左宗棠（1812—1885），字季高，一字朴存，号湘上农人，湖南湘阴人。他一生参与镇压太平天国运动、兴办洋务运动，又主持平定陕甘、从阿古柏和沙俄手中收复新疆并推动新疆置省，维护了国家统一与完整。历任闽浙总督、陕甘总督、两江总督，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯，与曾国藩等人并称“晚清中兴四大名臣”。晚年于光绪七年（1881）九月出任两江总督。十年（1884）七月，法国侵略者袭击福建马尾军港，炮轰福建船政局，同时骚扰台湾。清廷对法宣战，命左宗棠为钦差大臣、督办福建军务。十月，左宗棠抵达福州，东渡台湾，为抵抗法国侵略做出贡献。光绪十一年（1885）七月二十七日，病逝于福州任上，临终遗折：“迄未大伸挞伐，张我国威，遗恨平生！”该书以孤寒发愤、失意科场、湘舟夜话、两入戎幕、独当一面、开创船政、经略陕甘、海塞并重、筹谋西征、先南后北、壮士长歌、主掌南洋、督师抗法等十三个故事，以通俗易懂的语言，介绍了作为晚清政治家、军事家、民族英雄，洋务派代表人物之一的左宗棠的一生。

导读
孤寒发愤
失意科场
湘舟夜话
两入戎幕
独当一面
初创船政
经略陕甘
海塞并重
筹谋西征
先北后南
壮士长歌
督师抗法
左宗棠生平简表

孔子周游列国，创立儒
家学说；张骞出使西域，开
辟丝绸之路；书圣王羲之，
留下了曲水流觞的佳话；诗
仙李白，写下了“举头望明
月，低头思故乡”的名篇；
王安石为纠正时弊，推行变
法；李时珍广集博采，躬亲
实践，编撰医药学名著《本
草纲目》……
这些杰出的历史人物，
有的是在中华民族文明进程
中做出过突出贡献、对后世
产生过巨大影响的思想家、
政治家，有的是对中华优秀
传统文化的传承传播发挥过
重大作用的文学家、艺术家
、科学家，有的是为国家安
定统一、民族融合团结和中
外文化交流做出过杰出贡献
的军事家、外交家……他们
为中华民族的繁荣发展做出
了伟大的贡献，他们的行为
事迹、风范品格为当世楷模
，并垂范后世。
他们是中华民族的先贤
人物。他们的思想、品德、
事迹，是中华优秀传统文化
的结晶；他们的故事，是对
中华民族的禀赋、特点和气
质最生动、最鲜活的阐释；
他们的名字，在五千年中华
文明史上最为光彩夺目；他
们为五千年中华文明史书写
了最为光辉灿烂的篇章。
为了解先贤，走近先贤
，我们精心组织编写了这套
《中华先贤人物故事汇》丛
书，以翔实可靠的史料为依
据，细腻动人的故事为载体
，真实地呈现中华先贤人物
的事迹、品格和精神风貌，
彰显他们的贡献和功绩，激
发人们对国家民族的热爱，
对中华文明、中华优秀传统
文化的崇敬。开卷有益，期
待这套丛书成为你的良师益
友。

左宗棠，晚清政治家、军事家，洋务派重要代表人物。他创办了中国第一家造船厂，后来，又创办了兰州制造局、兰州机器织呢局等。19世纪六七十年代，中亚浩罕政权将领阿古柏入侵新疆，左宗棠毅然承担起收复新疆的重任，最终迫使沙俄归还了伊犁地区。左宗棠始终怀有坚定的爱国主义信念，一直力图为多灾多难的国家找到一条出路，为维护祖国领土完整和尊严而毫无保留地奉献着自己的才智与力量，不愧民族英雄之称。本书以详实可靠的史料为依据，以细腻动人的故事为载体，真实地呈现其事迹、品格和精神风貌。

