本书选用《本草纲目》部分章节进行推介，选取的原则是注重有代表性的和与现实比较接近的章节。原著精粹远不止于此，本书限于篇幅，不免挂一漏万、顾此失彼，希望读者由此可见巨著之一斑。如能进而阅读原文，则是编者所愿、编者之福了。本书编写分为导读篇和原典篇。
导读试图以“导游”身份带领读者进入《本草纲目》的大门，揭开神秘面纱，让读者了解《本草纲目》的篇章结构，了解作者的用心所在，让读者能够顺利登堂入室，到《本草纲目》中做客游览。本书原典选用的底本是华夏出版社2008年8月出版的刘衡如、刘山永校注，杨淑华协助的《本草纲目》新校注本第三版。点评采用篇后评，结合现今研究成果汇通李时珍著作，既要略述原典大旨，学术亮点，又要古今观照，略述现代认识。既要展示《本草纲目》原貌给今天的读者，又要便于读者阅读理解，了解古今变化不同。

导读
一、《本草纲目》是一部什么样的书
二、《本草纲目》的框架内容
三、《本草纲目》的学术成就
四、《本草纲目》的广泛影响
五、阅读《本草纲目》应该注意的几点问题
本草纲目
本草纲目序
序例上
历代诸家本草
气味阴阳
五味宜忌
升降浮沉
五脏五味补泻
脏腑虚实标本用药式
引经报使
百病主治药上
呕吐
咳嗽
百病主治药下
咽喉
瘰疬
崩中漏下
水部
雨水
火部
土部
百草霜
金石部
水银
石钟乳
草部
甘草
人参
黄精
丹参
三七
黄连
黄芩
延胡索
当归
菊
艾
曼陀罗花
土茯苓
谷部
薏苡
神麯
菜部
蒲公英
果部
山楂
银杏
木部
辛夷
沉香
杜仲
合欢
服器部
虫部
蜂蜜
鳞部
白花蛇
介部
石决明
禽部
兽部
阿胶
人部
附录
表1 《本草纲目》直接引文书目释表（段前）
表2 《本草纲目》直接引文书目释表（段尾）
主要参考文献

     在古代浩如烟海的中医书籍中，《本草纲目》无疑是其中最引人注目的著作之一。2011年金陵版《本草纲目》入选《世界记忆遗产名录》确属实至名归。《世界记忆遗产名录》简称《世界记忆名录》，收编的是符合世界意义入选标准的文献遗产，是世界记忆工程的主要名录。金陵版刻于1593年，是《本草纲目》各种版本的祖本。《本草纲目》虽是一部药物学专著，内容却涉及医学、植物学、动物学、矿物学、农林牧渔等诸多领域。英国生物学家达尔文称该书为“中国古代的百科全书”。十八世纪到二十世纪期间，《本草纲目》被全译或节译成英、法、德、俄、韩等二十多种语言文字，再版一百馀次，在世界广泛流传。1952年莫斯科大学新建立的校舍大礼堂走廊上，镶嵌的世界各国大科学家的彩色大理石浮雕像中有南北朝的数学家祖冲之和明代的医药学家李时珍。1954年，李约瑟在《中国科学技术史》第一卷导论中，高度评价李时珍和《本草纲目》：“毫无疑问，明代伟大的科学成就，是李时珍那部在本草书中登峰造极的著作《本草纲目》。”“李时珍作为科学家，达到了同伽利略、维萨里的科学活动隔绝的任何人所不能达到的优选水平。”“中国博物学家中，‘无冕之王’李时珍写的《本草纲目》，至今这部伟大著作仍然是研究中国文化史中化学史和其他各门科学史的一个取之不尽的知识源泉。”（李约瑟《中国科学技术史》第一卷《导论》）在中国，《本草纲目》的影响自然也是广泛而又深远的。
一、《本草纲目》是一部什么样的书
未接触过该书的读者往往会问，赫赫有名的《本草纲目》是一部什么样的书啊，它有怎样的成就呢？我们先从该书的作者说起。
（一）作者李时珍
《本草纲目》的作者李时珍，明武宗正德十三年（1518）出生在湖广黄州府蕲州（今湖北蕲春）东门外瓦硝坝一个世代为医的家庭。其父李言闻是一位造诣精深的医生，著有《四脉发明》《医学八脉注》《痘疹证治》《人参传》《蕲艾传》等多部医著，可惜均已失传，部分文字保留于李时珍著作中。
与同时代大多数人一样，李时珍自幼为谋取功名而苦读诗书，并于嘉靖十年（1531）考取了秀才，那时他只有十四岁。然而，接下来的乡试却并不如意，三次应考，皆名落孙山。此后，他便改弦更张，告别了仕途梦想，决意向医学发展。在旁人看来，放弃科举，也许意味着十年寒窗的心血付之东流。其实不然，正因为幼年的苦读，儒家文化尤其是宋儒的“格物致知”思想，给李时珍刻下了深刻的烙印。幼年习儒的“童子功”在李时珍之后的医学实践中起到了潜移默化的作用，也在《本草纲目》中得到了明确的体现。
此后的数年中，李时珍随父在蕲州的玄妙观为民众治病，专心学习医术，闲暇时则刻苦研读医学著作。光绪《蕲州志》称其“益刻志读书，十年不出户，上自坟典，下及子史百家，无不给洽。”
在父亲的指导下，李时珍开始独立行医，边实践边学习边提高。在治愈了富顺王之子的疾病以后，他被推荐至楚王府，任王府祠正，并掌管良医所。后又被推荐至太医院短暂任职。这段经历让他接触到了更多的医药文献。对于李时珍而言，民间也是真知的来源和广阔的天地。他在行医、采药的过程中，深人民间，虚心向各阶层的民众请教，积累和总结群众同疾病作斗争的经验。他亲自上山采药认药，实地考察药用植物，解剖药用动物，采掘和炼制药用矿物。
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