你相信“成功者永远不会放弃，放弃者永远不会成功”这句话吗？放弃的能力与“坚持”和“乐观主义”同样重要，放弃并不是结束，而是重新设定我们的目标和需求的必要的一步。
本书以科学理论以及心理学家和科学家对人类行为及动机的研究和对人类大脑的探索为基础，给出了有价值的目标规划方法，讲述如何习得放弃的能力。当你陷入困境时，本书将帮你摆脱困境，让你在生活道路上继续向前迈进。设定新的目标和开启新的可能性的唯一方法，就是彻底地放弃旧的目标。

佩格·斯特里普（Peg Streep），就读于美国宾夕法尼亚大学和哥伦比亚大学，“今日心理学”网站博主，自著或与他人合著了10本书，包括《缺乏爱心的妈妈》（Mean Mothers）以及和南希·斯奈德曼（Nancy Snyderman）合著的畅销书《必要之旅》（Necessary Journeys）

第一章 坚持背后的心理学
第二章 不良的放弃模式
第三章 了解放弃的艺术
第四章 培养放弃的能力
第五章 管理思想和情绪
第六章 盘点你的目标
第七章 规划你的目标
第八章 别让后悔阻碍你
第九章 重置你的内心罗盘
后记 放弃的智慧
致谢
参考资料

