验，从心理学角度破解现代人关于爱情的种种迷思。作者首先回顾了关于爱情的历史，从集体主义到个人主义，从传统社会到女性主义，爱情代表的是个人的利益和福祉，它要求个人的感受、经历、价值被尊重，爱情也随着社会的进步，逐渐成为人们心中对世俗幸福的zui高期待。
作者提出，人的自立、自尊、成熟是爱情发生以及成立的基本条件，我们首先必须完整地建立自我，圆满地完成与自己的恋情，相信自己值得被爱，才能接受爱情。爱情，是两个成熟人之间的感情，是男女之间充满激情的“精神—情感—性爱”的爱恋，三者缺一不可。与此同时，作者帮我们厘清了关于爱情的诸多误解和困惑，爱情并不能解决我们所有的问题，爱情并不保证我们就拥有了面对生活的智慧和能力。想要获得爱情获得幸福，我们必须自我负责，必须认识到人终将孤独这一事实，必须停止与孤独作战，我们必须成长为一个成熟完整的人，才能让自己获得世俗生活的幸福。

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第一章 浪漫爱情的演变
开场白：爱情与反抗
历史的关联：反复出现的主题
部族心态：个人微不足道
希腊观点：精神恋爱
罗马观点：玩世不恭的爱情观
基督教的训示：无性的爱
典雅爱情：浪漫爱情的原始预示
从文艺复兴到启蒙时代：爱情的世俗化
工业主义、资本主义和男女关系的新视野
浪漫主义文学的影响
19世纪：“温顺的”浪漫爱情
美国理想：个人主义和浪漫爱情
浪漫爱情的批评家
对浪漫爱情的不实之词
论人类潜能运动
需要对浪漫爱情有新的理解

第二章 浪漫爱情的根源
开场白：首先，自我——然后，可能性
关于爱情的定义
父母与子女之间的爱：一个特例
爱的需求和渴望
浪漫爱情的核心：穆特尼克原理
可见性和自我发现
……

第三章 浪漫爱情的选择
开场白：认识震撼
生活感觉
差异互补
不成熟的爱情
奇特的变数：节律和能量
爱情，作为私人空间

第四章 浪漫爱情的挑战
开场白：前面的挑战
自尊
被爱的合适程度
幸福的合适程度
自主
……

尾声：关于爱情的最后赠言
致谢
参考文献