潘效苏是晚清时代的高级官员，曾随左宗棠收复新疆。潘效苏由甘肃按察使升任新疆巡抚，后以贪墨为由被参劾，发遣张家口军台。在新疆任中，潘效苏面对沙俄和英国觊觎新疆，屡屡制造边境纠纷，调拨民族关系的严峻形势，在力所能及的范围内，维护主权，制止民族分裂，并积极推行新政，开展屯垦，发展有线电报、邮政等公益事业。潘效苏与军机处等朝廷部门和其他地方官员的往来奏折、函电都是今天研究晚清新疆历史的重要史料。《潘效苏集辑注》由杜宏春从中国第一历史档案馆等部门馆藏史料文献如《宫中档》、《军机录副》等汇集而成。该辑注依照史料文献形成时间的次序排列，勘订错讹脱衍，并且对里面人名、地名和制度名词做了必要的注释，有助于读者掌握史料形成的背景和内容所指。

晚清时代，中国国力孱弱，边塞和海滨强敌觊觎，远离内地的新疆更是成为当时已经入侵中亚的沙俄和入侵印度次大陆的英国蚕食争夺的目标。潘效苏担任新疆巡抚期间，正是刚刚经历八国联军侵华后所面临的形势更为严峻。从该辑注所收编的史料来看，新疆边界划分、边境贸易、游牧人口流动、货币问题屡屡成为沙俄与英国插手新疆事务的突破点，由此增加新疆治理问题的复杂程度。潘效苏本人在极为严峻的形势下，与朝廷和其他地方官员多方交换意见和协调行动，积极维护主权。该辑注还收录了当时新疆各地的粮食饲料的价格变动情况，是研究近代新疆经济史的宝贵史料。该辑注不仅可以推动边疆史地研究，而且可以为当代边疆治理提供宝贵的历史借鉴资料。