本书是一部古印度宗教哲学主要文献的汇编，是我国目前编译的该领域部类较全的一部资料集。全书收入了古印度最重要的宗教与哲学派别的基础经典和主要论典，包括吠陀、奥义书、顺世论、耆那教、佛教、数论派、瑜伽派、胜论派、正理派、弥曼差派、吠檀多派中的核心文献。其中正统六派哲学的主要经典多为全译本，而吠陀奥义书、耆那教、顺世论、佛教的文献多为选译本。这些资料是研究古印度哲学的必读文献，是了解印度文化的基础材料。

第一编 吠陀
1 《原人歌》
2 《无有歌》
3 《生主歌》
4 《造一切者之歌》
第二编 奥义书
5 《广林奥义书》（节选）
6 《歌者奥义书》（节选）
7 《他氏奥义书》（节选）
8 《鹧鸪氏奥义书》（节选）
9 《伊莎奥义书》（节选）
10 《由谁奥义书》（节选）
11 《迦塔奥义书》（节选）
12 《疑问奥义书》（节选）
13 《秃顶奥义书》（节选）
14 《蛙氏奥义书》
15 《白骡奥义书》（节选）
16 《乔尸多基奥义书》（节选）
17 《慈氏奥义书》（节选）
第三编 顺世论
18 《摄一切悉檀》
19 《摄一切见论》（节选）
第四编 耆那教
20 《谛义证得经》（节选）
21 《或然论束》（节选）
第五编 佛教（四阿含）
22 《长阿含经》（节选）
23 《中阿含经》（节选）
24 《杂阿含经》（节选）
25 《增壹阿含经》（节选）
第六编 佛教（部派诸论）
26 《异部宗轮论》
27 《阿毗达磨俱舍论》（节选）
28 《成实论》（节选）
第七编 佛教（大乘诸经）
29 《金刚般若波罗蜜经》（节选）
30 《般若波罗蜜多心经》
31 《妙法莲华经》（节选）
32 《维摩诘所说经》
33 《华严经》（节选）
34 《解深密经》（节选）
35 《大般涅槃经》（节选）
36 《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》
第八编 佛教（大乘诸论）
37 《中论》（节选）
38 《瑜伽师地论》（节选）
39 《唯识三十论颂》
40 《成唯识论》（节选）
41 《大乘百法明门论》
第九编 数论派和瑜伽派
42 《数论颂》
43 《数论经》（节选）
44 《金七十论》
45 《瑜伽经》
第十编 胜论派和正理派
46 《胜论经》
47 《摄句义法论》（节选）
48 《胜宗十句义论》
49 《正理经》
50 《正理花束》（节译）
第十一编 弥曼差派和吠檀多派
51 《弥曼差经》（节译）
52 《颂释补》（节译）
53 《梵经》

遥想远古，文明伊始。
散居在世界各地的初民，碍
于山高水险，路途遥远，彼
此很难了解。然而，天各一
方的群落却各自发明了语言
文字，发现了火的用途，使
用了工具。他们在大自然留
下了印记，逐渐建立了相对
稳定的家庭、部落和族群。
人们的劳作和交往所留下的
符号，经过大浪淘沙般地筛
选和积淀后，便形成了文化
。
在纷纭复杂的文化形态
中，有一种形态叫“宗教”。
如果说哲学源于人的好奇心
和疑问，那么宗教则以相信
超自然力量的存在为前提。
如果说哲学的功用是教人如
何思维，训练的是人的理性
认知能力，那么宗教则是教
人怎样行为。即把从信仰而
来的价值与礼法落实于生活
，教人做“君子”，让社会有
范序。信而后行，是宗教的
一大特点。
宗教现象，极为普遍。
亚非拉美，天涯海角，凡有
人群的地方，大都离不开宗
教生活。自远古及今，宗教
虽有兴衰嬗变，但从未止息
。宗教本身形式多样，如拜
物图腾、万物有灵、通神巫
术、多神信仰、主神膜拜、
唯一神教，林林总总，构成
了纷纭复杂、光怪陆离的宗
教光谱。宗教有大有小，信
众多者为大，信众寡者为小
。宗教有区域性的，也有跨
