本书将但丁置于他所处时代的社会和文化背景下，通过分析但丁在佛罗伦萨管理委员会发表的每一次公开声明，账单、担保书、信件等，首次重构了他家庭的经济和社会状况、他婚姻的意义以及他政治承诺的性质等问题。他有世俗的一面，渴望权力、金钱、家庭、友谊和爱；同时他也是历史上最伟大的天才之一，是不朽杰作《神曲》的作者。

亚历山德罗·巴尔贝罗，意大利东皮埃蒙特大学中世纪史教授。他在1996年获得意大利最负盛名的文学奖——斯特雷加奖，2005年被授予“法兰西共和国文学与艺术骑士勋章”。他的许多作品被译介至国外，如《查理大帝：欧洲之父》《中世纪词典》《战斗：滑铁卢的故事》等。

1 圣巴尔纳伯日
2 但丁与贵族
3 卡恰圭达与其他祖先
4 阿利吉耶里氏族
5 童年与邻里
6 爱情与友谊
7 学习生涯
8 婚姻谜团
9 但丁与商业
10 政治：大人物与平民
11 政治：白党与黑党
12 流放
13 流放者的家庭
14 遗产的命运
15 愚蠢的同伴
16 维罗纳之谜
17 忏悔
18 “别人家的楼梯”
19 亨利七世
20 别人家的面包
21 拉文纳
参考文献
人名索引

在短短十几万字的篇幅中，巴尔贝罗对但丁传记中通常很少提及甚至忽视的问题，或者由于对中世纪社会的肤浅印象而被误解的问题进行了彻底的解读。本书并不是一个在书房里闭口不言的作家的画像，更不是对他的思想和文学作品的分析，而是对一个致力于充分享受中世纪城邦冒险生活的人的全面描绘。

历史学家亚历山德罗·巴
尔贝罗基于证词和文献分析
，重新构建了但丁的一生，
严谨却不乏吸引力
——保罗·毛里（Paolo
Mauri，文学评论家）
巴尔贝罗笔下的但丁为
我们所喜爱，因为他有血有
肉，没有学校课堂上的严肃
。
——阿梅代奥·费尼埃洛
（Amedeo Feniello，中世
纪史学家）

1
圣巴尔纳伯日
1289年6月11日，星期六，圣巴尔纳伯日。佛罗伦萨军队行军穿过卡森蒂诺，挺进阿雷佐领土，展现在军队面前的是建在阿尔诺河河湾处一道尖坡上的波皮城堡。九天前，伴随着钟声，这支军队离开佛罗伦萨，最开始的时候曾在佛罗伦萨城外扎营，等待其他归尔甫派的城市派来的盟军的加入。然后军队开始正式行军，他们让牛拉着军粮，缓慢地在糟糕的山路上前行，在行走了五十公里之后，终于在圣巴尔纳伯日这天抵达了佛罗伦萨与阿雷佐的交界处。山谷在波皮城前方不断扩大，形成了一个平原，这片平原当时被称为坎帕尔迪诺。这是佛罗伦萨军队沿着山路不断向前行进后遇到的第一个适合部署和调遺骑兵的地方，但他们的敌人也已在此等候多时，阿雷佐军队已将谷底封锁，并在一所名为切尔托蒙多的方济各会修道院附近列阵。
因佛罗伦萨当局十分惧怕权力的过度集中，所以佛罗伦萨军队内并没有指挥官，只有一个指挥委员会。委员会的最高决策者是从经验最丰富的骑士队伍中精心挑选出来的十二位“战争统帅”，每一位统帅背后都代表着佛罗伦萨城六个区中的一个。每项军事决定都要经过一系列会议4才能最终拍板。除了统帅，同盟城市派来的特遺队首领也会参加会议，还有那些选择与佛罗伦萨人并肩作战、因才能而受到尊重的城郊贵族，这其中最值得一提的就是“优秀统帅、兵法贤人”马吉纳尔多·达·苏西纳纳。所以当佛罗伦萨军队察觉到敌人的动向，双方战争一触即发之际，战争统帅们首先决定停止行军并组织军队拉起防线，等待召开军事会议来商定下一步行动。
在那个时代，军队的突击队伍是由身着铁甲，手持长矛与剑的骑兵组成的。照当时佛罗伦萨六位执政官之一的迪诺?孔帕尼的说法，这次参战的佛罗伦萨军队加上归尔甫派盟军共有1300名骑兵；但乔瓦尼，维拉尼却认为应该是1600名，虽然战役发生时维拉尼还只是个孩童，但他还是有渠道收集信息及相关证明的。不过，不管是1300还是1600，都是一个非常大的数字了，要知道，在中世纪，一支2000人的军队就足以征服一个王国。当时那支军队里有600个佛罗伦萨人，全部是“有马的市民”，也就是那些被政府下令提供战马的富裕市民，按照维拉尼的说法，他们是佛罗伦萨历史上“装备最精良、马匹最优秀”的骑兵。但是这600人并不都是年轻人或都是心甘情愿的，所以统帅们决定选择其中的1/4，也就是150人，让他们排在其他人的前面。如果佛罗伦萨方决定主动进攻，他们将是第一支向前冲锋的部队；而如果敌人发动攻击，他们则首先遭受冲击。利
从维拉尼的描述中我们可以明显看出，统帅们选取先锋骑兵”，即那些以率先冲向敌人为任务的骑兵的举措，在军队里引起了一定程度的紧张，因为每个人都知道这是队伍中最危险的位置。幸运的是，佛罗伦萨人还有时间，因为中世纪的战争只有在双方军队都正确列阵、人员都到位的情况下才会开始。当然，没有人愿意在准备都没做好的情况下就面对如此重要的考验，听取指挥建议及向主祈祷胜利也是必要的准备。由于自愿成为先锋骑兵的人数极少，每个区的统帅都有权指派先锋队成员。圣皮耶罗门区的统帅维耶里·德·切尔基将自己、自己的儿子与侄子们一起“任命”为先锋骑兵队成员，这件事在军中引起了一阵骚动，“切尔基做出了榜样，他加入先锋队的举动狠狠地羞辱了其他贵族”。
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