《商君书》的内容，既有宏观的理论介绍，也有细致的法令、军规。从历史发展的角度来看，其中有一些内容至今依然有借鉴意义。因为并非出自一位作者，所以《商君书》是一本体例繁杂的书，其中《更法》为论辩体，《农战》《画策》《内外》是政论体，《垦令》《战法》《境内》则是纯粹的法规条文。而全书的语言风格非常简单、直接且冷峻，内容相当务实，这体现了法家的务实特点。不过，也有一些篇章，比如《徕民》便有“其人有东郭敞”的设喻，《禁使》也有以驺虞和马的设喻等内容，这些内容也颇具文学色彩，增强了说理的效果。

更法第一
垦令第二
农战第三
去强第四
说民第五
算地第六
开塞第七
壹言第八
错法第九
战法第十
立本第十一
兵守第十二
靳令第十三
修权第十四
徕民第十五
刑约第十六
赏刑第十七
画策第十八
境内第十九
弱民第二十
御盗第二十一
外内第二十二
君臣第二十三
禁使第二十四
慎法第二十五
定分第二十六

商鞅（约前390—前
338），在中国历史上家
喻户晓。他是卫国国君的
后人，姬姓公孙氏，又称
为卫鞅、公孙鞅。因其在
魏国与秦国之间的河西之
战中立功，获封商於十五
邑，号为商君，故称之为
商鞅。
商鞅是战国时期的政
治家、改革家、思想家，
是法家的代表人物。他受
李悝、吴起等人的影响，
“少好刑名之学”，逐渐形
成了“以法治国”的认知。
商鞅曾经在魏国国相公叔
痤那里担任中庶子一职，
很得公孙痤赏识。根据《
史记·商君列传》记载，
公孙痤病重时，曾向魏惠
王推荐商鞅，说他“年虽
少，有奇才，愿王举国而
听之”，并劝谏说“王即不
听用鞅，必杀之，无令出
境”。但是魏惠王认为公
孙痤病入膏肓、语无伦次
，并没有理会他的意见，
所以商鞅既没有得到重用
，也没有被杀，被“闲置”
了起来。
公元前361年，秦孝公
发布了求贤令，想要一展
抱负的商鞅便带着李悝的
《法经》来到了秦国，随
即得到了秦孝公的重用。
公元前359年，秦孝公想
要在国内实行变法，在召
开朝会商议的过程中，主
张变法的商鞅便与旧贵族
之间有一番争论，他指出
，“前世不同教，何古之
法？帝王不相复，何礼之
循？”“治世不一道，便国
不法古。汤武之王也，不
循古而兴；殷夏之灭也，
不易礼而亡。然则反古者
未必可非，循礼者未足多
是也”。商鞅的思想为实
行变法作好了理论准备。
同一年，商鞅在秦孝公的
命令下颁布《垦草令》，
揭开了全面变法的序幕。
《垦草令》在秦国全
面成功实施之后，公元前
356年，商鞅被任命为左
庶长，开始在秦国国内实
行第一次变法。这次变法
的主要内容包括：改革户
籍制度、实行什伍连坐法
、明令军法、奖励军功、
废除世卿世禄制度、建立
二十等爵制、严惩私斗、
奖励耕织、重农抑商、改
法为律、制定秦律、推行
小家庭制等改革方略。
公元前350年，秦孝公
采纳商鞅深化改革，摆脱
旧贵族势力影响的建议，
迁都成阳，并命商鞅在国
内实行第二次变法。这次
变法的主要内容包括：废
井田、制辕田、允许土地
私有及买卖、推行县制、
初为赋、统一度量衡、烧
诗书而明法令、塞私门之
请、禁游宦之民、执行分
户令，禁止百姓父子兄弟
同居一室等。
商鞅变法给秦国带来
了巨大的变化：在政治上
，改革了秦国的户籍、军
功爵位、土地制度、行政
区划、税收、度量衡乃至
于民风民俗，同时也制定
了严苛的法律；在经济上
，重农抑商、奖励耕织的
做法，促进了国家粮食的
储备及国力的恢复；在军
事上，商鞅制定的严苛刑
罚以及奖励耕战的做法，
让秦国的军队风貌发生了
极大的变化。通过变法，
商鞅将一度被“以夷狄视
之”的秦国带入了富裕强
大国家的行列。
然而，商鞅的变法大
大触动了秦国权贵的利益
，导致“宗室贵戚多怨望
者”。公元前338年，秦孝
公去世，秦惠王继位，公
子虔等贵族诬陷商鞅“欲
反”，商鞅一路逃亡，还
曾经发兵抵抗，但最终寡
不敌众，在郑国黾池战败
身亡。其尸体被带回咸阳
，处以车裂后示众。尽管
商鞅死去了，但他所施行
的新法却并未被废除，商
鞅曾经提到过的“圣人苟
可以强国，不法其敌；苟
可以利民，不循其礼”成
为了秦国政治的指导原则
。
千百年来，人们对于
商鞅的评价褒贬不一。赞
同的如秦朝李斯，他认为
“孝公用商鞅之法，移风
易俗，民以殷盛，国以富
强，百姓乐用，诸侯亲服
”；反对他的如西汉贾谊
，他则认为“商君违礼义
，弃伦理，并心于进取，
行之二岁，秦俗日败”。
《史记》作者司马迁也对
他有两面的评价，正面的
说他“鞅去卫适秦，能明
其术，强霸孝公，后世遵
其法”，负面的则说他“商
君，其天资刻薄人也。迹
其欲干孝公以帝王术，挟
持浮说，非其质矣。且所
因由嬖臣，及得用，刑公
子虔，欺魏将印，不师赵
良之言，亦足发明商君之
少恩矣。余尝读商君《开
塞》《耕战》书，与其人
行事相类。卒受恶名于秦
，有以也夫！”而唐代的
杜甫，也在其诗中说“秦
时任商鞅，法令如牛毛”
，以此抱怨其执法过于严
苛；北宋王安石也感叹“
自古驱民在信诚，一言为
重百金轻。今人未可非商
鞅，商君能令政必行”……
商鞅这千古的功与过，是
与非，自有后人来评说了
。
商鞅变法的主要思想
记载于《商君书》中，《
商君书》又称为《商君》
或《商子》，是法家学派
的重要代表作之＿。但因
其中的《更法》《错法》
《徕民》等多篇内容，涉
及到了商鞅死后之事，《
四库全书总目提要》中云
“殆法家流，掇鞅余论，
以成是编”，可见这本书
应该是商鞅及其后学的著
作汇编。《商君书》现存
二十六篇，其中有两篇有
目而无书，全书着重论述
了商鞅一派的变法理论和
具体措施，提出信赏必罚
的法治要求，主张从法律
上保护土地私有权，而把
统治权力集中于君主一人
，以建立中央集权的君主
专制国家。此外，书中对
于法的起源、本质、作用
等也进行了论述。
《商君书》首先解决
了变法的理论支撑问题，
“治世不一道，便国不法
古”