本书以时间为序，较为全面地介绍了拜占庭帝国的建立、发展、衰落及灭亡，描绘了拜占庭帝国近两千年的历史画卷。
拜占庭帝国促进了不同民族间经济文化的交流与发展，其宝贵的学术及艺术遗产通过多种方式传播到世界各地。拜占庭帝国虽然早已消逝在历史的长河中，但是它曾经辉煌灿烂的文明将被历史永远铭记。

查尔斯·欧曼（Charles Oman，1860-1946），英国历史学家，毕业于牛津大学。他专注于中世纪史研究，尤其专注于军事史。著有《中世纪战争艺术》《半岛战争史》《黑暗时代》等书。

第一章 由拜占庭走向君士坦丁堡
第二章 君士坦丁堡走上历史舞台
第三章 哥特人发起的战争
第四章 日耳曼人转而剑指西罗马
第五章 拜占庭的坚守与西罗马的灭亡
第六章 查士丁尼一世时代的到来以及尼卡
第七章 查士丁尼一世的征途
第八章 查士丁尼一世时代终究逝去
第九章 迎来新的敌人：斯拉夫人
第十章 希拉克略一世的征途与挑战
第十一章 社会与
第十二章 阿拉伯帝国的威胁
第十三章 时势与英雄：个无政府时期
第十四章 撒拉逊人再度袭来
第十五章 毁坏圣像运动拉开帷幕
第十六章 毁坏圣像运动戛然而止
第十七章 文及其时代
第十八章 昨日重现：对阿拉伯世界及罗斯人的征服
第十九章 马其顿王朝的覆灭
第二十章 曼齐科尔特之战
第二十一章 科穆宁王朝与十字军东征
第二十二章 十字军占领君士坦丁堡
第二十三章 不可小觑的拉丁帝国与尼西亚帝国
第二十四章 拜占庭帝国渐入末路
第二十五章 土耳其人来到了欧洲
第二十六章 尾声：拜占庭帝国沉入历史长河
附录一拜占庭帝国皇帝年表
附录二专有名词对照表

五十年之前，人们认为“
拜占庭”这个词带有腐朽与
颓败之意。历史学者并不会
在拜占庭帝国的历史研究上
花太多心思，因为他们觉得
拜占庭帝国的历史苍白无趣
，人们无法从中找到积极向
上的心态。爱德华·吉本，
这位博学多才的历史学家对
查士丁尼一世与希拉克略一
世的继任者的表行了刻薄、
辛辣的批判。在此之后的数
中，无一人反对爱德华·吉
本的这些评价。
乔治·芬利1856年出版的
著作和J.B.伯里1889年出版
的著作让世人幡然醒悟，其
中J.B.伯里的作品更与时。
这两部著作的诞生让世人发
现：原来拜占庭帝国不仅阻
止了撒拉逊人的扩张，而且
还在那个黑暗的历史时期积
极地探索永恒的光明，无论
怎样，后世都不该否绩。拜
占庭帝国也不再需要人们为
它正名。
作者没用采用爱德华·吉
本对拜占庭帝国的评价和看
法，而是选择了以乔治·芬
利与J.B.伯里的视角来为我
们讲解拜占庭帝国的历史。
此外，作者还要对那些参与
希腊独立战争的退伍将士，
以及身在都柏林的青年教授
表示感谢，正是他们的鼎力
支持才使得这本书可以顺利
完成。
关于东部帝国的历史作
品浩如烟海，虽然本书的作
者无法全部拜读，不过对莫
里斯的《战略学》、阿米安
·马塞林”、普罗科匹厄斯、
“执事官”利奥、智者利奥、
君士坦丁七世、安娜·科姆
尼娜“以及尼西塔斯等人的
故事都有所了解。所以，他
能够执笔完成如此重要的作
品，也是意料之中的事情。

本书以拜占庭帝国的建立、发展、衰落及灭亡为主线，讲述了拜占庭帝国近两千年历史中的政治、军事、对外关系、文化及宗教的发展。在这本书中，读者会了解到一系列历史事实：拜占庭是如何建立的？君士坦丁堡怎么成为帝国的首都？拜占庭与哥特人、波斯人、斯拉夫人及阿拉伯人有着怎样错综复杂的关系？毁坏圣像运动的前因后果？十字军为什么要毁灭君士坦丁堡？拜占庭帝国在一次次的危机中如何重新站起来，重塑往昔荣耀？最终，拜占庭帝国如何被奥斯曼帝国毁灭？拜占廷灿烂的文化对阿拉伯民族在内的周围其他民族文化也产生了积极影响，推动了不同文化的交流。其宝贵的学术和艺术遗产通过各种渠道传遍了世界。拜占庭对我们今天的风格的建筑风格及艺术仍然有着深远的影响。