美国神话故事中一般
鲜有放弃者的故事，本书
的出发点就是要与传统的
大众智慧背道而驰。事实
上，我们所能接受和支持
的唯一一种放弃的行为是
放弃坏习惯，本书意不在
此。
本书认为，放弃的能
力与“坚持”和“乐观主义”
同样重要，它的存在是平
衡这两种特质的必要条件
。培养放弃的能力也很重
要，正如我们将要展示的
，实际上即使目标无法实
现，人类的本性就是坚持
到底。放弃不仅能够使我
们从无望的追求中解脱出
来，还能让我们去追求新
的、自己更为满意的目标
。学会巧妙地放弃非常重
要，它能对我们固有的思
维习惯做出有意识的区分
（其中许多习惯是无意识
的），让我们能对最终目
标坚持到底，不愿放弃。
放弃并不是结束，而
是重新设定我们的目标和
需求的必要的一步。
我们希望本书能帮助
读者改变对放弃的态度，
并为需要帮助的读者提供
新思路，放弃那些无法实
现的目标，修正那些不再
令人满意的目标。本书对
一味宣扬“坚持到底才是
美德”的观念提出了必要
的指正。
两种能力的平衡
我们小时候都听过小
火车头的故事，在其“我
想我能做到，我想我能做
到”的歌谣中进入梦乡。
小火车头的故事告诉我们
，坚持和积极思考是取得
成功的关键。我们从小就
听到许多类似“放弃者永
远不会成功，成功者永远
不会放弃”的名言警句，
教导我们做事必须坚持到
底，迎难而上。
对坚持的重视是美国
文化的一部分，也许是因
为当初该国的建立凭借的
就是这种坚持的精神。当
时，人们要挺过在新英格
兰（美国东北部）的第一
个严冬，跨越地势险峻的
危险地带向西部挺进，凭
着一腔热血行军数干英里
。并坚持到底。无论是白
手起家的人，还是转败为
胜的人，抑或是像拳击手
洛奇那样勇敢战胜种种困
难的人，都让坚持成为“
美国梦”的精神支柱。
将坚持视为成功的关
键也为大众所接受。如果
坚持是必需的，那么一个
人可能拥有的超越其他人
的特征和优势——教育、
阶层、特权——就都会被
人们所忽视。在古希腊人
看来，西西弗斯无效又无
望地将巨石一次次地推向
山顶的行为很可笑，而在
美国人眼中，他是一个蓄
势待发的未来英雄。
小火车头的故事和成
人版本的类似故事完全左
右了人们的集体思维，以
至于我们所喜欢的成功故
事中多少都掺杂着一些失
败成分，有一些看似难以
克服的困难。这样在讲述
中，坚持就变成了最为突
出的品质。如果托马斯’
爱迪生在发明电灯泡时，
第一次尝试就成功了，那
么我们还会如此钦佩他吗
？当然不会，因为我们崇
拜的是那些“十年磨一剑”
的人物，就像奥普拉25年
来所采访的无数成功人士
一样，更不用说在大量的
新闻故事、书籍和电影中
所描绘的人物了。坚持也
让一些动物被人们添上了
英雄色彩，比如，能从千
里之外找到回家的路的狗
或猫。
在反复讲述关于坚持
的故事的过程中，“决心
等于成功”这一公式衍生
出了许多其他的文化比喻
，其中最著名的一条就是
“失败是成功之母”。
YouTube视频《著名的失
败》的播放量已达到数百
万次，并在互联网上被疯
狂转发。这并不奇怪，因
为这段视频所传达的信息
就是，如果你没有失败过
，就没有真正地活过。
……
以下建议适用于各个
生活领域的目标，包括爱
情、人际关系和工作领域
。
想要最终实现目标，
不仅需要从失败中学习，
还必须彻底放弃过去的失
败目标。
放弃给人们的思想和
精神松绑，正是放弃的行
为允许了人们不断学习、
有所成长，并增强了人们
设定新的目标的能力。不
愿放弃失败削弱了自我，
并常常使我们丧失行动能
力。如果没有掌握放弃的
能力，大多数人最终会陷
入恶性循环。
睿智的人既有能力坚
持，也有能力放弃。他们
知道什么时候该停止坚持
，选择放弃；反之亦然。
当他们选择放弃的时候，
就是彻底地放弃。之后，
他们会转变方向，设定一
个新的目标再次坚持。他
们不会回头看。
有些人天生既擅长坚
持又懂得放弃。虽然放弃
并不像坚持不懈那样被人
们广泛接受，但好消息是
，所有人都可以掌握放弃
的艺术。
当目标无法实现，人
生似乎走进了一条死胡同
，或者当生活向你抛出了
很多难题时，放弃就会是
一种健康的适应性反应。
将放弃提上日程，把它视
作一种可行的选择，是对
坚持到底所导致的视野狭
窄的有益纠正，也是改变
你的观念的必要的第一步
。
要想成功，你需要平
衡好坚持和放弃的能力。
我们所说的这种情况
的心理学术语是“目标脱
离”（goal disengagement
）。它并非一蹴而就，而
具有一系列相互关联的步
骤。能够做到目标脱离的
人实际上比无法做到的人
更快乐，对生活也更为满
意。目标脱离究竟意味着
什么，以及它为什么如此
重要，一直是学术界广泛
研究的焦点。相比生活不
幸的人，生活幸福的人更
加实际。研究表明，人若
无法从一个不能实现的目
标中脱离出来，就会感到
不舒服。
目标脱离不是脱

为什么我们执着于坚持，却难于放弃？本书解读7个错误的放弃模式，提出4个方法，培养正确放弃的能力，从方向错误的追求中解脱，重新调整和拓展人生。
本书对一味宣扬“坚持到底才是美德”的观念提出了必要的指正。

