在过去半个世纪，人类积累了前所未有的自然知识，并且用它来追求对大自然的控制。人类试图为了达到自己的目的而重塑自然，甚至不惜摧毁它。
在《未来自然史》中，生态学家罗布·邓恩认为尽管我们尽了最大的努力来控制自然，但生命有其自己的运行规则，任何人类篡改都无法重写它们。邓恩阐述了生态学、进化论和生物地理学的几大基本定律，以及任何人类活动都无法废除的生命法则。生命不会被人类最完美的计划所束缚，相反，邓恩向我们展示了为什么人类自己的未来都悬而未决。

引言
第一章 生命中的出其不意
第二章 加拉帕戈斯群岛的“都市文明”
第三章 偶造方舟
第四章 最后的逃离
第五章 人类生态位
第六章 乌鸦的智慧
第七章 多样性降低风险性
第八章 依赖法则
第九章 受损系统和机器授粉蜜蜂
第十章 与进化共存
第十一章 自然未尽于此
结 语 人类灭绝后的世界
注 释
术语对照

一部关于未来的自然历史，既充满希望又切合实际，为我们提供了一个新的视角，以达到人类与自然界共生共存的未来愿景。
著名生物学家邓恩向我们展示了当人类试图操纵支配进化、人类文明和最终世界的普遍规律、生命的未来时会发生什么。
地球需要的不是被“修复”，而是人类学会顺应自然规律可持续发展。
从生物进化角度剖析人类的发展及未来，阐述哺乳动物、爬行动物、微生物等物种的进化趋势及植物类的衍变，以及对未来生物领域发展的展望。

独到的见解……邓恩引人入胜的分析充分利用了我们
所掌握的有限的自然法则。
——《科学美国人》
罗布·邓恩将我们的注意力引向我们眼皮底下的生物
群，以解释促使新生命形式和适应性行为出现的环境。邓
恩明确表明我们无法掌控我们所启动的行动。我们所属的
动物王国所展现的生物多样性和多功能性有很多值得我们
学习的地方。为了留在这个世界上，我们也需要做出改变
。
—— 《大西洋月刊》
即使我们明天就能停止化石燃料排放，我们仍然需要
做出一些重大改变。进化生物学家罗布·邓恩及时出版的
新书是解决这个复杂问题的指南，并提供了可行的解决方
案。……一本独特而重要的读物。
——《科学》
本书是对生物学定律如何帮助我们了解我们所处的未
来激动人心的探索。合理地处理情况需要知识和想象力。
作者避免了通常令人质疑的如何解决它的结论，相反，他
提供的是一本更多关于生态学和进化论的优秀入门科普书
。 他为那些关心地球命运的人提供富有想象力、睿智的讲
解。
——《科克斯评论》
邓恩认为人们可以通过重视人类之外的其他生命，以
及听取其他生命必须教给我们的教训来帮助我们减轻气候
变化的影响。本书逻辑严谨且易于理解，值得一读。
—— 《出版人周刊》