区域性的或世界性的。世界
性宗教包括基督教、伊斯兰
教、佛教等大教。还有的宗
教，因为信众为单一民族，
被视为民族性宗教，如犹太
教、印度教、袄教、神道教
等。宗教犹如一面硕大无朋
的神圣之网，笼罩着全世界
大大小小的民族和亿万信众
，其影响既广泛又久远。
宗教的功能是满足人的
宗教生活需要。阶级社会，
人有差等，但无人不需精神
安顿。而宗教之于酋长与族
人、君主与臣民、贵族与平
民、总统与公民，皆不分贵
贱，一视同仁地慰藉其精神
。有时，人不满足于生活的
平淡无奇，需要一种仪式感
，这时，宗教便当仁不让。
个人需要内在的道德，家庭
、社会、国家需要伦理和秩
序宗教虽然不能“包打天下”
，却可以成为不可多得的选
项。人心需要温暖，贫民需
要救济，宗教常常能够雪中
送炭，带给需要者慈爱和关
怀，衣食或资金。人是社会
的动物，宗教恰巧有团体生
活，方便社交，有利于人们
建立互信和友谊。
“太阳照好人，也照歹人
。”宗教劝人积德行善，远
离邪恶但并非所有的“善男
信女”都是仁人君子，歹徒
恶人也不乏其例。宗教也不
总是和平的使者。小到个人
权斗、“人肉炸弹”，大到“9
·11”空难，更大的还有“十
字军东征”“三十年战争”“纳
粹大屠杀”。凡此种种大小
纷争、冲突、战争和屠戮，
都有宗教如影随形。美国学
者亨廷顿早在1993年就曾
预言：未来的冲突将发生在
几大宗教文明之间。姑且不
说“文明”之间是否“应该”发
生冲突，宗教冲突或与之相
关的各种“事件”时有发生，
却是一个不争的事实。
既然宗教极其既深且广
的影响是事实存在，那么介
绍和诠释宗教经典，阐释教
义学说，研究宗教历史、宗
教与政治、经济，以及宗教
间的关系等理论和现实问题
，就有了“充足的理由”和“
必要”。
1873年，马克斯·缪勒出
版了《宗教学导论》，其中
首次使用了“宗教学”概念。
从此，宗教研究成了一门学
科，与文学、历史学、哲学
、社会学、心理学、民族学
等并驾齐驱。在宗教学内部
，宗教哲学、宗教人类学、
宗教社会学、宗教心理学等
分支也随之出现，成就了泰
勒、韦伯、蒂利希、詹姆斯
、布伯、巴特、莫尔特曼、
尼布尔、汉斯·昆等一大批
宗教思想家。1964年，根
据毛泽东主席批示的精神，
中国社会科学院组建了世界
宗教研究所。从此以后，宗
教学和更广意义的宗教研究
也渐次在社会主义中国生根
、开花、结果，在学术界独
树一帜，为世人所瞩目。
宗教经典的翻译、诠释
与研究，自古有之，时盛时
衰，绵延不绝。中国唐代的
玄奘、义净，历经千辛万苦
西行取经，而后毕生翻译佛
典，成为佛教界的佳话；葛
洪、寇谦之、陶弘景承续、
改革道教，各成一时之盛；
早期的犹太贤哲研讨《托拉
》、编纂《塔木德》，开启
了《圣经》之后的拉比犹太
教；奥利金、德尔图良、奥
古斯丁等教父，解经释经，
对于厘定基督教教义，功莫
大焉；斐洛、迈蒙尼德等犹
太哲人诠释《圣经》，调和
理性与信仰，增益了犹太教
；托马斯·阿奎那、邓斯·司
格脱、威廉·奥康等神学大
师，建立并发展了宏大深譹
的经院哲学，把基督教神学
推到了顶峰。还须指出，传
教士们，包括基督教教土和
佛教高僧大德，致力于各自
宗教的本土化，著书立说，
融通异教，铺设了跨宗教和
多元文化对话的桥梁。
学生的学习，学者的研
究，都离不开书。而在某个
特定的历史时期，外著迻译
，显得尤为必要和重要。试
想，假如没有严复译的《天
演论》《法意》，没有陈望
道译的《共产党宣言》、傅
雷译的法国小说、朱生豪译
的莎士比亚诗歌与戏剧，等
等，中国的思想文化界乃至
政治、经济、社会等各个领
域，是一个什么景象？假如
没有贺麟、蓝公武、王太庆
、苗力田、陈修斋、梁志学
、何兆武等前辈学者翻