本书共收录了20篇莱布尼茨的论文和书信：从1671年的《对物理学与物体本性的研究》到1715年的《斐拉莱特与阿里斯特的对话》。基于对莱布尼茨自然哲学学术背景的考察，本文集的主题内容涵盖了八个方面。其中，前四个方面旨在从莱布尼茨自然哲学生成的角度依序考察莱布尼茨对笛卡尔、笛卡尔派、自然主义及野蛮哲学（即泛活力论）和牛顿的批判；后四个方面则从逻辑层面考察莱布尼茨自然哲学的宏观结构、动力学思想、物质观与有形实体学说及其历史影响和理论得失等。

编译者前言
对物理学与物体本性的研究
从位置哲学到心灵科学——致安东尼·阿尔诺
论达到对物体真正分析和自然事物原因的方法
论两个自然主义者派别
论物体的本性与运动规律
论自然科学原理
简论笛卡尔等关于一条自然规律的重大错误
发现整个自然惊人奥秘的样本
论一项对藉考察上帝智慧来解释自然规律有用的普遍原则
行星理论——摘自致惠更斯的一封信
《动力学：论力与有形自然规律》序
对笛卡尔《原理》核心部分的批判性思考
论物质的无限可分性与运动的相对性——致惠更斯
动力学样本
物质与无穷的本性——致约翰·伯努利
论自然本身，或论受造物的内在的力与活动——旨在证实和解说作者的“动力学”
论原初的力和派生的力与简单实体和有形实体——致德·沃尔达
论物体和力——反对笛卡尔派
反对野蛮的物理学
斐拉莱特与阿里斯特的对话
索引
编译者后记

一、莱布尼茨自然哲学
的学术背景
自然，作为莱布尼茨可
能世界中最好世界的一个极
其重要的组成部分，从人类
被“造出”之后，就一直是人
类的唯一家园。因此之故，
观察自然和反思自然就成了
人类的一种天然的习性。正
因为如此，当原始人类从直
立人进化到智人阶段开始萌
生了宗教意识后所形成的第
一种宗教形态便是自然崇拜
和自然宗教。古代印度宗教
神话中的“苏利耶”崇拜、古
代埃及宗教神话中的“瑞”崇
拜以及希腊宗教神话中的“
盖亚”崇拜等，无一不是自
然崇拜。人类的自然崇拜之
所以最初采取“宗教神话”的
形式不是偶然的，而是同原
始人类的思维方式和思维能
力相一致和相适应的。原始
神话是在人类虽然业已具备
了一定的抽象思维能力但却
尚缺乏高度抽象的理论思辨
能力的情况下产生出来的，
是人类尽力把握世界及其规
律的最初尝试，是人类尽力
尝试建立人与异己自然的和
谐的最初的努力之一”。但
后来，随着哲学这一全新思
维方式的出现，自然哲学便
应运而生了。这是人类自然
认识史上的一次根本性的转
变。“思想不仅在形式上，
而且在内容上也发生了决定
性的转变。荷马的世界是由
紧密相接、堆集成一个联动
装置的微粒组成的，而哲学
家们的‘新世界’则是由相对
独立的实体单位构成。”
一如自然宗教构成人类
宗教的原始形态，自然哲学
也构成了人类哲学的原始形
态。就西方哲学而言，它的
最初形态即是自然哲学，亦
即伊奥尼亚派的自然哲学。
西方哲学史上第一位哲学家
、伊奥尼亚派（米利都派）
的创始人泰勒斯提出了水是
万物的“本原”或“始基”的观
点，其学生阿那克西曼德的
主要著作即取名为《论自然
》；而伊奥尼亚派的另一个
代表人物赫拉克利特在其《
论自然》一书中则提出了“
火是万物的本原或始基”的
观点。事实上，自然哲学不
仅构成了西方哲学的最初形
态，而且还始终是西方哲学
的一个重要组成部分。可以
说，每个时代都有其自然哲
学思想，也都有其自然哲学
家。例如，在古代希腊罗马
，除伊奥尼亚派外，毕达哥
拉斯派、原子论派、柏拉图
、亚里士多德、伊壁鸠鲁派
、斯多葛派和新柏拉图主义
也都有自己的自然哲学。在
中世纪，有奥古斯丁、大阿
尔伯特、托马斯·阿奎那和
罗吉尔·培根等哲学一神学
家的自然哲学。在中世纪晚
期和文艺复兴时期，有帕拉
塞尔斯（1493-1541）、特
勒肖（1508-1588）、布鲁
诺（1548-1600）和康帕内
拉（1568-1639）的自然哲
学。在文艺复兴晚期和近代
初期，则有伽利略（1564-
1642）和弗兰西斯·培根的
自然哲学。至莱布尼茨时代
，在欧洲，特别是在欧洲大
陆，盛行的则是霍布斯
（1588-1679）、笛卡尔（
1596-1650）、斯宾诺莎（
1632-1677）、莫尔（1614
-1687）、马勒伯朗士
（1638-1715）和牛顿
（1643-1727）的自然哲学
。
霍布斯是近代机械唯物
主义的主要代表，也是近代
机械论哲学的典型代表。他
将哲学或自然哲学宣布为“
关于物体的特性及其产生”
的学说。在谈到物体的特性
时，他不仅将物体定义为“
空间”或“广延”，宣布“物体
是不依赖于我们思想的东西
，与空间的某个部分相合或
具有同样的广延”，而且，
他还将物体区分为两种：自
然物体和国家（人造物体）
。在谈到物体的产生时，他
明确主张用机械运动来解释
一切自然现象，宣布万物“
总共只有一个普遍原因，这
就是运动。……而运动除了
以运动为原因外，不可能被
理解为具有任何其他的原因
”。
……
还有，莱布尼茨对有形
实体及其统一性的阐述似乎
也存在有一定的含混性。在
莱布尼茨的自然哲学中，有
形实体的统一性通常是藉两
种方式获得的。其中一种是
藉认识论方式获得的，也就
是藉认知主体的知觉和表象
获得的。但有形实体藉这样
一种方式获得的统一性实际
上只是一种现象的统一性或
外在的统一性，从而很难确
保有形实体的实在性或实体
性。因为倘若仅仅从知觉表
象的角度看问题，便很难将
作为现象的有形实体与只具
有偶然统一性的杂乱堆集区
别开来，从而便只能确认有
形实体的“有形”而很难确定
它之为一种有形“实体”。为
了确保有形实体的实在性或
实体性，也就是为了确保有
形实体并非一种“纯粹的现
象”而是一种“有良好基础的
现象”，我们就必须藉本体
论的方式来理解和阐述有形
实体的统一性。而所谓本体
论的理解和阐述方式，无非
是用简单实体（即单子）来
解释复合实体。但由于有形
实体是一种“有形”实体，要
把它的结构或统一性解释清
楚并非一件易事。为此，莱
布尼茨不仅提出了“主导单
子”概念，还提出了“次要单
子”概念。主导单子作为有
形实体的“形式”，其在有形
实体统一性中的主导作用似
乎并不难理解，但对构成有
形实体物质团块本体基础的
次要单子何以构成的只是有
形实体的物质团块，以及作
为构成有形实体物质团块本
体基础的次要单子何以能够
在从属主导单子的同时又保
持自身的自主和自足，换言
之，次要单子何以能够