本书是从陶行知先生诸多著作中精选出的经典的内容，将其平生教育教学研究与实践的精髓汇集成册，呈现给读者。
陶行知重视平民教育、乡村教育，是孔子“有教无类”教育思想的升华。陶行知在书中所写的经典内容，具有极高的学术价值，对今天中国教育的改革有着巨大的借鉴价值和指导意义。阅读本书，你能窥见陶行知先生思想宝库中闪烁的数不清的珍宝。因此，这是一代教育大师向读者尽展心路历程的本好书。
此外，书中还配以大量珍贵图片，让读者深刻感受陶行知先生的精彩人生。

第一章 行是知之始，知是行之成
医德
学做一个人
在劳力上劳心
行是知之始，知是行之成
是非
思想的母亲
佛兰克林——小徒弟列传之一
手脑相长
正确地看待书本
四个先生——教人写大众文，不取学费
火是从哪里来的
通不通
第二章 生活即教育
第一流的教育家
为考试事敬告全国学子
教育也需要推陈出新
教育者之机会与责任
创造一个四通八达的社会——致文渼的信
学生的精神
学问之要素——答程仲沂先生的信
有好生活才有好教育
每天都要反省自己
民主教育
社会大学运动
领导者再教育
第三章 平等与自由
平等与自由
政治家与政客
文化解放
聊聊民众运动
值得我们学习的一件事
第四章 过一点甜蜜的生活
预备钢头碰铁钉——致吴立邦
寿六旬慈母——致陶文渼
谈结婚
梦中的情景是人生的天国——致吴树琴
做学问必须的过程——致陶晓光
朋友成夫妻，夫妻亦朋友——致吴树琴
我敬爱的夫人——致吴树琴
过一点甜蜜的生活——致吴树琴

不可复制的百年大师，受益终生的家风学养课，堪称每一个中国人的灵魂书房。
好家风，是一个家庭最好的运气；好学养，是世代传承的珍贵财富！
筛选出百年中最具代表性的大师，再现每位大师的智慧、气节与风骨。读懂民国大师们纯粹而伟大的灵魂，共同汲取那份超越时代的力量。
陶行知被誉为“伟大的人民教育家”，中国近代教育史上的“一代巨人”，他为中国教育的现代化做出了开创性的贡献。被赞成为“两千年前孔仲尼，两千年后陶行知”！
真知灼见、金石之声、振聋发聩、引人深思。能够永久流传于世的，除了伟大的人性，就是思想的光辉。对任何年龄段的人，都可以有明显的教益。
随书赠送精美大师藏书票及金句书签。双封精美装帧，用纸考究，值得珍藏。