引言（节选）
最近，哈佛大学的迈克尔?贝姆（Michael Baym） 和他的同事们共同建造了一个巨大的培养皿，即“巨型平板培养皿”，这个培养皿内被分为不同的区域。我会在第十章介绍这个巨型培养皿及其分区。这个培养皿作用巨大。贝姆将琼脂放入巨型培养皿中，对微生物来说，琼脂既是食物也是栖息地。培养皿每一侧外部区域内都只放了琼脂，没有其他东西。由外向内，每一个区域内抗生素的浓度依次增加。然后，贝姆在培养皿的两端释放细菌，以测试它们是否可以进化出对抗生素的耐药性。
这些细菌不具有产生抗生素耐药性的基因，它们进入巨型培养皿时就像绵羊一样毫无反击之力。如果琼脂是这些细菌“绵羊”的牧场，那么抗生素就是狼。这个实验模拟了我们使用抗生素抑制体内致病细菌的方法、使用除草剂来清理草坪上杂草的方法，同时还模拟了我们为控制自然所采取的种种措施。
那么实验结果是什么呢？物竞天择的法则预测：只要基因突变引起遗传变异，细菌最终应该能够进化出对抗生素的耐药性，但这可能需要数年或更长时间，时间长到细菌在还没有能力蔓延到装有抗生素的区域之前，就有可能已经弹尽粮绝。
但是，事实上它没有经历几年那么久的时间，它只历时十天或十几天就成功了。
贝姆一遍又一遍地重复这个实验，但每次结果都一样。细菌长满了第一列分区，然后速度暂时减慢，直到一个或多个谱系进化出对最低浓度抗生素的耐药性。这些细菌谱系随后填满了整个分区，并再次放缓速度，直到另一个谱系以及许多谱系进化出了对下一个最高浓度抗生素的耐药性。这个过程一直持续，直到这些细菌谱系进化出对最高浓度抗生素的耐药性，并涌入最后一列分区，那架势就像大水漫过堤坝。
如果我们加速观看贝姆的实验，会感到这个实验有些可怕，同时也妙不可言。它的可怕之处在于，相对于我们的力量，细菌的滋生可以从毫无防御能力迅速发展到势不可当。基于对物竞天择法则的理解，我们认为它的美妙之处在于实验结果的可预测性。这种可预测性包括两个方面。实验表明细菌、臭虫以及其他生物群体可能会出现抗药性演变。同时，这个法则还有助于我们管控好自己的“生命之河”，减少抗药性进化的概率。坦率地说，领悟物竞天择法则的真谛是人类健康福祉和生存的关键所在。
还有其他自然界的生物法则，其结果与物竞天择法则相似。物种面积法则是指根据某一特定岛屿或栖息地的大小判断该地区有多少物种。这一法则使我们能够预测物种灭绝的时间和地点，也能预测它们会在何时何地重新进化。走廊法则则决定了哪些物种将在未来随着气候变化而迁移以及其迁移的方式。躲避法则阐述了物种躲避害虫和寄生虫使后代兴旺的方式，这一法则能够合理解释人类比其他物种高级以及子孙兴旺的原因。当我们逃避（害虫、寄生虫等）的可能性减少时，该法则为我们指明了在未来几年内将面临的一些挑战。生态位法则决定了物种（包括人类在内）的未来栖息地，以及随着气候变化，更适合人类生存的地方。
这些生物法则的相同之处在于，它们产生的后果不会因为我们是否关注它们而发生改变。所以，在许多情况下，由于我们忽视它们，所以产生很多麻烦。不重视走廊法则就会使我们盲目地帮助不良物种（而不是有益或简单的良性物种）繁衍生息。忽视物种面积法则会导致不良物种的进化，例如生活在伦敦地铁的新物种蚊子。忽视躲避法则，我们无法确定寄生虫和害虫伤害我们的身体和庄稼的时间和环境地点，错失躲避的良机。反过来，这些法则也很相似，它们的相似点在于，如果我们人类足够重视它们，并且认真考虑它们对未来自然史发展的影响，那么我们就可以创造一个更加适合人类生存、更加包容的世界。其他法则与我们人类行为的方式有关。作为人类的行为法则，它们与范围更广泛的生物学相比显得更狭隘，也更混乱；它们既是趋势，也是规律。然而，它们是在不同时代和文化中重复出现的趋势，这些趋势与理解未来有关，因为它们表明我们最可能采取的行为方式，也告诉我们倘若违背规则，我们需要注意的问题。
人类行为的法则之一就是控制，在生活中我们总是想要化繁为简，就像人们看到一条古老湍急的河流，就想试图改变它的河道一样。未来的生态状况将与过去数百万年前大不相同。首先，人口数量将会急速膨胀。目前，地球的一半以上都被城市、农田、废物处理厂等人工生态系统覆盖。与此同时，我们直接掌控着地球上许多最重要的生态进程，并且把生态环境搅得一塌糊涂。人类消耗掉了地球上一半的净初级生产力，即地表的绿色植物。其次，气候问题。在未来二十年里，气候条件将发生前所未有的变化。即使在最乐观的情况下，到2080年，数亿物种也需要迁移到其他地区甚至新大陆才能生存。我们正在
以前所未有的规模重塑自然，而且大多数情况下，我们对自己的所作所为毫不知情。
在重塑大自然时，我们的行为表现出越来越强的控制欲望：农耕简单化、工业化程度加强，或者接着说上面那个例子