古人为何热衷修仙？他们是如何修仙的？
仙话“以记叙神仙活动为主要内容，以追求长生不死和自由为中心主题”；与神话主要反映不同民族在远古童年期的观念相比，仙话更多反映了中国漫长历史时期中不同阶层不断发展变化的某些“共识”，体现了中国人独特的思维模式。
本书所涉仙话上起《左传》《山海经》，下至清人笔记与世情小说、神魔小说。本书对仙话的基本内容和类型进行了梳理，对带有原型意味的神仙故事及人物形象进行了生动的讲述、深入的考辨和解析，对其历史形象的嬗递及其社会文化意涵进行了透彻的阐释，是一本可读性与学术性、新奇性与严肃性兼具的作品。

严优，作家、专栏作者，本科与研究生分别就读于北京大学与北京师范大学，著有长篇历史传奇小说《小妹挂帅》《华丽之伤》《颠倒火焰》，儿童故事集《我曾养过一群猫》和当代中短篇小说、杂文若干。作品曾获《中国作家》新人奖、冰心儿童文学佳作奖。

序言
前言
上编 关于神仙的冷热知识
第一单元 神仙的来历
古神：海神怒惩秦始皇
巫师：从巫咸到女祭
传说人物：赤松子和他的朋友们
道家自创：神乎其神的若士
历史人物：神仙都爱橘中戏
修道者：开宗立教张天师
第二单元 从仙界“体制”看神仙类别
天仙：镶嵌在庞大的中
地仙之一：老实干活的体制派
地仙之二：安守洞天福地的中间派
地仙之三：利益得兼的原教旨派
散仙之一：早期隐逸高士
散仙之二：无政府派逍遥到底
第三单元 成仙的技术
那些可致长寿的食材
也不必非得吃
外丹：淮南王的奇迹
内丹与房中术：从容成公说起
白日飞升：黄帝乘龙
作为接引者的瑞兽
火烧登仙：啸父的排场
尸解：皮囊的魔术
另辟蹊径：脉望坠星之法
第四单元 仙术与法门
预言：城陷为湖
禁咒术：徐仙姑的惩罚
符箓术：急急如律令
隐身法：看不见的李仲甫
时空扭曲：费长房缩地脉
无碍之路：崂山道士穿墙过
变你之形：板桥三娘子
幻术：你对月亮都做了些什么
打破维度之锁：画中人
下编 关于神仙的远近往事
第五单元 从人界到仙界
人类愿望的阶梯
长寿：彭祖及“数字化”生存
转世：金童玉女七世姻缘
复活：镠民们的秘密
永生：长毛有翅的古拙仙
仙乡到底在何方
第六单元 道教神仙体系的大“流量”
玉皇大帝与话语权
太上老君沉浮记
二郎神听调不听宣
你与雷神的距离
逆子哪吒，少儿不宜
爱之往迎：福禄寿喜财
避之不及：凶煞穷厉瘟
东岳大帝与碧霞元君
来，干了这碗孟婆汤
一城当家神城隍
可大可小的土地神
家神灶王爷与灶王奶奶
监察神的：三尸神
第七单元 男神仙的嬉与游
名流范儿：洪崖先生和他的坐骑
偶像派：王子乔的鞋子戏法
高冷：姑射山之神人
谪仙人：东方朔是什么来历
人仙之间：去问严君平
老顽童：左慈逗你玩儿
最著名组合：八仙集结
第八单元 女神仙的乐与怒
玉女们：转教小玉报双成
圣母的慈悲：妈祖救厄
老祖母：骊山老母广收徒
孕嗣保障组：子孙娘娘大家族
神的尊严：麻姑指爪风波
学术派：那一场旷世盲棋
神女无情：江妃邂逅郑交甫
卑屈成神：厕神兼乩仙紫姑
后记

