本套书收录了亚洲、非洲、澳洲、美洲、欧洲鸟类图鉴。阅读时，除了欣赏到精妙绝伦的鸟类彩图之外，还能欣赏到古尔德、奥杜邦等作者观察入微的细致描写，鸟类的生活习性、迁徙路线、繁殖特点、被羽的具体特征等等，以及作者追逐鸟儿的冒险活动，让人身临其境；再辅以鸟类的中文名、英文名、学名以及生态类群、科、属、种名称等详尽资料，让鸟类图谱升级变成一本深入了解鸟类知识，学习自然观察的伟大工具书，既适合带到户外亲身体验，也能够把你带到令人神往的荒野。

约翰·詹姆斯·奥杜邦（John James Audubon，1785—1851），美国画家、博物学家，他绘制的鸟类图谱被誉为“美国国宝”。
出生于海地，幼年在法国生活。从这时候起，他就对大自然和鸟类产生了浓厚的兴趣，喜欢徜徉在无拘无束的田野和森林里。
1803年，18岁的奥杜邦移民至美国，在宾西法尼亚州的米尔格鲁夫乡下安家，终日钻进森林里，猎鸟、研究鸟并开始给野鸟作画。他花费全部时间忙于观察和绘制鸟类，生活几乎完全依靠妻子露西做家庭教师的收入。1819年，奥杜邦被法院宣布破产。
1826年，困顿中的奥杜邦携带着他的画稿来到英国伦敦，联系出版商印制了他的首幅鸟类绘画《野火鸡》。此后的12年间，一幅又一幅精美的鸟类图画从奥杜邦的笔下和印刷机下飞出，得到人们广泛的认同。
奥杜邦一生留下了画作无数，他的作品不仅是科学研究的重要资料，也是不可多得的艺术杰作。他先后出版了《美洲鸟类》和《美洲的四足动物》两本图谱。

欧洲鸟类
序言
卷一 猛禽
西域兀鹫
秃鹫
白兀鹫
白肩雕
金雕
白尾海雕
白头海雕
鹗
普通莺
毛脚鸳
苍鹰
游隼
红隼
燕尾鸢
白头鹞
白尾鹞
仓鸮
……
美洲鸟类
亚洲鸟类
澳洲鸟类
非洲鸟类

人们常说异域的生物吸
引了我们大部分人的兴趣，
而我们身边的生物却没能获
得恰当的关注——这显然是
对的。大量昂贵的彩图让我
们熟悉了世界上其他大部分
国家的鸟类，但是我们对本
应该最感兴趣的欧洲鸟类却
没有足够的了解。这本书就
是要弥补这一不足。在编写
本书的过程中，我受到了许
多人的帮助，我十分感激。
我也希望这部作品能让所有
给予了无私帮助的人足够满
意。
我编写这本囊括整个欧
洲的鸟类的书，主要是出于
以下几方面的考虑：第一，
相似的书籍还没有出版过，
正在编著的倒是有几本；第
二，一本只写英国鸟类的书
籍永远不会是完美的，因为
不时会有新的物种从欧洲各
个地区来到英国；除此以外
，我还希望欧洲大陆的鸟类
学家能和我们的鸟类学家一
样关注我的作品。我想尽全
力完美地呈现这部作品，为
此我走访了欧洲大陆上几乎
所有的鸟类收藏处，为的是
亲眼观察各个物种的样子再
去描绘它们；但是如果以后
有新的物种被充满热情的鸟
类学家们发现，我还要继续
将它们以补录的形式呈现在
读者面前，好让这部作品尽
可能地完美。至于之所以忽
略了大陆鸟类学家们列出的
少数物种，一是因为我从没
有看到它们的样本，二是因
为我怀疑它们就是我们已经
了解的某些物种。
在物种编排顺序的问题
上，我国目前通常采用维戈
尔先生（Vigors）的观点，
因此我也采用了这样的方法
，但是对某些部分略微做了
调整。在每属鸟类的再分问
题上，我或许比大多数鸟类
学家做得更多一些，但同时
我相信细分每属物种是有必
要的。这将有助于自然学家
们的研究工作。我认为某些
鸟类还需要再细分才合适。
我在本书中省略了一些次要
的亚属，但是这些省略不会
造成实质性的影响。我也知
道，本书中难免会存在一些
小错误，但是我希望读者们
能够宽容地看待，毕竟这本
书的编写工作从开始到完成
只用了短短五年的时间，期
间我还做了许多其他的工作
。
我要感谢动物学会委员
会在这个过程中给我提供的
诸多帮助，还要感谢他们允
许我将这本书敬献给动物学
会委员会。这本书的顺利出
版和被读者的接受，在很大
程度上也要归功于动物学会
。我还要真诚地感谢动物学
会允许我在任何需要的时候
去观察研究他们博物馆中的
宝贵藏品。我也要感谢大陆
上大多数公共博物馆的无私
帮助。特明克先生是莱顿国
立自然史博物馆的理事，他
在自然历史方面的作品有十
分珍贵的价值。我要感谢他
给我提供的大量帮助，没有
他的帮助，我的工作还将无
限期地延迟。事实上，他甚
至让我来介绍和描述一些新
的物种。我很高兴今天这部
作品在相当程度上是完善的
，但是如果没有这位杰出的
博物学家慷慨的帮助，这几
乎是不能实现的。我相信，
科学界一定会看到并且赞扬
特明克先生的慷慨无私。贝
内特先生的不幸早逝让我十
分悲痛，他生前对我的作品
一直十分关注，因此我也要
在这里自豪地感谢他以诸多
的才华、善良和亲切的举止
给我带来的影响和帮助。
我也要在此补充，本书
中的大部分插图都是我的夫
人参照我从野外带来的速写
和略图绘制和印刷的。其他
的画作则是李尔先生绘制的
，李尔先生的绘画天赋极高
，这显然不需要我再说明。
我还要感谢贝菲尔德先生仔
细准确地为我的插图上色，
他长久以来对我的无私帮助
令我无以为报。
约翰·古尔德
1837年8月1日