写这本书的一个有趣
的起因是，我们常常听到
不同年龄的人们会谈论他
们在童年学到的关于坚持
的观念。婴儿潮一代的人
——那些现在20到40多岁
的人——是听着父母和祖
父母的故事长大的，他们
的父母和祖父母经历过大
萧条时期和第二次世界大
战。关于坚持的主题与英
雄主义紧密相连，也在图
书、电影和学校的课程中
得到了呼应。然而，这代
人对延长越南战争时间的
沉没成本思维的排斥改变
了人们对坚持的看法。在
这样的背景下。坚持下去
与保守主义、现实主义的
缺乏，以及沉溺于注定失
败的事交织在一起。至少
有一段时间，许多年轻人
都放弃了父母的文化期望
。正如蒂莫西·利里所规
劝的那样，他们中的许多
人确实“聚神、入世、出
离”。
因此，婴儿潮一代的
人似乎有更多的回旋余地
，能够改变他们儿时所接
受的观念。然而，这些年
轻人也说，即使他们的父
母没有把坚持作为一种美
德来吹捧，他们也经常以
坚持到底为榜样。
本书的问卷调查并非
科学性调查，而是一次故
事征集行动，揭示了大多
数人对于承认放弃一些重
要的事情仍然感到矛盾，
即使最终证明放弃是正确
的选择。放弃者的文化形
象——缺乏毅力、一事无
成——仍然突出。婴儿潮
一代的父母往往不会让孩
子放弃任何承诺。如果你
说了要学萨克斯，就得被
迫坚持练习。一方面，婴
儿潮一代的父母试图教他
们的孩子努力和坚持的价
值，但另一方面，也给孩
子自由探索的机会，如果
发现目标不适合自己，那
就果断放弃。
“有时候很难弄清楚孩
子为什么要放弃，”一位
母亲说，“害怕失败永远
是选择放弃的糟糕理由，
如果我发现理由真的是这
个，我就绝不会让他选择
放弃。此外，强迫一个孩
子坚持做他讨厌的事情也
不会有什么好处。”另一
位母亲则持相反的观点，
她写道，“只有从一而终
，你才能真正有所收获”
。她说：“生活中充满了
你真的很想放弃但需要坚
持下去的情况。这再真实
不过了。”
对于大多数父母来说
，让孩子放弃一项团队运
动是最棘手的问题——很
难平衡个人欲望和对他人
的承诺。一位33岁的父亲
回忆说，他决定允许儿子
退出冰球运动，尽管他已
经为这项运动买了所有昂
贵的设备。“我不知道我
对此有什么感受．因为这
项运动对我来说并不重要
。如果那是我打了一辈子
的高尔夫球，我会有不同
的反应吗？我不知道。”
无论是蔡美儿《虎妈
战歌》的大受欢迎，还是
因其纪律严明、坚持不懈
，以最大化孩子成就为目
标的教育理念而引发的争
议都表明，大多数人仍然
不确定放弃是否应该成为
他们可以做出的一种选择
。
本书并非认为放弃是
唯一的答案。如果放弃的
同时没有投入新的目标，
就根本没有解决问题。在
一个关注外在目标（主要
是金钱和名誉）、迷恋功
成名就的文化氛围中，作
为一个人、父母和导师，
我们的工作不是关注坚持
的价值，而是更多地关注
我们为自己设定的目标以
及鼓励他人的行动上。
我们现在知道，坚持
的品质是人类与生俱来的
。我们需要学习的是辨别
能力，知道哪些目标值得
努力，有足够的意义为我
们提供幸福感和满足感。
科技在持续地塑造儿童和
青少年的自我价值——根
据在Youllube和Twitter上
追随者的数量、短信，以
及Facebook上的好友来
判断是否受人欢迎和关注
。我们现在似乎比以往任
何时候，都更需要关注内
在的、一致的自我目标，
而不是那些外在目标。在
我们现在的世界，诱惑无
处不在：枕头边放着手机
，多个屏幕长期同时显示
，确保鼓励孩子专注于适
合自己的目标，并支持他
们不断努力，这应该是优
先考虑的事情。在一个急
功近利的文化氛围中，教
导孩子追求目标本身就是
一段有意义的旅程，重要
的不仅仅是结果和成就。
尽管很多文化都在贬
低放弃，但它是我们在一
生中不可避免的一部分，
在某些阶段放弃会容易一
些，在另一些阶段会很难
。掌控我们的思想、感情
和行动，是精通放弃的艺
术和生活幸福的核心。
有意识的、深思熟虑
的放弃让我们对决定有了
不同的看法，无论是我们
自己的决定还是别人的。
正如一位30岁的年轻人在
描述自己两次从大学退学
，最后成为大学教师的经
历时所写的那样：“我的
看法得到了改变，因为放
弃某些东西往往是为了确
认一些我们还没有掌握的
更深远的东西。虽然，我
发现每当听到人们说出他
们放弃的决定往往令人沮
丧，但我现在试着去倾听
他们努力想要采取的、无
法用语言表达的积极行动
。”