一
鸦片战争后，对于多数
传教士而言，中华本土的道
教、萨满教等“异端”反而魅
力不减。在传教士禄是道（
H.Dore，1859-1931）搜罗
编辑的多卷本《中国迷信》
（Recherches sur les
superstitions en Chine）中
，“道教仙话”就独立成卷。
在落后挨打而求国家独
立、民族自强的总体语境下
，包括道教在内的诸多本土
信仰常与“迷信”捆绑一处。
五四新文化运动的中坚，早
年不时“互文互名”的鲁迅、
周作人哥俩，都曾经批判性
地将中国文化的根底归结为
道教，认为中国人多属道教
徒。周作人更进一步，将中
国文化的根基推到了萨满教
。
1918年8月20日，在写给
许寿裳的信中，鲁迅有言：
“前曾言中国根柢全在道教
，此说近颇广行。以此读史
，有许多问题可以迎刃而解
。”1920年7月18日，在《
乡村与道教思想》中，鉴于
“支配国民思想的已经完全
是道教的势力了”“中国人的
确都是道教徒了”，周作人
明确指出：他所批判的道教
并非指老子的道家者流，而
是张天师做教主、道士们做
祭司的太上老君派的拜物教
。1925年9月2日，在《萨
满教的礼教思想》中，周作
人更明白地写道：“中国据
说以礼教立国，是崇奉至圣
先师的儒教国，然而实际上
国民的思想全是萨满教的（
Shamanistic比称道教的更
确）。”
近百年来，对道教以及
萨满教的宗教学研究不乏声
浪。然而，对于与道教关联
甚紧、蔚为大观的周作人当
年点过名的张天师、太上老
君等神仙的志怪传奇、传说
故事的研究，却明显不足。
对于这些和神仙相关的叙事
，无论是书面记载还是口耳
相传，严优将之统称为“仙
话”。截至目前，直接以仙
话命名的学术专著屈指可数
，研究者也以男性学者为主
。代表作有郑土有《中国仙
话与仙人信仰研究》、罗永
麟《中国仙话研究》和梅新
林《仙话：神人之间的魔幻
世界》等。
之所以如此，不但与仙
话在近代以来被“迷信”污名
化有关，更与孔圣人不语怪
力乱神这一正统而正确的“
紧箍咒”——文化潜意识有
关。经过源自西方的“赛先
生”不同程度洗礼的世人，
反而更加认同了在中国长期
占据主流的不语怪力乱神的
儒家观念。人们可能会在茶
余饭后津津乐道，但大致还
是将仙话定格在不足为据的
奇谈怪论。其实作为一种土
生土长的文化现象，传衍数
千年的想象力丰富、奇幻瑰
丽的仙话是一宗重要的文化
遗产。它是世界的，更是中
国的。在文化强国、弘扬优
秀文化遗产、讲好中国故事
、全面提升公民文化素质与
文化自信等新的语境下，重
新审视、定位仙话就有了必
要。
如同众多文化遗产一样
，源生于过去的仙话当然是
粹渣并存、良莠不齐。它不
是严格意义上的纪念碑，更
不一定是丰碑，却有着巫鸿
借中国古代艺术和建筑诠释
的“纪念碑
性”（monumentality）。一
个时代有一个时代的价值评
判，一群人有一群人的好恶
和认知水准，一个人有一个
人的心灵感受能力与智性。
但是，这些“个体化”也是个
性的存在，都不言而喻地承
袭了过往，预示着未来。这
使得在相当意义上，历史是
拟构（fiction）与心性的，
甚或因人而异，不时变脸。
对这种具备纪念碑性的文化
遗产而言，不同时代的后来
人对其形式、意蕴以及价值
可能会有相似或迥异的体认
。粹渣、良莠完全可能易位
，甚至如一枚硬币，可以随
心所欲地随时翻转。如果因
为一种文化遗产存在渣和莠
，就弃之不顾，那便是作为
后来者的我们掩耳盗铃式的
愚妄。
如何对之加以创新性传
承、创造性转化，让千百年
或明或暗传承不绝的仙话具
有当下意义，或者说今天的
我们应该怎样释读仙话，是
至少都风闻过一两个仙话的
国民应有的文化自觉与文化
担当。换言之，作为一种文
化遗产，世界的、民族的仙
话，当进入到生活世界中的
个体层面，与个体默观、凝
望、对视进而互动时，就不
再仅仅是属于遥远的过去、
他乡，高高在上，而完全有
可能成为一种活态的、有着
当下性的支撑人的“生”之艺
术（vernacular）。如此，
强调个性、性情的个人的遗
产、群体的遗产与更强调共
性、知性的民族的遗产、国
家的遗产也就不是一对眈眈
相向的矛盾范畴，而是共情
共鸣的你中有我我中有你的
互文关系。
正是出于这种基于家国
情怀、小我与大我一体的文
化自觉和学术担当，在
2017年推出了学理情趣兼
具、雅俗共赏的佳作《诸神
纪》之后，严优与北京大学
出版社再度携手，推出了这
本同样“轻快”的《诸仙纪》
。
二
在对汗牛充栋的仙话进
行系统学术研究的同时，严
优更希望能对大众进行关于
仙话的知识普及。一反百年
前启蒙先驱的否定性基本定
位，有着文化自信的严优旗
帜鲜明地指出：“神仙学说
及仙话是中华民族贡献给人
类文明的一份别致的礼物”
；通过具有突出的“中国性”
的仙话，完全可以讲出精彩
的“中国故事”。因此，“对
传统文明进行现代化的审视
与扬弃，并且不断将这种审
视与扬弃的成果与本文明的
后裔们分享”，就成为严优
创作《诸仙