孤寒发愤
清嘉庆十七年（1812）十月初七，左宗棠出生在湖南长沙府湘阴县左家塅（今金龙乡新光村）的一户耕读之家。他的祖父左人锦曾是一名国子监生，父亲左观澜也考中了秀才，但始终没能更进一步。由于家里仅有祖先传下的数十亩薄田，不足以供养十口之家，左观澜只得终年在外开馆授徒。塾师的收入微薄，平时仅能维持温饱，遇到荒年，物价高涨，买不起粮食，左宗棠的母亲余夫人就只得用糠屑做饼给家人充饥。
在这样的贫寒境况中成长，左宗棠自小颇为懂事。一次，祖父带他到宅后山上采栗子，他采到栗子后，自己先不吃，而是带回家后分给哥哥和姐姐。左人锦看到小孙子懂得礼让、分配公允，非常高兴，认为将来他必定会光大门楣。
左宗棠四岁时，左家迁到长沙城内，左观澜在左氏祠中开馆授徒。左宗棠和哥哥左宗棫、左宗植一起开始随父亲读书。最初，父亲只是让小宗棠在一边旁听，但两个哥哥诵读的书，小宗棠往往能默记在心。一天，左观澜给左宗棫、左宗植讲授《井上有李》这篇文章，读到“昔之勇士亡于二桃，今之廉士生于二李”一句，向他们提问“二李”典故的出处。没想到他话音刚落，左宗棠就抢答道：“出于古诗《梁父吟》。”左观澜很惊奇，问他是怎么知道的，小宗棠得意地说：“这是孩儿平日听两位兄长诵读时记住的。”左观澜心中暗喜：这个小儿子是个读书的好苗子！于是开始正式教他读《论语》《孟子》。
到了八岁，左宗棠在父亲的指导下，开始学习作应举的八股文。左观澜自己只考中秀才，常因不得志而郁郁寡欢，所以把科考的希望寄托在儿子身上，对左宗棠的教育抓得很严。尽管日复一日的作文训练相当单调，但左宗棠凭借过人的领悟力和勤奋的练习，进步的速度很快。每写成一篇满意的八股文章，他常常得意地向书塾的同学展示，并毫不谦虚地自我夸赞一番。久而久之，同学们都熟悉了他这种自负的派头，也不以为意。
经书之外，左宗棠也兼读史书、诗歌、古文。他非常仰慕史书中有大气节、成大事业的英雄人物，将这些人视为自己学习的榜样。他不止一次地向朋友表示，纵使出身寒素，自己也要磨砺节操、成就一番伟业，言语间，仿佛天下事无不可为。
春去秋来，年复一年，转眼间左宗棠已经十五岁了。前一年，他初次参加童子试，顺利通过，今年该去长沙府参加府试了。在府试中，左宗棠发挥稳定，文章写得很出彩。主持考试的长沙知府张锡谦对他的文章啧啧称奇，将其评为第二名，还亲自召见了左宗棠，以表勉励。
顺利通过府试后，左宗棠踌躇满志地准备参加院试，以正式取得秀才身份。不料此时母亲余夫人却突患重病，他要回家照顾，只得放弃了这次考试机会。尽管左宗棠殷勤侍候，但不久后余夫人还是因病去世了。按照当时的礼仪，左宗棠需要为母亲守孝三年。孰料母亲的守孝期还未结束，父亲左观澜也在道光十年（1830）的正月十八日病故。父母亲的接连去世，加上此前长兄宗棫的英年早逝，使他倍感哀痛。在长达六年的守孝期中，他化悲痛为动力，读书更加勤勉。很快，家里的藏书都被左宗棠读遍，精力正旺盛的他渴望获取更多的知识，时常外出借书、购书来读。
道光九年（1829），左宗棠曾从长沙书肆中购得一本顾祖禹的《读史方舆纪要》。这是一本专门记载山川险要、战守机宜的书籍，有很强的经世致用色彩，与左宗棠从前所读的义理经书迥然不同，仿佛为他打开了一扇崭新的窗户，使他眼界大开。左宗棠如获至宝，爱不释手，反复研读，直至对书中内容了如指掌方才罢休。很快，他又买来顾炎武所著《天下郡国利病书》和齐召南所著《水道提纲》等书，朝夕钻研，分类抄录，有所心得，便随手做笔记。不久，哥哥宗植又为他带来一本刚出版不久的《皇朝经世文编》，这部一百二十卷的巨著由当时的著名学者贺长龄与魏源等人编纂，内容都是关乎国计民生的奏疏、文章，正合左宗棠的心意。他反复阅读，随手批点，很快每页都有他留下的细密笔记和圈点符号。有些人见左宗棠如此热衷读“闲书”“杂书”，嘲笑他尽做对科举无用的事情，是白费功夫。但左宗棠并不理会别人的闲言碎语，更加勤勉地研读经世书籍。
道光十年（1830）冬的一天，前江苏布政使、著名的经世派学者贺长龄正在长沙居所的书房中读书。不久前，因母亲年老多病，他辞官归乡养亲。忽然，家中的仆人禀告，说有一位大约十七八岁的左姓青年前来求见。贺长龄略感意外——自己平素往来的亲友中并无此人，来者所为何事呢？捋须略一沉吟，他吩咐仆人带少年进来。
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