《童年》是高尔基写的自传体小说三部曲的第一部。主人公阿辽沙幼年丧父、母亲改嫁，他寄居在经营小染坊的外公家，却经常遭到专横的、濒临破产的外公毒打，只有善良的外婆总护着他。阿辽沙的童年是在痛苦和磨难中度过的。此书通过一个儿童天真无邪的眼光，向读者生动地展示了19世纪俄国社会底层人物的生活，描绘了许许多多小市民丑陋和愚昧的生活风貌以及当时俄国的宗教、丧葬等民风民俗。

高尔基（1868-1936年），伟大的无产阶级作家，苏联文学的创始人。他与托尔斯泰、契诃夫被称为是俄国文学史上“不可逾越的高峰”。
高尔基，原名阿列克赛·马克西莫维奇·彼什科夫，1868年出生于俄国伏尔加河畔的下诺夫哥罗德城，父亲是木匠。他早年丧父，寄居在经营小染坊的外祖父家。十一岁时，他便开始独立谋生。他的童年和少年时代是在沙皇时代的底层度过的。
1892年，高尔基以马克西姆·高尔基（意为最大的痛苦）这个笔名，发表了处女作《马卡尔·楚德拉》。1895年，高尔基发表了早期作品中最有名的浪漫主义短篇小说《伊则吉尔老婆子》和《鹰之歌》，以及描写流浪汉生活的代表作《切尔卡什》。
1899年，高尔基完成了第一部长篇小说《福马·高尔杰耶夫》。
1925-1936年期间写的长篇史诗《克里姆·萨姆金的一生》是高尔基的最后一部巨著。这部史诗是高尔基最杰出的艺术成就之一。
1934年，高尔基主持召开了第一次全苏作家代表大会，并当选为苏联作家协会主席。
1936年6月18日，高尔基离开人世，享年六十八岁。

第一章 父亲去世
第二章 寄居外公家
第三章 “小茨冈”之死
第四章 外婆的童话
第五章 在田野街的生活
第六章 家产之争
第七章 上帝是什么
第八章 与“好事情”的友谊
第九章 彼得大叔的秘密
第十章 母亲回来了
第十一章 父亲的故事
第十二章 丑恶的继父
第十三章 谋生之路

以孤独孩童“我”的视角审视整个社会及人生，于令人窒息的黑暗虚无中守望光明。
高尔基自传体小说三部曲开篇之作。
苏联自传小说里程碑，一部鼓舞了无数青少年的励志之作。
《童年》不仅是一部艺术珍品，而且是高尔基全部创作的注解。

《童年》不仅是一部
艺术珍品，而且是高尔基
的传记，是他全部创作的
注解，对于我们来说是极
为珍贵的。
——苏联著名翻译家
科尔涅伊·丘科夫斯基
只有读过高尔基的《
童年》的人，才能正确地
评论高尔基惊人的历程—
—他从社会的底层上升到
具备当代文化修养、天才
的创作艺术和科学的世界
观这样一个阳光普照的顶
峰。在这一方面，高尔基
个人的命运，对于俄国无
产阶级来说，是有象征意
义的。
——德国女革命家罗
莎·卢森堡

