作为社会群体的宗教，在历目前出现很早，持续很久，将民人凝聚在其中，为人们生活中不可缺少的因素。本书从叙述当代中国和海外华人社会的宗亲活动开始，分析了宗族社会形态变化，是一部鲜活生动的宗族社会简史。

第一章 概述：从现在说起
第二章 宗族的结构与演变
一、先秦宗子制和典型宗法制宗族形态
二、两汉至隋唐世族、土族宗族制时代
三、宋元官僚宗族制时代
四、明清绅衿宗族制时代
五、两汉至明清宗族制的特点：宗法成分减弱与逐步民间化
第三章 宗族的祠堂祭祖
一、祖先崇拜的观念及其表达方式的祭祀
二、大宗法制破坏后的祭祖观念
三、祭祀群祖祠堂的出现与流行
四、祠堂祭礼
第四章 宗族教化活动与族人社会生活
一、宗约对族人思想行为的规范
二、族人的婚配与婚姻圈
三、联宗及种种拟制血亲
四、宗族与其他神灵崇拜
第五章 族人间互助互济的经济生活
一、义庄及其典范
二、同居共爨的家族生活
第六章 家族政治下的族人生活
一、民间的忠孝观念和朝廷的孝治政策
二、五服制和宗亲法下的族人生活
三、宗族的社区生活与地方政权
第七章 家族的谱牒编纂
一、先秦官修谱牒的萌生
二、两汉私家谱书的出现
三、魏晋南北朝官修谱牒的黄金时代
四、隋唐官修谱牒的转型过渡时期
五、宋元时期私修谱牒体例的定型
六、明清私修族谱的发展
七、谱牒修纂史小结
八、谱牒学术资料价值与民众历史
第八章 结语
参考书目
后记