南方城市里一种常见的昆虫天牛，意外被带到大西北农村，成了当地祸害树木的害虫：本应在城市里健康幸福长大的男孩天牛，因为童年时不幸的遭遇，阴差阳错来到大西北农村，失足走上了错误的道路……天牛和少年的命运交织推进，他们能否回归各自的轨道，人性向善的本能和自我救赎的需求最终能否化解危机，弥补心灵的伤痕？
本书故事情节跌宕起伏、悬念丛生，并引发读者对于家庭教育和生存环境对儿童成长作用的深层思考。

刘虎，中国作家协会会员，地质高级工程师。出版长篇小说《终极恐龙》《鸣鹤》《飞越喜马拉雅》《第十四对肋骨》《风雪那年》等二十多部。曾获中宣部优秀青少年读物出版工程、陈伯吹国际儿童文学奖、桂冠童书、大白鲸幻想文学奖、《儿童文学》金近奖、周庄杯短篇小说大赛奖等，曾入围年度中国好书。被业内誉为西部动物小说之王、当代自然人文写作的代表性作家之一。
《来自外太空的茉莉》获第四届青铜葵花小说奖铜葵花奖。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章

本书是“西部动物小说之王”刘虎的又一全新力作，是在儿童教育和成长领域的一次全新尝试，描写城市少年天牛被拐卖到西北农村后的一系列跌宕起伏的遭遇。
少年的命运和被从城市带到大西北的天牛的命运交织在一起，隐喻出正确的家庭教育是孩子健康成长的肥沃土壤的道理。
本书充满着大西北的野趣，语言优美而又不失幽默。

“干脆，还回去算了。”
晚饭后，秀玲在外间洗锅，老蔫蹲在炕沿上，像平常那样弓着身子，蜷缩成一团，蔫乎乎地耷拉着脑袋，一连吸了好几锅烟，听到秀玲快要收拾完了，冷不丁地开了口。说话的时候，他依然叼着旱烟锅，故意给嘴巴和舌头的动作制造障碍，尽量让声音显得含混。老蔫的声音很轻，嘴巴几乎就像咂巴烟嘴那样动弹了两下。大概是害怕被秀玲听见那话是自己所说，声音出口的同时，口里冒出一股烟雾，浓浓地挡在脸前。
“你说啥？”
灶台和里屋只隔着一扇门。那门也只有框子，没有门扇。唯一的遮挡物——一片半截子门帘，也斜挂在门框上的一根钉子上。秀玲耳朵灵，眼睛更尖。她侧过身子，一手端着刚刚舀进盆子的刷锅水，侧过脸，两道明亮的光唰地割在了老蔫的脸上。老蔫一阵心慌，又猛吸了一口烟，脑袋低得更厉害了。
“问你话呢！”
秀玲声音不高，但绵里藏针。秀玲眼睛不大，但小巧，外形像一把手术刀，光泽比钢还要锐利。
秀玲不是个俊俏女人，老蔫最得意的是媳妇的这种眼神。在外打工那些年，秀玲这眼神逼退过很多试图欺负他们的人。
有一年年底，包工头找理由扣了老蔫很多钱，老蔫害怕被解雇，不敢吭声。秀玲直接闯进包工头的办公室。办公室里烟雾缭绕，桌子上堆了好多钱，几个壮汉威风凛凛地守在包工头左右。秀玲只把眼皮往上一挑，目光就穿透烟雾，让包工头感觉到屋子外面涌进的寒气都抵挡不住这个目光里的冷峻。秀玲简单给包工头普及了几句法律常识，又若无其事地举了最近几个被克扣工资的农民工暴力讨薪的故事，就把老蔫被克扣的工钱拿到手，在那几条壮汉瞠目结舌的注视中扬长而去。
老蔫有时候也不喜欢媳妇的这种眼神，因为对内的时候，她也经常这样，哪怕当着外人的面，弄得老蔫特没面子。老蔫本来姓严，当地话严和蔫谐音，因此慢慢变成了老蔫。
老蔫还是不愿意再吭气，好像刚才那句简短的话，已经把他全部的勇气都消耗干净了。秀玲是个不依不饶的人。
“你拿别人什么了？”
“我用自己家的东西都像做贼，哪敢拿别人的东西？倒是你……”
搁在往常，老蔫被媳妇的这种目光一削，立马就会软下去，矮掉大半截，哪怕是琢磨了好久才放出点儿口风的话，也被那目光蒸发了，心里的棱角也被削平了。但这次老蔫好像有谁在后面给他壮胆，宽大的脚板在炕沿上拧了一下，扭着腰，侧了侧身子，微微翘了翘下巴，又猛吸几口，才发现烟丝已经燃成灰烬。他把烟锅从嘴上摘下来，拿出一副不再掩饰什么的架势，狠狠地在炕沿上磕了三下，嘴里同时发出一连串坚定的音节。
秀玲心里罕见地一颤，端着盆子愣在了那里，生出一种不祥的预感。
“我？我拿别人什么了？”
“还用得着我说吗？”
老蔫从媳妇的口气里感觉到了她的胆怯，知道她其实已经听懂了自己在说什么。他把身子正了正，掏出一撮烟丝，装进烟斗，点着，从容地吸了一口，将遗漏在外面的烟雾也吸得干干净净，整个面孔清晰地展现在秀玲眼前，梗着脖子，脸也有了一丝要扬起来的趋势。
结婚以来，老蔫还从来没有在媳妇跟前有过这种感觉。等着烟雾在身体里消化得差不多了，他眉毛一扬，用力地将残余部分吐了出来，脸上肌肉也松弛了，并有了光泽。
秀玲壮实有力的手腕一软，盆子掉在地上，差点儿砸到脚背，刷锅水洒了一身，流了一地。
秀玲和老蔫结婚多年一直没有孩子，后来查出是秀玲的问题。夫妻俩离开家乡，到南方一个大城市打工，边挣钱，边四处寻医问药。他们挣得不多，舍不得吃，舍不得穿，冤枉钱却不知道花了多少。