一卷在手，使人忘怀得失，陶醉其中。

本书以漫谈的随笔形式，分析长篇讽刺小说《儒林外史》中的各种问题，非考证而有考证的深度，非史学而有史学的严肃，非评点而有评点的趣味，不拘一格，拒绝程式，纵横开阖，涉笔成趣，如戏曲之有打诨，武术之有醉拳，书法之有狂草。一卷在手，使人忘怀得失，陶醉其中。

幸与不幸
门第傲人
自食其力
接近不同的眼光
明清小说和江浙的缘分
六朝情结
魏晋风度
“南京这地方是可以饿的死人的”
写作精义
人贵有自知之明
举业的金针
词赋气
杂览与杂学
理法和才气
胜者王侯败者贼
正途与异路
“全部书中诸人之影子”
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