手脑相长
近来我在报纸上发表了卖艺的广告。过后不久就接得中社一封信：请我于民国二十二年元旦正午的时候来演讲。我很高兴，不过社会上有许多人或尚对我怀疑。有一位朋友做了一首小诗，替我卖艺取一个名字，叫做“水门汀文艺”。这位朋友告诉我的意思是很深的。譬如有人在新世界门口水门汀上写了一大篇文字，说因为没有路费回家，求人解囊相助。我觉得这个名字很好，非常欢迎。这是对于我卖艺的解释。其次，刚才李先生问我，卖艺的生意好不好？我不敢说不好，因我说不好，人家不相信。有人要问我：为什么你要卖艺？今天我也要报告一下。在我的卖艺广告里有一句话说：“乡下先生难度日。”要晓得乡下先生有许许多多人难度日，不只我一个乡下先生难度日。中国现在有许多人不得日子过。我的卖艺广告是等于一个报告，使人家都知道乡下先生都难度日，就如那陶知行也在卖艺了。我有一首诗描写乡下先生的苦况，现在可来背一下：
生长三家村，去来五里店。知己遍天下，终身不相见。雪花飞满天，身上犹无棉。一天吃两顿，有油没有盐；有油没有盐，饿肚看水仙。试问甜后苦，何如苦后甜。进城来索薪，轮流候茶园；薪水领不着，大家凑茶钱。爸爸长叹气，妈妈也埋怨。已经三十岁，还没有家眷。
现在乡下先生只有三条路好走：（一）要么饿死；（二）要么革命；（三）要么去投河。在这种情形之下有十几万人没有把他们的出路问题解决。不过他们本身的问题不能在他们本身上解决。农民生活的问题没有解决，乡村教师的生活问题就不会解决。
我本来无产阶级出身，后来出洋回来渐渐变成了中产阶级中人。现在却由中产阶级渐渐地流落到无产阶级了。所以我对于中产阶级与无产阶级的情形都知道一点。我有一种信仰和决心：要从中产阶级不爬上去，而要爬下来。其实爬下来就是爬上去。要爬上去就要落下来。我为什么要走这一条路？可把我的一段历史来简单说一说：我在中产阶级登峰造极的时候，就是当中华文化教育基金委员会的干事，每月有四百元薪水、一百元公费。当时我家里的几个小孩子一起变成了少爷，没有小姐，因为我没有女孩子。他们添饭有人，铺床折被也有人。我小时候尚做些事，而他们现在一些事不做，将来大的时候不得了。慢慢享福惯了，害我自己是小事，害这些小孩子是不得了的。因老妈子和佣人把我们小孩子的手都变坏了，成了无用的手；把我的小孩子的脚也变坏了，成了无用的脚。小时候不能动手用脚，大的时候当然一切事要别人做；小的时候做惯少爷，大的时候当然做老爷。我以为世界上最有贡献的人只有一种，就是头脑能指挥手指行动的人。中国都是用头脑的人不用手，用手的人不用头脑。年成虽好，农民生计仍很苦，这因为他们的头脑不会去想。一般人读书都是读死书，死读书，读书死。日本人打进来了，我们只会喊口号。可是我们干了几十年，到现在所用的电灯，所坐的汽车，都是外国人做的。我们自己不会造出来，这是什么缘故？这因为书呆子不去干科学的事业，因他不用手去试验，不用手去创造。一定要四万万人用手推动机器，才能把中华民国创造起来。头脑帮手生长，手帮头脑生长。
中国有两种病：一种是“软手软脚病”，一种是“笨头笨脑病”。害“软手软脚病”的人，便是读书人，他的头脑一定靠不住，是呆头呆脑的。而一般工人农民都是害的“笨头笨脑病”，所以都是粗手粗脚。一个人要有贡献于社会，一定要手与脑缔结大同盟。然后，可以创造，可以发明，可以建设国家，可以把东三省拿回来！要东三省拿回来，没有这么容易，必须要用手去拿回来！
老妈子和佣人天天替代我的小孩子的手，使他们的手都变成无用的手，故我决心把五百元一月的干事职位不要了，去当一百元一月的校长。我们学校里没有一个听差，没有一个斋夫，各事都是学生自己干。我写了两首歌，一首是勉励学生的，一首是戒人不要做双料少爷。
第一首：“滴自己的汗，吃自己的饭；自己的事自己干。靠人靠天靠祖上，不算是好汉！”
第二首：“自从家父做老爷，人人呼我阔少爷。谁知我还是自倒洗脸水，远不如进个学堂儿。上课看情书，下课拜小姐；不高兴闹个风潮儿，直要教员怕我如同儿子怕爹爹！请看今日卖国贼，那一个不是当年的双料少爷！”
上面两首歌，一首是建设论，一首是破坏论。我们学校里没有听差，结果很好。男学生挑水、烧饭，女学生倒马桶。饭是很好吃，为什么马桶不好倒？当那女学生初来投考我们的学校，我先要问她一声，愿意不愿意倒马桶？愿意倒马桶的来学。虽然倒马桶不能救国，但是它的进一步的意思很深。能倒马桶，小姐的架子打破了！她的一双手拿出来了，将来会玩出比外国更好的电灯出来，会玩出比外国更好的汽车出来，会玩出比外国更好的飞机出来。
至于各种人的手，如穿马褂子的人的一双手都缩拢在袖管里；穿西装的人的双手都插在裤袋里；老先生的一双手指甲留得长长，成一种曲线美，双手镶在袖管里；女学生的一双手都用手套子套了起来。因一