第一章 父亲去世
在一间昏暗狭小的屋子里，我父亲直挺挺地躺在窗下的地板上。一双大手平放在胸前，眼睛紧闭，脸色发黑，牙齿难看地龇着，模样让我十分害怕。
母亲围着一条红裙子，跪在父亲身旁，一边用小梳子梳理父亲的头发，一边伤心地哭泣，眼睛都哭肿了。外婆轻轻握着我的手。她胖墩墩的身体，大大的脑袋，大大的眼睛，穿着一身黑衣服。她也在哭，身子颤颤的，把我往父亲身边推。我感到有些害怕，紧紧抓着外婆的衣襟，不肯过去。
“唉，好孩子，快去跟你爹告别吧。他这么年轻就离开人世，你以后再也看不到他了……”
我从没见过大人哭，也弄不懂外婆对我说这些话的意思。我刚刚患过一场大病，现在才勉强能下地走路。病中的情形我还记得很清楚：
父亲总是乐呵呵地照料我，但到后来，他突然不见了，改由外婆来看护我。
“你是从哪儿来的呀？走了很长的路吗？”我问外婆。
“我是从尼日尼坐船来的，不是走来的，水上怎么能走呢？傻孩子！”外婆回答道。
在水上不能走？坐船？啊，太可笑了，太有意思了！
“为什么我是傻孩子呢？”我感到很纳闷，就问外婆。
“因为你说起话来叽叽喳喳的。”外婆笑眯眯地说。 外婆和蔼的笑容让人感到很亲切，从见到她的第一天起，我就喜欢上她了。我希望她能领着我立刻离开这间屋子，因为我在这儿实在太难受了。
母亲的号哭吓得我心神不安，她可是从来也没有这么软弱过，她人高马大，身子结实，手劲儿特别大，而且人总是打扮得利利索索的，仪态端庄。可是如今不行了，她衣服歪斜凌乱，以前梳得光光的头发，现在都散乱地披在赤裸的肩上，她跪在那儿，有些头发都碰到了父亲的脸。
屋门外嘈杂地站着好些人，有穿黑衣服的乡下人，也有警察。
“行啦，快点收拾吧！”警察不耐烦地吼叫着。
我突然看见母亲吃力地从地板上站起来，可没站稳，仰面倒了下去，头发散在了地板上。她双目紧闭，面色青紫，龇着牙大声地说：“阿列克谢，赶快出去，快！把门关上！”
外婆见状，把我推到一边，冲到门口高声叫道：“亲爱的邻居们，你们不要害怕，也不要理她，看在基督的面上，你们赶快离开这儿吧！这不是得了霍乱，是女人要生孩子。求你们啦，各位好人！”
我跑到屋子一角，躲在一只箱子后面，从那里看见母亲在地上滚来滚去，痛苦地呻吟着，把牙咬得吱吱响。外婆跟着她在地上爬着，快乐地说：“为了圣父圣子，忍着点儿，忍着点儿！瓦留莎……圣母保佑……”
我吓得目瞪口呆。她们在父亲的身边滚来爬去，来回碰他，可他一动不动，好像还在笑呢。
突然，在黑暗中，我听见一个婴儿的啼哭声！
“啊，谢天谢地，是个男孩！”外婆如释重负地说，然后她点燃了一支蜡烛。
后来的事儿我记不清了，也许是我在角落里睡着了。
我记忆中可以接上去的另外印象，是坟场上荒凉的一角。
天阴沉沉的，下着雨。我站在溜滑的小土丘上，看着他们把父亲的棺材放进墓坑。坑里全是水，还有几只青蛙，有两只已经爬到了黄色的棺材盖上。
站在坟旁边的，有我、外婆、警察和两个手拿铁锹脸色阴沉的乡下人。
“埋吧，抓紧时间埋吧！”警察催促道。
外婆又哭了起来，用一角头巾捂着脸。
那两个乡下人立即挥动铁锹往坑里填土，击得坑底的雨水噼啪作晌。那两只青蛙从棺材上跳了下来，往坑壁上爬，可是土块很快就又把它们打了下去。
“走吧，阿列克谢！”外婆拉着我的手说。我不想离开，把手从她的手中抽了出来。
“唉，真是没法子，主啊！”外婆埋怨道，不知是在说我呢，还是在说主。
墓穴终于被土封住了。可外婆仍一动不动地站在那儿，似乎在想着什么。
两个乡下人用锹背拍着坟墓上的泥土，把它拍平整。忽然，空中刮起一阵大风，把雨卷走了。外婆领着我穿过许多深黑色的十字架，朝远处的教堂走去。
“你为什么不哭？应该大哭一场才对！”走出坟场的围墙时，她说。
“我不想哭。”
“噢，不想哭，那就算了，不哭也好！”
我很少哭，哭也是因为受了气，而不是因为疼痛什么的。
我一哭，父亲就笑话我，而母亲则严厉地斥责我：“不许哭！”
我们乘坐了一辆小马车行驶在泥泞的街道上。
“那两只青蛙还能出来吗？”
“可能出不来了，上帝会保佑它们的，没事儿！”
不论是父亲，还是母亲，都没有这么频繁地念叨过上帝。
几天以后，外婆、母亲和我一起上了一艘轮船。
刚生下来的小弟弟死了，包着白布，外面缠着红色的带子，静静地躺在角落里的一张小桌子上。我坐在包袱上，从小小的窗户向外望，浑浊的流水泛起白色的泡沫，不时地卷着浪花向窗户玻璃扑来。我吓得赶紧跳到地上。
“噢，别怕！”
外婆用她那双温暖的手把我抱了起来，轻轻地将我重新放在包袱上面。
周围的所有东西都在颤抖，只有母亲静静地靠着船壁，双手枕在脑后，一动也不动。她