本书是一部讨论新的地缘政治背景下欧洲规范性偏好的现状与未来发展趋势的理论研究作品。长期以来,欧洲一直被视为地区一体化的典范,欧盟在国际贸易、气候变化等区域和全球治理领域,凭借其设计国际规则、建构规范认同的能力成功地影响了国际关系和国际秩序。随着欧盟的扩大、新兴国家的崛起以及随之“复兴”的权力政治逻辑,美国日益由偏好规范转向偏好实力,数目增多了的欧盟成员国对规范的偏好程度越来越难以整齐划一。在这一背景下,欧洲的规范性力量是否还有意义和作用?如何解释欧洲面对地缘政治难题所感到的应对乏力?欧洲规范性权力未来如何存续与强化?这些是本书所要解答和论证的中心问题。
作者首先从权力的概念出发,认为欧洲不再是传统意义上的“大国”“强国”,它不再适用于权力政治的逻辑。进而,他对欧美、欧俄关系和欧洲治理、全球治理进行了深入分析,论证了世界政治的多重维度,得出一种较为中立和谨慎的结论:欧洲规范性力量并非没有出路,尽管面临地缘政治环境压力,欧洲的规范性工具和治理经验仍然具有不可小觑的“软权力”。第三版新增的后记还分析了欧盟“邻国政策”面临的挑战,以及难民危机带给欧洲的冲击。