两千五百五十八年之前，有一支小型帆船队伍穿梭于达达尼尔海峡中，费力逆行，他们成功穿过了广阔的马尔马拉海域，来到了一个地方。这个地方风平浪静，环境舒适，于是他们于此抛锚停船。这里位于博斯普鲁斯海峡，靠近欧洲，也是一个入海口。海湾呈细长的新月形状，所以多年后有人便称这里为“金角湾”，随后这个名字便流传开来；而这个海湾有七英里长的部分延伸到了内陆。滔滔江水以汹涌澎湃之势奔向大海，而在汇人大海的一刹那，水面却意外平静下来。数百个殖民者下了船，来到了入海口，他们用最快的速度在海岸边竖起了简易的围栏，以保护自身不受野蛮部落的袭击。这块被围栏圈起来的方寸之地便是最初的拜占庭。
入侵者是从希腊而来的多里安人。曾经，这些人生活在迈加拉，这是一个富饶的海滨城市，也是希腊最有上进心的城市之一。彼时，殖民扩张和经济扩张之势越演越烈。只要有船只驶入希腊的某一片不知名的海域，迈加拉人便会立即跟上。还有一支迈加拉的商队不远千里，在西西里岛建立了自己的殖民地。然而，更多的迈加拉人则将目标定在了东方，来到了云雾缭绕的黑海出入口，想要去更加遥远的黄金国。他们了解到在黄金国有一个被称作“金羊毛”的国度，而这里的国王统治着科尔基斯的各个部落，坐拥无数财宝。在科尔基斯的瑟摩敦河畔生活着亚马孙人，女人就像战士一样骁勇善战。她们远离希腊，所以也一直没有侵犯希腊。传说，科尔基斯国内还有一处与世隔绝的沃土。倘若人们有足够的勇气，沿着瑟摩敦河向北方而去，便能发现在冷风过后那里仍生存着一批受天神保佑的人，而这些人竟然不知何谓冷风、何谓严冬。希腊人此行的目的便是找寻传闻中的黄金国，他们向东部和北部继续前行，走到了海洋尽头。虽然他们这一路上没有发现金羊毛王国的奇珍异宝；没能发现所谓的桃源富地；也没看到亚马孙部落，但是他们在别的地方却看到了很多珍贵的事物，比如科尔基斯自有的金属、帕夫拉戈尼亚的原始森林、博斯普鲁斯海峡和亚速海的优质渔场，以及第聂伯河和伯格河岸边的一片沃土。这些对他们来说无异于天降横财。在刚到达此处时，希腊人将这片沿海地带称为“Axeinos”，即“荒蛮之地”。可没过多久，这里便成了商业兴盛、商品丰富的市集中心，在此定居的人也越来越多。在人们看来，位于海边的港口更适合定居。因此，这个地区又被称作“Euxeinos”，即“宜居之处”。此后的两千年间，欧洲的探险活动兴起，出于相同的考虑，“风暴角”便被水手改名为“好望角”。
拜占庭的诞生仅仅是迈加拉人的伟大事业之一。与希腊人不同，迈加拉人将眼光放在了黑海一带。在拜占庭出现的十七年前，一些迈加拉殖民者便已经定居在博斯普鲁斯海峡以及和亚洲距离较近的卡尔西登海边了。似乎是冥冥之中自有天定，强大的拜占庭帝国快要出现了。那时候在德尔斐神谕中有一个和新址有关的预言，传说希腊人接到太阳神阿波罗的命令，需要“将城市修筑于盲目之城”的彼岸，殖民者发现这和现在的事情十分吻合。于是这些在金角湾岬角上定居下来的殖民者便有了这样的想法——卡尔西登人是被蒙蔽了双眼，才会无视极为宜居的色雷斯海岸，而选择在没有丝毫优势的比提尼亚建立家园。
拜占庭在最开始的时候便占据了得天独厚的条件，因此未来也会一片光明，其军事和商业方面都明显超越了其他城市。于色雷斯最东端的岬角上俯瞰拜占庭，可以发现这里一面朝着亚洲，一面背对着整个欧洲；四周无高地，两面海水环绕，又有城墙壁垒保护，有此地势，拜占庭无论是作为攻方还是守方都有天然优势。早期的拜占庭被攻打只是因为它遭遇饥年或背叛，但从未被外人占领过。在商业方面，拜占庭占据天时地利，掌控着整个黑海地区的商贸：不管是去塞西亚、科尔基斯，还是去多瑙河口的陆地、麦奥提斯湖沿岸，所有从爱奥尼亚或希腊出发的商船都必定要途经拜占庭。故那些在黑海周边存在了几百年的希腊城邦的兴衰一直由拜占庭的帝王所决定。希腊人更擅长短途航行，因而他们的船只常常停泊于港口。这么一来，拜占庭便成了唯一的中转站，其商业自然也就会逐渐繁荣兴盛。同时，拜占庭还和一衣带水的色雷斯内陆的各个部落有贸易往来。拜占庭渔业发达，商贸繁荣，拥有强大的财力，因此我们将拜占庭称为“盾徽”，其徽章上不仅有金枪鱼，还有赫赫有名的、形状暗指博斯普鲁斯海峡之名中所隐含的传说的公牛。
P2-5