全书通过对我大唐帝国时期大量文明遗产（包括各类工艺品、美术作品、音乐舞蹈作品、文学作品、建筑、器具、各类文献等）严谨详细地审视，透过生产方式、生活方式、信仰方式、思维方式等多重因素对这些审美对象的渗透和影响，以及这些审美对象自身发展演变的规律的考察和研究，为我们清晰地展现和勾勒出中国魏晋审美文化史的演进轨迹。全书文字通畅易懂，并配以大量精美插图，从而大大降低了接受难度。

陈炎，1957年生于北京。1978年9月进入山东大学中文系学习，1987年7月获文学硕士学位，2001年12月获文学博士学位。曾任中华美学学会副会长、山东大学副校长、著名美学学者、长江学者特聘教授。

前言
一、初唐：万象更新
1．“不睹皇居壮，安知天子尊”：建筑、雕塑
长安与洛阳
大雁塔与小雁塔
昭陵与乾陵
天水泥塑与龙门石雕
2．“天女来相试，将花欲染衣”：民俗、服饰
打马球的男人
荡秋千的妇女
戴幞头的男装
摘幕罪的女服
3．“剑履南宫人，簪缨北阙来”：书法、绘画
内含刚柔、君子藏器的虞世南
外露筋骨、峻于古人的欧阳询
字里金生、行间玉润的褚遂良
疏朗似欧、道逸似虞的薛稷
丹青神化、天下取则的阎立本
疏密得法、不拘一格的尉迟乙僧
4．“感时思报国，拔剑起蒿莱”：诗歌、骈文
从“宫体诗”走向“上官体”的历史惯性
从脂粉绮罗走向荆钗布裙的王绩
从帝王将相走向凡夫俗子的王梵志
从宫廷台阁走向江山朔漠的“初唐四杰”
“独上高楼，望断天涯路”的刘希夷、张若虚
“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的陈子昂
二、盛唐：恢弘壮阔
1．“遥看八会所，真气晓氤氲”：雕塑、工艺
乐山佛
莫高窟
唐三彩
金银器
2．“羌笛陇头吟，胡舞龟兹曲”：音乐、舞蹈
九部乐与十部乐
坐部伎与立部伎
清乐大曲与胡部新声
健舞与软舞
3．1．楚塞三湘接，荆门九派通”：诗歌、辞赋
以游仙诗、山水诗为代表的道家诗派
“诗仙”李白
以偈颂诗、田园诗为代表的佛家诗派
“诗佛”王维
以边塞诗、言志诗为代表的儒家诗派
“诗圣”杜甫
“诗莫盛于唐，赋亦莫盛于唐”
“有我之境”的道家辞赋
“无我之境”的佛家辞赋
“忘我之境”的儒家辞赋
4．“江流天地外，山色有无中”：书法、绘画
张旭：道士仗剑，呼风唤雨
颜真卿：儒相临朝，浩然正气
怀素：老僧参禅，出神入化
吴道子：天衣飞扬，满壁风动
张萱：雍容典雅，绮罗人物
周防：人物丰秣，肌胜于骨
李思训：轻墨重彩，金碧辉煌
王维：诗中有画，画中有诗
三、中唐：五光十色
1．“俗人多泛酒，谁解助茶香”：陶瓷、饮食
白瓷饮酒，青瓷品茶
烹茶话隐士，煮酒论英雄
陆羽《茶经》的美学意义
2．“移时施朱铅，狼藉画眉阔”：民俗、服饰
斗茶、斗酒、斗琴的风尚
尚浮、尚荡、尚怪的服装
贴额黄、缀花钿、抹胭脂的面饰
乌膏唇、八字眉、悲啼妆的打扮
3．“留连时有恨，缱绻意难终”：变文、传奇
从演义佛法的变相到离经叛道的变文
从拜谒公卿的行卷到流布民间的传奇
4．“分野中峰变，阴晴万壑殊”：诗歌、散文
元、白“浅切派”
白居易
韩、孟“险怪派”
李贺
刘、韦“隐逸派”
皎然
制策与奏议
政论与随笔
寓言与游记
四、晚唐：夕阳西下
1．“曲终人不见，江上数峰青”：绘画、书法
人物画：孙、贯“写意”，周、顾“写实”
山水画：荆、关“北水”，董、巨“南山”
花鸟画：黄筌富贵，徐熙野逸
画论：景玄“画录”，彦远“画记”
书法：柳书“重法”，杨书“尚意”
2．tt夕阳无限好，只是近黄昏”：诗词、杂文
杜牧：难以割舍的“六朝情结”
李商隐：“制造诗谜的专家”
司空图：“语不涉难，已不堪忧”
温庭筠：从“诗余”到“艳科”
李煜：末世的绝响
小品：“一榻胡涂的泥塘里的光彩和锋芒”

在华夏审美文化发展的
漫长岁月中，唐王朝贡献
了一场轰轰烈烈的重头大
戏。在这一时期，诗歌、
辞赋、散文、小说、音乐
、舞蹈、书法、绘画、雕
塑、建筑等都以成熟而完
美的姿态出现，流派纷呈
，大师频现。对于以后的
各朝各代来说，盛唐都是
一个令人神往而不可企及
的高峰。
经过唐初的积蓄和准备
，社会的物质财富大大充
盈，周边的邻邦小国纷纷
服膺。一个富足、美满、
和谐、充裕的时代慢慢展
开，这是过去不曾有过，
以后也未曾再现的太平盛
世。与此同时以儒、释、
道三教并立的多元意识形
态渐渐形成，一种蓬勃向
上、自由豪放、兼容并包
而又从容典雅的审美趣尚
强势登上历史舞台。
然而文化的发展不会没
有曲折，“安史之乱”就是大
唐王朝的转折点，但千仞
高峰并不会在瞬间跌入万
丈底谷，有唐一代的人们
绝不会轻而易举地放弃他
们历经一个世纪所建立起
来的抱负和理想。倘若心
无杂念，方能够修成正果
，那么他们做到了。由于
信念未泯、真气犹在，审
美文化的创造反倒因时代
的激变而酝酿出了耀眼的
光芒，向我们展示了一个
临危不乱、沉郁雄强的大
唐。
不能忽视的是，当时社
会无法解决的矛盾，还是
在此后一一暴露出来，并
且愈演愈烈。历史的车轮
不可逆转，从中人们看到
了这个王朝无法挽回的结
局。与此同时，审美主题
也发生了深刻的裂变，人
们纷纷在动荡的年代里寻
找独特的价值归属和精神
寄托，然而这并不是一件
简单的事情。在这一时期
，我们可以看到每个流派
的大家作品都在为无处安
顿的漂泊寻找归宿。可惜
的是，这时候任何一家思
想都无法独立承载起这个
社会的世道人心，一种在
融合中不分彼此、共同消
沉的姿态成为了文化主流
。我们从中可以聆听到感
伤的旋律、动人的乐章遗
世而绝响。但无论如何，
华夏审美文化不会忘怀唐
王朝这颗曾经行走中天、
普照万物的红日。