敏锐、详尽、富有劝
导力，本书打破了放弃的
障碍，列举各种实例，故
事中的人们怀抱勇气，优
雅地放弃无法带来满足感
的目标。
——《纽约时报》
在你需要放弃的时候
，本书将帮助你做出决定
。
——《华盛顿新闻报
》
《放弃的艺术》提出
了新论点，将放弃视为有
价值的生活技能。坚持不
懈是我们的信念，但有时
候改变轨道才是明智之举
。
——《芝加哥论坛报
》

我要在一开始就说明，我和艾伦都放弃了我们本应从事的职业道路。说来奇怪，虽然我们最终做出了不同的选择，放弃的原因也各不相同，但我们都是从相同的职业道路上退出的。艾伦从事心理治疗师工作多年，积累了很多经验。我们的职业转变能让我们以“知情者”的视角，从放弃的成本和放弃所带来的可能性两方面来解读“放弃”。
两个放弃者的故事
那时，艾伦年近30，已婚并为人父，正在研究生院攻读文学博士学位。他已经通过了口试，正在撰写毕业论文，眼看目标就要达成——获得博士学位以及大学教授的职称。然而，尽管他喜欢教学（不喜欢做研究），比起为学生讲授莎士比亚的十四行诗，他意识到他更感兴趣的是听学生们讨论自我，谈论他们的目标与抱负。在轻松的大学生活中，学生们有很多机会做出尝试：他们可以顺道拜访老师，与老师共度美好时光。艾伦那时也处在自我探索的阶段，与学生的这些互动使他真正热爱的事情逐渐显露出来——艾伦很爱自己的学生，比起讲授英文诗歌中的“抑扬格五音步”，他更想帮助学生做出积极的人生选择。他感到自己的使命所在并非文学，而是心理治疗，于是在论文进行到一半时，他选择了退学。
但是，在20世纪70年代初，放弃博士学位，脱离一所备受赞誉的学术机构，转而攻读社会工作专业硕士学位．艾伦的这一转变很难顺利推进，其间艾伦有过大量的自我怀疑和担忧。即使已经有着多年令人满意的职业生涯．艾伦仍对这种感觉记忆犹新：“这种转变并非从黑暗走向光明，而更像是希望与怀疑做斗争的一个过程，两者要进行十几轮的较量才能决出胜负。”
放弃对艾伦来说有什么好处？放弃促使他找到并明确自己想要倾尽一生心血的工作——真正感到满意和有意义的工作，帮助他做了最为重要的人生选择。
佩格也在市场就业情况不佳的时候离开了学术界，进入了出版领域。那时她即将完成学位论文，马上就能获得文学博士学位，但彼时学术界的风气让她觉得自己应该去做些更有价值的事。这让她的导师们失望并懊恼。令她惊讶的是，职场生活在某些方面和学术生活很相似，因此在她30多岁的时候，她决定要为自己而工作，重新设定自己的目标。随着时间的推移，她成为一名作家，并对此非常满意，这也让她可以在拥有事业的同时做好一名全职妈妈，她时常觉得这简直是命运对她最好的安排。
我俩都有切身的体会：放弃一个长期坚持的目标或是梦想，会带来不可思议的信念转变，而在这种转变中，就在我们开始放手的那一刻，怀疑和担忧会随之而来。
为何“放弃者”是个贬义词？
我们所谈论的放弃与我们对“放弃者”的刻板印象并无关联。在一种信仰“坚持”的文化氛围中，“放弃者”是对人极具侮辱性的蔑称之一。这一蔑称的言外之意是．这个人有着根深蒂固的性格缺陷，难以投身于一项事业．在面临挑战时会表现得非常软弱。
“放弃者”在词典中的解释是“喜欢放弃的人，特指那些轻言放弃的人”，可以看出，这里的道德批判意味极其明显。
真正的目标脱离并不容易实现。你需要让自己的思维摆脱旧有的逻辑，管理自己的消极情绪，设定新的目标，以及调整行为模式来适应新的目标。这与我们常说的“放弃者”的行为截然不同。
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