本书是专研中世纪史的法国著名历史学家雅克·勒高夫的代表作品之一，是中世纪历史研究不可或缺的重要方面，如高利贷者正是经由炼狱的概念而得以逃脱地狱，从而发展壮大，而引领了中世纪经济往资本主义的方向发展。本书从概念史入手，探讨炼狱诞生的过程是中世纪精神与社会史的重要一环。作者意在追踪其漫长的形成过程，揭示在12世纪后半叶中世纪西欧的鼎盛期里的炼狱的诞生及其在下一个世纪中的迅速成功，并尝试解释为何其与这个重要时期紧密相关。

第三个处所
炼狱所涉及的关键问题
炼狱诞生之前
空间，有待思考
炼狱的逻辑和炼狱的创造
对中间地带的思考
刑罚的意象：烈火
团结互助：生者与死者
炼狱案巻
神学与民间文化
第一部分 炼狱诞生之前的各彼岸世界
1 古代的想象
古印度的三条道路
古伊朗：火与桥
古埃及：地狱意象
古希腊与罗马的下地狱
一种灵魂转世哲学：柏拉图
一位先驱者：下至地狱的埃涅阿斯
下至地狱的吉尔迦美什
一个中性而黑暗的彼岸世界：犹太人的阴间
犹太教——基督教的启示录灵视
一个源头：《保罗启示录》
犹太人发现一个居于中间的彼岸世界
基督教炼狱是萌芽于《圣经》的吗？
基督下至地狱
为亡者祈祷
一个重获清凉的地方：舒适之地
最古老的炼狱想象：圣女佩佩图阿的灵视
2 作为炼狱之父的教会诸圣师
亚历山大城：炼狱的两位希腊“奠基者”
罗马基督教：彼岸世界的发展和不确定性
真正的炼狱之父：奥古斯丁
莫尼加之死：为她祈祷
公元413年之后：死亡与最后审判之间对于那些非全善之人的严酷的炼罪刑罚
奥古斯丁与鬼魂
炼罪之火与奥古斯丁的末世论
伪炼狱之父：阿尔的凯撒里
在俗世中炼罪的故事：大格列高列，最后一位炼狱之父
3 早期中世纪：教理的停滞与灵视的繁荣
三个西班牙人的奥古斯丁式的彼岸世界
其他“蛮族的”彼岸世界
……
第二部分 12世纪：炼狱的诞生
第三部分 炼狱的胜利
附录一 炼狱问题的参考书目…
附录二 “Purgatorium”（炼狱）：一个词的历史
附录三 最初的意象
附录四 近期研究著作
致谢

我馆历来重视移译世界
各国学术名著。从20世纪
50年代起，更致力于翻译出
版马克思主义诞生以前的古
典学术著作，同时适当介绍
当代具有定评的各派代表作
品。我们确信只有用人类创
造的全部知识财富来丰富自
己的头脑，才能够建成现代
化的社会主义社会。这些书
籍所蕴藏的思想财富和学术
价值，为学人所熟悉，毋需
赘述。这些译本过去以单行
本印行，难见系统，汇编为
丛书，才能相得益彰，蔚为
大观，既便于研读查考，又
利于文化积累。为此，我们
从1981年着手分辑刊行，
至2020年已先后分十八辑
印行名著800种。现继续编
印第十九辑，到2021年出
版至850种。今后在积累单
本著作的基础上仍将陆续以
名著版印行。希望海内外读
书界、著译界给我们批评、
建议，帮助我们把这套丛书
出得更好。
商务卬书馆编辑部
2020年7月